Lo que debe saber sobre la boca seca

Contenido

• Visión de conjunto
• ¿Qué causa la boca seca?
• Consejos de cuidado en el hogar para la boca seca
• Condiciones que causan sequedad de boca
• Tratamiento para la boca seca
• Cuando ver a un doctor
• La comida para llevar

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Visión de conjunto

La boca seca también se conoce como xerostomía. Ocurre cuando las glándulas salivales de la boca no producen suficiente saliva. Esta afección provoca una sensación de sequedad en la boca. También puede causar otros síntomas, como mal aliento, garganta seca y labios agrietados.

La saliva es una parte necesaria de su proceso de digestión. Ayuda a humedecer y descomponer los alimentos. También funciona como un importante mecanismo de defensa para ayudar a su cuerpo a mantener una buena salud dental, protegiendo su boca contra la enfermedad de las encías y la caries dental.

La boca seca no es una condición médica grave por sí sola. Sin embargo, a veces es un síntoma de otro problema médico subyacente que requiere tratamiento. También puede provocar complicaciones como la caries dental.

¿Qué causa la boca seca?

Muchas cosas pueden causar sequedad en la boca. A menudo es el resultado de la deshidratación. Algunas afecciones, como la diabetes, también pueden afectar la producción de saliva y provocar sequedad en la boca.

Algunas de las otras causas de sequedad bucal incluyen:

• estrés
• ansiedad
• fumar tabaco
• usando marihuana
• tomando tranquilizantes
• respirar por la boca
• tomar ciertos medicamentos, incluidos algunos antihistamínicos, antidepresivos y supresores del apetito
• someterse a radioterapia en la cabeza o el cuello
• algunos trastornos autoinmunitarios, como el síndrome de Sjögren
• envenenamiento por botulismo
• envejecimiento

Hable con su médico antes de suspender cualquier medicamento que pueda estar causando sequedad en la boca.

Consejos de cuidado en el hogar para la boca seca

La boca seca suele ser una afección temporal y tratable. En la mayoría de los casos, puede prevenir y aliviar los síntomas de la boca seca en casa haciendo una o más de las siguientes acciones:

• bebiendo agua a menudo
• chupando cubitos de hielo
• evitar el alcohol, la cafeína y el tabaco
• limitar su consumo de sal y azúcar
• usar un humidificador en su habitación cuando duerme
• tomar sustitutos de saliva de venta libre
• masticar chicle sin azúcar o chupar caramelos duros sin azúcar
• usando cremas dentales, enjuagues y mentas de venta libre

También es importante cepillarse los dientes y usar hilo dental todos los días y hacerse un chequeo dental dos veces al año. Un buen cuidado bucal puede ayudar a prevenir la caries dental y la enfermedad de las encías, que pueden resultar de la boca seca.

Si su boca seca es causada por una condición de salud subyacente, es posible que necesite un tratamiento adicional. Pídale más información a su médico sobre su afección específica, las opciones de tratamiento y las perspectivas a largo plazo.

Condiciones que causan sequedad de boca

Si tiene la boca seca, podría deberse a otra condición de salud. Algunos de estos incluyen:

• diabetes
• candidiasis oral (infección por hongos en la boca)
• Enfermedad de Alzheimer
• fibrosis quística
• VIH y SIDA
• Síndrome de Sjogren

Tratamiento para la boca seca

Es probable que su médico revise cualquier medicamento que esté tomando para ver si alguno puede estar causando su boca seca. Pueden darle una cantidad diferente para tomar o cambiar su medicamento para aliviar los síntomas.

Su médico también puede recetarle saliva artificial o medicamentos para aumentar la producción de saliva en su boca.

Es posible que en el futuro estén disponibles terapias para reparar o regenerar las glándulas salivales para tratar la boca seca, pero una revisión de investigación de 2016 indicó que aún se necesitan más investigaciones y avances.

Cuando ver a un doctor

Hable con su médico o dentista si nota signos continuos de boca seca. Éstas incluyen:

• sensación de sequedad en la boca o la garganta
• saliva espesa
• lengua áspera
• labios agrietados
• dificultad para masticar o tragar
• sentido del gusto alterado
• mal aliento

Si cree que los medicamentos están causando sequedad en la boca o si nota otros síntomas de una afección subyacente, programe una cita con su médico.

Su médico puede ordenar análisis de sangre y medir la cantidad de saliva que produce para ayudar a descubrir la causa de su boca seca y sugerir opciones de tratamiento.

Si ha tenido la boca seca persistente, también es importante que consulte a su dentista para verificar si hay signos de caries.

La comida para llevar

A menudo, puede cuidar la boca seca en casa. Sin embargo, si los síntomas continúan, hable con su médico. Pueden verificar si hay afecciones subyacentes o cambiar los medicamentos que podrían estar causando sus síntomas.

Si tiene la boca seca, asegúrese de cuidar bien sus dientes cepillándose, usando hilo dental y visitando a su dentista regularmente. Esto puede ayudar a prevenir la caries dental y la enfermedad de las encías causada por la boca seca.