Identificación de problemas de la vesícula biliar y sus síntomas

Contenido

• Síntomas de un problema de vesícula biliar
• Dolor
• Náuseas o vómitos
• Fiebre o escalofríos
• Diarrea crónica
• Ictericia
• Heces u orina inusuales
• Posibles problemas de la vesícula biliar
• Inflamación de la vesícula biliar.
• Cálculos biliares
• Cálculos del conducto biliar común (coledocolitiasis)
• Enfermedad de la vesícula biliar sin cálculos
• Infección del conducto biliar común
• Absceso de la vesícula biliar
• Íleo biliar
• Vesícula biliar perforada
• Pólipos de la vesícula biliar
• Vesícula biliar de porcelana
• Cáncer de vesícula biliar
• Tratamiento para un problema de vesícula biliar
• La dieta de la vesícula biliar
• Cuando ver a un doctor

Entendiendo la vesícula biliar

Su vesícula biliar es un órgano con forma de pera de cuatro pulgadas. Se coloca debajo de su hígado en la sección superior derecha de su abdomen.

La vesícula biliar almacena bilis, una combinación de líquidos, grasas y colesterol. La bilis ayuda a descomponer la grasa de los alimentos en el intestino. La vesícula biliar lleva bilis al intestino delgado. Esto permite que las vitaminas y nutrientes solubles en grasa se absorban más fácilmente en el torrente sanguíneo.

Síntomas de un problema de vesícula biliar

Las afecciones de la vesícula biliar comparten síntomas similares. Éstas incluyen:

Dolor

El síntoma más común de un problema de vesícula biliar es el dolor. Este dolor generalmente ocurre en la sección media o superior derecha de su abdomen.

Puede ser leve e intermitente, o puede ser bastante grave y frecuente. En algunos casos, el dolor puede comenzar a irradiarse a otras áreas del cuerpo, como la espalda y el pecho.

Náuseas o vómitos

Las náuseas y los vómitos son síntomas comunes de todo tipo de problemas de la vesícula biliar. Sin embargo, solo la enfermedad crónica de la vesícula biliar puede causar problemas digestivos, como reflujo ácido y gases.

Fiebre o escalofríos

Los escalofríos o una fiebre inexplicable pueden indicar que tiene una infección. Si tiene una infección, necesita tratamiento antes de que empeore y se vuelva peligrosa. La infección puede poner en peligro la vida si se propaga a otras partes del cuerpo.

Diarrea crónica

Tener más de cuatro evacuaciones intestinales por día durante al menos tres meses puede ser un signo de enfermedad crónica de la vesícula biliar.

Ictericia

La piel teñida de amarillo, o ictericia, puede ser un signo de un bloqueo o cálculo en el conducto biliar común. El conducto biliar común es el canal que va desde la vesícula biliar hasta el intestino delgado.

Heces u orina inusuales

Las heces de color más claro y la orina oscura son posibles signos de un bloqueo del conducto biliar común.

Posibles problemas de la vesícula biliar

Cualquier enfermedad que afecte su vesícula biliar se considera una enfermedad de la vesícula biliar. Las siguientes condiciones son todas enfermedades de la vesícula biliar.

Inflamación de la vesícula biliar.

La inflamación de la vesícula biliar se llama colecistitis. Puede ser agudo (a corto plazo) o crónico (a largo plazo).

La inflamación crónica es el resultado de varios ataques de colecistitis aguda. La inflamación puede eventualmente dañar la vesícula biliar, haciendo que pierda su capacidad para funcionar correctamente.

Cálculos biliares

Los cálculos biliares son depósitos pequeños y endurecidos que se forman en la vesícula biliar. Estos depósitos pueden desarrollarse y pasar desapercibidos durante años.

De hecho, muchas personas tienen cálculos biliares y no son conscientes de ellos. Eventualmente causan problemas, como inflamación, infección y dolor. Los cálculos biliares suelen causar colecistitis aguda.

Los cálculos biliares suelen ser muy pequeños, no más de unos pocos milímetros de ancho. Sin embargo, pueden crecer hasta varios centímetros. Algunas personas desarrollan solo un cálculo biliar, mientras que otras desarrollan varios. A medida que los cálculos biliares aumentan de tamaño, pueden comenzar a bloquear los canales que salen de la vesícula biliar.

La mayoría de los cálculos biliares se forman a partir del colesterol que se encuentra en la bilis de la vesícula biliar. Otro tipo de cálculo biliar, un cálculo de pigmento, se forma a partir de bilirrubinato de calcio. El bilirrubinato de calcio es una sustancia química que se produce cuando el cuerpo descompone los glóbulos rojos. Este tipo de piedra es más raro.

Explore este diagrama tridimensional interactivo para obtener más información sobre la vesícula y los cálculos biliares.

Cálculos del conducto biliar común (coledocolitiasis)

Cuando se producen cálculos biliares en el conducto biliar común, se conoce como coledocolitiasis. La bilis se expulsa de la vesícula biliar, pasa a través de pequeños tubos y se deposita en el conducto biliar común. Luego ingresa al intestino delgado.

