Pruebas de ETS: quién debe hacerse la prueba y qué implica

Contenido

• Pruebas de infecciones de transmisión sexual
• ¿Qué ITS debe hacerse la prueba?
• Pregúntele a su médico
• Analice sus factores de riesgo
• ¿Dónde puede hacerse la prueba de ITS?
• ¿Cómo se realizan las pruebas de ITS?
• Hisopos
• Papanicolaou y pruebas de VPH
• Examen físico
• Hacerse la prueba

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Pruebas de infecciones de transmisión sexual

Si no se tratan, las infecciones de transmisión sexual (ITS), a menudo llamadas enfermedades de transmisión sexual (ETS), pueden causar problemas de salud graves. Éstas incluyen:

• esterilidad
• cáncer
• ceguera
• daño de órganos

De acuerdo con estimaciones del, alrededor de 20 millones de nuevas ITS ocurren cada año en los Estados Unidos.

Desafortunadamente, muchas personas no reciben un tratamiento oportuno para las ITS. Muchas ITS no presentan síntomas o presentan síntomas muy inespecíficos, lo que puede dificultar su detección. El estigma en torno a las ITS también desalienta a algunas personas a hacerse la prueba. Pero la prueba es la única forma de saber con certeza si tiene una ITS.

Hable con su médico para saber si debe hacerse una prueba de detección de ITS.

¿Qué ITS debe hacerse la prueba?

Hay varias ITS diferentes. Para saber cuáles debe hacerse la prueba, hable con su médico. Es posible que le animen a hacerse la prueba de uno o más de los siguientes:

• clamidia
• gonorrea
• virus de inmunodeficiencia humana (VIH)
• hepatitis B
• sífilis
• tricomoniasis

Es probable que su médico no se ofrezca a hacerle una prueba de herpes a menos que tenga una exposición conocida o solicite la prueba.

Pregúntele a su médico

No asuma que su médico le hará una prueba automática de todas las ITS en su chequeo anual de salud física o sexual. Muchos médicos no examinan regularmente a los pacientes para detectar ITS. Es importante pedirle a su médico que le haga pruebas de ITS. Pregunte qué pruebas planean hacer y por qué.

Cuidar de su salud sexual no es nada de lo que tenga miedo. Si le preocupa una infección o síntoma en particular, hable con su médico al respecto. Cuanto más honesto sea, mejor trato podrá recibir.

Es importante hacerse un examen de detección si está embarazada, ya que las ITS pueden afectar al feto. Su médico debe detectar las ITS, entre otras cosas, en su primera visita prenatal.

También debe hacerse la prueba si ha sido obligado a tener relaciones sexuales o cualquier otro tipo de actividad sexual. Si ha sufrido una agresión sexual o se vio obligado a realizar alguna actividad sexual, debe buscar atención de un proveedor de atención médica capacitado. Organizaciones como la Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN) ofrecen apoyo a las sobrevivientes de violación o agresión sexual. Puede llamar a la línea directa nacional de asalto sexual 24/7 de RAINN al 800-656-4673 para obtener ayuda anónima y confidencial.

Analice sus factores de riesgo

También es importante compartir sus factores de riesgo sexual con su médico. En particular, siempre debes informarles si practicas sexo anal. Algunas ITS anales no se pueden detectar con las pruebas estándar de ITS. Su médico podría recomendarle una prueba de Papanicolaou anal para detectar células precancerosas o cancerosas, que están relacionadas con el virus del papiloma humano (VPH).

También debe informar a su médico sobre:

• los tipos de protección que usa durante el sexo oral, vaginal y anal
• cualquier medicamento que esté tomando
• cualquier exposición conocida o sospechada que haya tenido a ITS
• si usted o su pareja tienen otras parejas sexuales

¿Dónde puede hacerse la prueba de ITS?

Es posible que le realicen pruebas de ITS en el consultorio de su médico habitual o en una clínica de salud sexual. A dónde vaya es una cuestión de preferencia personal.

