Todo lo que necesita saber sobre la adicción al ejercicio

Contenido

• ¿Qué es la adicción al ejercicio?
• Tratamiento de la adicción al ejercicio
• Signos de adicción al ejercicio
• Recuperación de la adicción al ejercicio
• Revisión para

Gisela Bouvier estaba en la escuela secundaria cuando descubrió la "magia" de hacer dieta. "Empecé a perder peso y la gente empezó a notarme y a felicitarme, lo cual me encantó", dice. "Poco después de que comencé a restringir [la comida], me inscribí para obtener una membresía en mi gimnasio local".

Hacer ejercicio rápidamente se convirtió en una obsesión, dice Bouvier, quien se especializó en dietética y nutrición en la universidad y se convirtió en nutricionista dietista registrado en un hospital local después de graduarse. Después de nueve horas de trabajo, pasaba de dos y media a tres horas haciendo ejercicio. Si algo se interpusiera en el camino para completar su rutina de ejercicios muy específica, dice que su estado de ánimo se volvería loco.

"Si no hacía ejercicio, mi ansiedad se dispararía", dice. "Lo compensaría restringiendo más mis comidas o haciendo más ejercicio al día siguiente. Cuando mis amigos y familiares intentaban hacer planes conmigo, los cancelaba o posponía solo para asegurarme de que hacía ejercicio".

Bouvier sabía que tenía un problema. "Temer a la comida y sentir la obligación de hacer ejercicio excesivo no era saludable y era emocional, física y mentalmente agotador", dice.

¿Qué es la adicción al ejercicio?

Con el tiempo, sus compulsiones ya no pudieron enmascararse como hábitos saludables. Bouvier sufría de adicción al ejercicio. La condición se define como una actividad física excesiva que resulta en problemas físicos, sociales y psicológicos, dice Heather Hausenblas, Ph.D., profesora en el departamento de kinesiología de la Universidad de Jacksonville en Florida y coautora de La verdad sobre la adicción al ejercicio.

Primero, sepa que la adicción al ejercicio no es extremadamente común y afecta a menos del 1 por ciento de la población, dice Hausenblas. "Desde el punto de vista de la salud, creemos que hacer más ejercicio siempre es mejor. Pero existe ese punto de inflexión en el que más ejercicio puede resultar perjudicial".

No es necesariamente la cantidad de ejercicio que alguien hace lo que es el problema. Dedicar largas horas a entrenar para un maratón o hacer dos clases de ejercicios al día no constituye automáticamente una adicción, dice Hausenblas. En cambio, alguien que es adicto al ejercicio se pondrá ansioso o deprimido cuando no pueda hacer ejercicio, dice ella. Cancelarán obligaciones sociales, programarán su vida en torno a sus entrenamientos o entrenarán en momentos y lugares inapropiados si es necesario (como hacer dominadas en el baño de un aeropuerto). Si se lesionan, es probable que "superen" el dolor en contra de las órdenes del médico, porque la idea de tomarse un tiempo para curarse es insoportable.

La adicción al ejercicio se puede dividir en tipos, según la investigación. A adicción primaria al ejercicio "ocurre en ausencia de un trastorno alimentario", por lo que la pérdida de peso no es una preocupación importante. Por el contrario, alguien que sufre de adicción al ejercicio secundario también tiene un trastorno alimentario. (Relacionado: la ortorexia es el trastorno alimentario del que nunca ha oído hablar)

Tratamiento de la adicción al ejercicio

"El ejercicio compulsivo es otra forma de purgar realmente las calorías, y a menudo está envuelto en un trastorno alimentario como la anorexia o la bulimia", dice Amy Edelstein, L.C.S.W., directora del Centro Renfrew, un centro de recuperación de trastornos alimentarios en Nueva York. Ella dice que tanto la adicción al ejercicio como los trastornos alimentarios secundarios pueden ser una forma de controlar los comportamientos o eventos angustiantes subyacentes.

El tratamiento adecuado para la adicción al ejercicio depende de si la adicción es primaria o secundaria. Hausenblas dice que la terapia cognitivo-conductual (TCC) puede ser útil para algunas personas, ya que ayuda a replantear el pensamiento sobre el ejercicio. En los casos de adicción al ejercicio secundaria, el tratamiento del trastorno alimentario concurrente es crucial.

El tratamiento debe centrarse en "brindar a las personas habilidades de afrontamiento saludables para que comprendan cuál es la función de estos comportamientos [de adicción al ejercicio]", dice Edelstein.