En la mayoría de los casos, los cálculos del conducto biliar común son en realidad cálculos biliares que se desarrollaron en la vesícula biliar y luego pasaron al conducto biliar. Este tipo de cálculo se denomina cálculo secundario del conducto biliar común o cálculo secundario.

A veces, los cálculos se forman en el propio conducto biliar común. Estos cálculos se denominan cálculos primarios del conducto biliar común o cálculos primarios. Es más probable que este tipo raro de cálculo cause una infección que un cálculo secundario.

Enfermedad de la vesícula biliar sin cálculos

Los cálculos biliares no causan todos los tipos de problemas de la vesícula biliar. Puede ocurrir una enfermedad de la vesícula biliar sin cálculos, también llamada enfermedad de la vesícula biliar acalculosa. En este caso, puede experimentar síntomas comúnmente asociados con cálculos biliares sin tener realmente cálculos.

Infección del conducto biliar común

Se puede desarrollar una infección si se obstruye el conducto biliar común. El tratamiento para esta afección es exitoso si la infección se detecta temprano. De lo contrario, la infección puede propagarse y volverse fatal.

Absceso de la vesícula biliar

Un pequeño porcentaje de personas con cálculos biliares también pueden desarrollar pus en la vesícula biliar. Esta condición se llama empiema.

El pus es una combinación de glóbulos blancos, bacterias y tejido muerto. El desarrollo de pus, también conocido como absceso, provoca un dolor abdominal intenso. Si el empiema no se diagnostica ni se trata, puede poner en peligro la vida a medida que la infección se propaga a otras partes del cuerpo.

Íleo biliar

Un cálculo biliar puede viajar al intestino y bloquearlo. Esta condición, conocida como íleo biliar, es poco común pero puede ser fatal. Es más común entre las personas mayores de 65 años.

Vesícula biliar perforada

Si espera demasiado para buscar tratamiento, los cálculos biliares pueden provocar una perforación de la vesícula biliar. Ésta es una afección potencialmente mortal. Si no se detecta el desgarro, se puede desarrollar una infección abdominal peligrosa y generalizada.

Pólipos de la vesícula biliar

Los pólipos son crecimientos anormales de tejido. Estos crecimientos suelen ser benignos o no cancerosos. Es posible que no sea necesario extirpar los pólipos pequeños de la vesícula biliar. En la mayoría de los casos, no representan ningún riesgo para usted o su vesícula biliar.

Sin embargo, es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente pólipos más grandes antes de que se conviertan en cáncer o causen otros problemas.

Vesícula biliar de porcelana

Una vesícula biliar sana tiene paredes muy musculosas. Con el tiempo, los depósitos de calcio pueden endurecer las paredes de la vesícula biliar, haciéndolas rígidas. Esta afección se llama vesícula biliar de porcelana.

Si tiene esta afección, tiene un alto riesgo de desarrollar cáncer de vesícula biliar.

Cáncer de vesícula biliar

El cáncer de vesícula biliar es poco común. Si no se detecta y se trata, puede extenderse más allá de la vesícula biliar rápidamente.

Tratamiento para un problema de vesícula biliar

El tratamiento dependerá de su problema específico de vesícula biliar y puede incluir:

• analgésicos de venta libre (OTC), como ibuprofeno (Aleve, Motrin)
• analgésicos recetados, como hidrocodona y morfina (Duramorph, Kadian)
• litotricia, un procedimiento que utiliza ondas de choque para romper los cálculos biliares y otras masas
• cirugía para eliminar cálculos biliares
• cirugía para extirpar toda la vesícula biliar

No todos los casos requerirán tratamiento médico. Es posible que también pueda aliviar el dolor con remedios naturales, como ejercicio y una compresa caliente.

La dieta de la vesícula biliar

Si tiene problemas de vesícula biliar, puede resultarle beneficioso ajustar su dieta. Los alimentos que pueden agravar la enfermedad de la vesícula biliar incluyen:

• alimentos ricos en grasas trans y otras grasas no saludables
• alimentos procesados
• carbohidratos refinados, como pan blanco y azúcar

En su lugar, intente desarrollar su dieta en torno a:

• frutas y verduras ricas en fibra
• alimentos ricos en calcio, como lácteos bajos en grasa y verduras de hoja verde oscura
• alimentos que contienen vitamina C, como bayas
• proteínas de origen vegetal, como tofu, frijoles y lentejas
• grasas saludables, como nueces y pescado
• café, que reduce el riesgo de cálculos biliares y otras enfermedades de la vesícula biliar

Cuando ver a un doctor

Los síntomas de un problema de la vesícula biliar pueden aparecer y desaparecer. Sin embargo, es más probable que desarrolle un problema de vesícula biliar si ha tenido uno antes.

Si bien los problemas de la vesícula biliar rara vez son mortales, aún deben tratarse. Puede evitar que los problemas de la vesícula biliar empeoren si toma medidas y consulta a un médico. Los síntomas que deberían impulsarlo a buscar atención médica inmediata incluyen:

• dolor abdominal que dura al menos 5 horas
• ictericia
• heces pálidas
• sudoración, fiebre baja o escalofríos, si van acompañados de los síntomas anteriores