Varias ITS son enfermedades de declaración obligatoria. Eso significa que su médico tiene la obligación legal de informar los resultados positivos al gobierno. El gobierno rastrea la información sobre las ITS para informar las iniciativas de salud pública. Las ITS notificables incluyen:

• chancroide
• clamidia
• gonorrea
• hepatitis
• VIH
• sífilis

Las pruebas en el hogar y las pruebas en línea también están disponibles para algunas ITS, pero no siempre son confiables. Verifique para asegurarse de que haya aprobado cualquier prueba que compre.

La prueba LetsGetChecked es un ejemplo de un kit de prueba aprobado por la FDA. Puede comprar esto en línea aquí.

¿Cómo se realizan las pruebas de ITS?

Dependiendo de su historial sexual, su médico puede ordenar una variedad de pruebas para detectar ITS, incluidos análisis de sangre, análisis de orina, hisopos o exámenes físicos.

La mayoría de las ITS se pueden analizar con muestras de sangre o orina. Su médico puede ordenar análisis de orina o sangre para verificar:

• clamidia
• gonorrea
• hepatitis
• herpes
• VIH
• sífilis

En algunos casos, los análisis de sangre y orina no son tan precisos como otras formas de análisis. También puede tomar un mes o más después de haber estado expuesto a ciertas ITS para que los análisis de sangre sean confiables. Si se contrae el VIH, por ejemplo, las pruebas para detectar la infección pueden tardar un par de semanas a algunos meses.

Hisopos

Muchos médicos usan hisopos vaginales, cervicales o uretrales para detectar ITS. Si es mujer, pueden usar un aplicador de algodón para tomar hisopos vaginales y cervicales durante un examen pélvico. Si es hombre o mujer, pueden tomar hisopos uretrales insertando un aplicador de algodón en la uretra. Si tiene sexo anal, también pueden tomar un hisopo rectal para buscar organismos infecciosos en su recto.

Papanicolaou y pruebas de VPH

Estrictamente hablando, una prueba de Papanicolaou no es una prueba de ITS. Una prueba de Papanicolaou es una prueba que busca signos tempranos de cáncer cervical o anal. Las mujeres con infecciones persistentes por VPH, en particular infecciones por VPH-16 y VPH-18, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. Las mujeres y los hombres que practican sexo anal también pueden desarrollar cáncer anal debido a infecciones por VPH.

Un resultado normal de una prueba de Papanicolaou no dice nada sobre si tiene o no una ITS. Para verificar el VPH, su médico ordenará una prueba de VPH por separado.

Un resultado anormal de la prueba de Papanicolaou no significa necesariamente que usted tenga o vaya a tener cáncer de cuello uterino o anal. Muchas pruebas de Papanicolaou anormales se resuelven sin tratamiento. Si tiene una prueba de Papanicolaou anormal, su médico puede recomendar la prueba del VPH. Si la prueba del VPH es negativa, es poco probable que desarrolle cáncer cervical o anal en un futuro próximo.

Las pruebas de VPH por sí solas no son muy útiles para predecir el cáncer. Acerca de contraer el VPH cada año, y la mayoría de las personas sexualmente activas contraerán al menos un tipo de VPH en algún momento de sus vidas. La mayoría de esas personas nunca desarrollan cáncer cervical o anal.

Examen físico

Algunas ITS, como el herpes y las verrugas genitales, se pueden diagnosticar mediante una combinación de examen físico y otras pruebas. Su médico puede realizar un examen físico para buscar llagas, protuberancias y otros signos de ITS. También pueden tomar muestras de cualquier área cuestionable para enviar a un laboratorio para su análisis.

Es importante que le informe a su médico si ha notado algún cambio en sus genitales o alrededor de ellos. Si practica sexo anal, también debe informarles sobre cualquier cambio en o alrededor de su ano y recto.

Hacerse la prueba

Las ITS son comunes y las pruebas están ampliamente disponibles. Las pruebas pueden variar, según las ITS que esté controlando su médico. Hable con su médico sobre su historial sexual y pregúntele qué pruebas debe hacerse. Pueden ayudarlo a comprender los posibles beneficios y riesgos de las diferentes pruebas de ITS. También pueden recomendar opciones de tratamiento adecuadas si el resultado de una prueba de ITS es positivo.