Gripe

Contenido

• Resumen
• ¿Qué es la gripe?
• ¿Qué causa la gripe?
• ¿Cuáles son los síntomas de la gripe?
• ¿Qué otros problemas puede causar la gripe?
• ¿Cómo se diagnostica la gripe?
• ¿Cuáles son los tratamientos para la gripe?
• ¿Se puede prevenir la gripe?

Resumen

¿Qué es la gripe?

La gripe, también llamada influenza, es una infección respiratoria causada por virus. Cada año, millones de estadounidenses se enferman de gripe. A veces causa una enfermedad leve. Pero también puede ser grave o incluso mortal, especialmente para personas mayores de 65 años, recién nacidos y personas con determinadas enfermedades crónicas.

¿Qué causa la gripe?

La gripe es causada por virus de la gripe que se transmiten de persona a persona. Cuando alguien con gripe tose, estornuda o habla, rocía pequeñas gotas. Estas gotas pueden caer en la boca o la nariz de las personas que se encuentran cerca. Con menos frecuencia, una persona puede contraer la gripe al tocar una superficie u objeto que tenga el virus de la gripe y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos.

¿Cuáles son los síntomas de la gripe?

Los síntomas de la gripe aparecen repentinamente y pueden incluir

• Fiebre o sensación de fiebre / escalofríos
• Tos
• Dolor de garganta
• Nariz congestionada o que moquea
• Dolores musculares o corporales
• Dolores de cabeza
• Fatiga (cansancio)

Algunas personas también pueden tener vómitos y diarrea. Esto es más común en los niños.

A veces, las personas tienen problemas para determinar si tienen un resfriado o una gripe. Hay diferencias entre ellos. Los síntomas de un resfriado suelen aparecer más lentamente y son menos graves que los síntomas de la gripe. Los resfriados rara vez causan fiebre o dolores de cabeza.

A veces, las personas dicen que tienen una "gripe" cuando en realidad tienen algo más. Por ejemplo, la "gripe estomacal" no es gripe; es gastroenteritis.

¿Qué otros problemas puede causar la gripe?

Algunas personas que contraen la gripe desarrollarán complicaciones. Algunas de estas complicaciones pueden ser graves o incluso potencialmente mortales. Incluyen

• Bronquitis
• Infección en el oído
• Infección sinusal
• Neumonía
• Inflamación del corazón (miocarditis), cerebro (encefalitis) o tejidos musculares (miositis, rabdomiólisis)

La gripe también puede empeorar los problemas crónicos de salud. Por ejemplo, las personas con asma pueden tener ataques de asma mientras tienen gripe.

Algunas personas tienen más probabilidades de tener complicaciones a causa de la gripe, como

• Adultos mayores de 65 años
• Mujeres embarazadas
• Niños menores de 5 años
• Personas con determinadas enfermedades crónicas, como asma, diabetes y enfermedades cardíacas.

¿Cómo se diagnostica la gripe?

Para diagnosticar la gripe, los proveedores de atención médica primero harán un historial médico y preguntarán acerca de sus síntomas. Hay varias pruebas para la gripe. Para las pruebas, su proveedor le pasará un hisopo por el interior de la nariz o la parte posterior de la garganta. Luego, se analizará el hisopo para detectar el virus de la gripe.

Algunas pruebas son rápidas y dan resultados en 15 a 20 minutos. Pero estas pruebas no son tan precisas como otras pruebas de la gripe. Estas otras pruebas pueden darle los resultados en una hora o en varias horas.

¿Cuáles son los tratamientos para la gripe?

La mayoría de las personas con gripe se recuperan por sí solas sin atención médica. Las personas con casos leves de gripe deben quedarse en casa y evitar el contacto con otras personas, excepto para recibir atención médica.

Pero si tiene síntomas de gripe y pertenece a un grupo de alto riesgo o está muy enfermo o preocupado por su enfermedad, comuníquese con su proveedor de atención médica. Es posible que necesite medicamentos antivirales para tratar su gripe. Los medicamentos antivirales pueden hacer que la enfermedad sea más leve y acortar el tiempo que está enfermo. También pueden prevenir complicaciones graves por la influenza. Por lo general, funcionan mejor cuando comienza a tomarlos dentro de los 2 días posteriores a la enfermedad.

¿Se puede prevenir la gripe?

La mejor forma de prevenir la gripe es vacunarse contra la gripe todos los años. Pero también es importante tener buenos hábitos de salud, como cubrirse al toser y lavarse las manos con frecuencia. Esto puede ayudar a detener la propagación de gérmenes y prevenir la gripe.

Centros de Control y Prevención de Enfermedades

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