Para Bouvier, finalmente eligió un tratamiento hospitalario de 10 semanas en un centro de tratamiento de trastornos alimentarios, seguido de 12 semanas de tratamiento ambulatorio intensivo, en un esfuerzo por curarse de su adicción al ejercicio. "Fueron los seis meses más largos de toda mi vida, pero me dieron las herramientas para finalmente encontrar la libertad de comida y un movimiento alegre e intuitivo", dice. (Relacionado: Por qué debería renunciar a las dietas restrictivas de una vez por todas)

Signos de adicción al ejercicio

Desde la distancia, alguien con una adicción al ejercicio puede parecer diligente con su salud. El ejercicio es un hábito saludable y se recomienda ampliamente mantenerse activo. Para alguien con un problema, incluso podría pensar que la sociedad y la comunidad médica en realidad están fomentando su comportamiento dañino.

Melinda Parrish, una modelo de talla grande que también sirvió en el ejército, luchó contra la adicción al ejercicio y un trastorno alimentario durante 11 años. "Mi necesidad de hacer ejercicio como un comportamiento compensatorio por mi alimentación fue tal que interfirió con mi vida social, mis estudios y mi salud", dice. "En realidad estaba enfermo, pero rodeado de una cultura que validaba mi comportamiento poco saludable".

Parrish, ahora de 33 años, se lastimó la espalda por hacer ejercicio excesivo y siguió ejercitándose a pesar de su dolor extremo. Estaba en servicio activo en el ejército y era una atleta de la División I de la NCAA en el equipo de remo de la Academia Naval de los Estados Unidos. Mantenerse activa no solo era alentador, sino esperado. Finalmente, requirió dos cirugías de espalda diferentes como resultado de su lesión y fue dada de alta por motivos médicos honorables de la Marina. (Relacionado: Ejercicios para aliviar su dolor de espalda)

"Creo que es realmente difícil recuperarse por completo en una cultura como la nuestra que fomenta la dieta, el ejercicio y cualquier comportamiento diseñado para reducir nuestro peso bajo el manto de la salud", dice Parrish. "Pero cuando tu comportamiento en realidad te está causando autolesiones, no es saludable. Es muy poco saludable. Sin embargo, encontrarás validación por todas partes por tratar tan mal a tu cuerpo. No puedo decirte cuántas personas me estaban elogiando por empujar mi cuerpo continuamente a los extremos en el ejercicio. Por dentro, estaba sufriendo y quería que alguien me dijera que me detuviera ".

A través de conversaciones con su esposo, Parrish dice que comenzó a comprender que su comportamiento no era saludable. "Él era vulnerable al compartir su preocupación, y eso me creó el espacio para compartir lo que estaba pasando y, con el tiempo, eso nos llevó a un diagnóstico y al comienzo de la recuperación", dice.

Las lesiones por ejercicio excesivo no son infrecuentes en las personas adictas al ejercicio, dice Bryant Walrod, M.D., médico de medicina deportiva en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Demasiado ejercicio puede causar problemas como fracturas por estrés y tendinitis. Además, "puedes entrenar tan duro que tu rendimiento empeora", dice.

Recuperación de la adicción al ejercicio

Es posible recuperarse de una adicción al ejercicio y mantener una relación no adictiva con el ejercicio. Bouvier, que ahora dirige B Nutrition & Wellness, cuyo objetivo es ayudar a las personas a crear relaciones positivas con la comida y el ejercicio, no dejó de hacer ejercicio por completo, pero ahora se centra en el movimiento intuitivo.

"Ya no se hace ejercicio porque 'necesito quemar calorías'", dice. "Más bien, hago ejercicio porque lo disfruto. También cambio mi rutina de ejercicios en función de las necesidades de mi cuerpo. Hay días que quiero un entrenamiento intenso con levantamiento de pesas, y hay días que hago yoga o simplemente descanso. Mi actividad física es tan intuitivo como mi alimento ". (Relacionado: 7 señales de que realmente necesitas un día de descanso)

Pero la recuperación no siempre es lineal. Parrish admite que todavía lucha con algunas tendencias o pensamientos de adicción al ejercicio, y Bouvier todavía usa regularmente diferentes herramientas para asegurarse de que no vuelva a caer en comportamientos adictivos. "Es importante que me dé bloques de tiempo cuando estoy en el gimnasio", dice Bouvier. "Sé que en cierto momento debo terminar para poder volver al trabajo, recoger a mi hija o completar otras tareas del día. Bloquear el tiempo es importante para mí para hacer ejercicio porque me asegura que me entregue tiempo para estar activo, pero también me asegura que me mantenga enfocado para no excederme ".

Tanto Bouvier como Parrish dicen que el apoyo de su familia y seres queridos durante su recuperación ha sido increíblemente importante. Si conoce a alguien que sospecha que es adicto al ejercicio, Edelstein le recomienda que aborde el problema de frente. "Si tienes la sospecha de que alguien a quien amas está luchando, se lo diría de una manera respetuosa y sin prejuicios", dice. Exprese sus preocupaciones, demuestre que está a su disposición y ofrezca su ayuda para obtener ayuda. Si no son receptivos a sus comentarios, hágales saber que todavía está aquí para ellos siempre que lo necesiten.

Revisión para