Papas Verdes: ¿Inofensivas o Venenosas?

Contenido

• ¿Por qué las papas se vuelven verdes?
• Las papas verdes pueden ser tóxicas
• ¿Cuánta solanina es demasiado?
• ¿Es efectivo pelar o hervir papas verdes?
• Cómo evitar que las papas se vuelvan verdes
• La línea de fondo

Cuando buscas en un saco de papas solo para descubrir que han comenzado a ponerse verdes, te enfrentas al enigma de si tirarlas o no.

Algunos reducen sus pérdidas y tiran las papas verdes, mientras que otros eliminan las manchas verdes y las usan de todos modos.

Sin embargo, las papas verdes son más que indeseables. También pueden ser peligrosos.

De hecho, el color verde y el sabor amargo que ocasionalmente desarrollan las papas pueden indicar la presencia de una toxina.

Algunas personas se preguntan si comer papas verdes puede enfermarlo, o si pelarlas o hervirlas las hará seguras para comer.

Este artículo cubre todo lo que necesita saber sobre las papas verdes y si representan un riesgo para su salud.

¿Por qué las papas se vuelven verdes?

El enverdecimiento de las papas es un proceso natural.

Cuando las papas se exponen a la luz, comienzan a producir clorofila, el pigmento verde que da color a muchas plantas y algas (1).

Esto hace que las papas de piel clara cambien de amarillo o marrón claro a verde. Este proceso también ocurre en papas de piel más oscura, aunque los pigmentos oscuros pueden disfrazarlo.

Puede saber si una papa de color oscuro se está poniendo verde rascando parte de la piel y verificando si hay parches verdes debajo (2).

La clorofila también permite a las plantas cosechar energía del sol a través de la fotosíntesis. A través de este proceso, las plantas pueden producir carbohidratos y oxígeno a partir de la luz solar, el agua y el dióxido de carbono.

La clorofila que le da a algunas papas su color verde es completamente inofensiva. De hecho, está presente en muchos de los alimentos vegetales que consume todos los días.

Sin embargo, el enverdecimiento de las papas también puede indicar la producción de algo menos deseable y potencialmente dañino. — un compuesto vegetal tóxico llamado solanina (1).

Resumen: Cuando las papas se exponen a la luz, producen clorofila, un pigmento que las vuelve verdes. La clorofila en sí misma es completamente inofensiva, pero puede indicar la presencia de una toxina.

Las papas verdes pueden ser tóxicas

Cuando la exposición a la luz hace que las papas produzcan clorofila, también puede alentar la producción de ciertos compuestos que protegen contra el daño de insectos, bacterias, hongos o animales hambrientos (3, 4, 5).

Desafortunadamente, estos compuestos pueden ser tóxicos para los humanos.

La solanina, la toxina principal que producen las papas, actúa inhibiendo una enzima involucrada en la descomposición de ciertos neurotransmisores (3, 4).

También actúa dañando las membranas celulares y puede afectar negativamente la permeabilidad de su intestino.

La solanina normalmente está presente en niveles bajos en la piel y la carne de las papas, así como en niveles más altos en partes de la planta de papa. Sin embargo, cuando se exponen a la luz solar o se dañan, las papas producen más.

La clorofila es un buen indicador de la presencia de altos niveles de solanina en una papa, pero no es una medida perfecta. Aunque las mismas condiciones fomentan la producción de solanina y clorofila, se producen independientemente una de la otra (1).

De hecho, dependiendo de la variedad, una papa puede volverse verde muy rápidamente, pero contener niveles moderados de solanina. La antera puede volverse verde lentamente, pero contiene altos niveles de toxina (2).

Sin embargo, el enverdecimiento es una señal de que una papa puede estar comenzando a producir más solanina.

Resumen: Cuando se exponen a la luz, las papas producen una toxina llamada solanina. Los protege de los insectos y las bacterias, pero es tóxico para los humanos. El reverdecimiento de las papas es un buen indicador de la solanina.

¿Cuánta solanina es demasiado?

Es difícil decir exactamente cuánta solanina te hará sentir enfermo, ya que no sería ético probar esto en humanos. También depende de la tolerancia individual y el tamaño del cuerpo de una persona.

Sin embargo, los informes de casos de intoxicación por solanina y un estudio de toxicología en humanos pueden proporcionar una buena idea.

Parece que ingerir 0.9 mg / lb (2 mg / kg) de peso corporal es suficiente para causar síntomas, aunque 0.6 mg / lb (1.25 mg / kg) podrían ser suficientes para enfermar a algunas personas (4).

Eso significa que comer una papa de 16 onzas (450 g) que ha superado el nivel aceptable de 20 mg de solanina por 3.5 onzas (100 g) sería suficiente para enfermar a una persona de 110 libras (50 kg).

Sin embargo, si una papa ha desarrollado niveles muy altos de solanina o si la persona es más pequeña o un niño, consumir incluso menos podría ser suficiente para enfermarla.

Las características del envenenamiento con solanina son náuseas, vómitos, diarrea, sudoración, dolores de cabeza y dolor de estómago. Los síntomas relativamente leves como estos deberían resolverse en aproximadamente 24 horas (4, 6, 7).

En casos extremos, se han informado efectos graves, como parálisis, convulsiones, problemas respiratorios, coma e incluso la muerte (4, 8).

Resumen: Las papas que contienen niveles muy altos de solanina pueden causar náuseas, vómitos y dolores de cabeza. En casos extremos, puede producirse parálisis, coma o incluso la muerte.

¿Es efectivo pelar o hervir papas verdes?

Los niveles de solanina son más altos en la piel de una papa. Por esta razón, pelar una papa verde ayudará a reducir significativamente sus niveles.

Los estudios han estimado que pelar una papa en casa elimina al menos el 30% de sus compuestos vegetales tóxicos. Sin embargo, eso todavía deja hasta el 70% de los compuestos en la carne (4).

Esto significa que en las papas con concentraciones muy altas de solanina, la papa pelada podría contener suficiente para enfermarlo.

Desafortunadamente, la ebullición y otros métodos de cocción, como hornear, hornear o freír, no reducen significativamente los niveles de solanina. Por lo tanto, no harán que las papas verdes sean más seguras para comer (9).

Si una papa tiene solo unas pocas manchas verdes pequeñas, puede cortarlas o pelarlas. Debido a que la solanina también se produce en concentraciones más altas alrededor de los ojos, o brotes, de una papa, también deben eliminarse.

Sin embargo, si la papa es muy verde o sabe amarga (un signo de solanina), es mejor tirarla (10).

Resumen: Pelar una papa verde reduce significativamente sus niveles de solanina, pero cocinar no lo hace. Es mejor tirar las papas cuando se ponen verdes.

Cómo evitar que las papas se vuelvan verdes

Afortunadamente, los informes de intoxicación por solanina son raros. Sin embargo, es posible que no se denuncie debido a la naturaleza genérica de sus síntomas.

Las papas que contienen niveles inaceptables de solanina generalmente no llegan al supermercado.

Sin embargo, si no se maneja adecuadamente, las papas pueden producir solanina después de que se hayan entregado a un supermercado o mientras se almacenan en su cocina.

Por lo tanto, el almacenamiento adecuado de la papa es importante para evitar que se desarrollen niveles más altos de solanina.

El daño físico, la exposición a la luz y las temperaturas altas o bajas son los principales factores que estimulan a las papas a producir solanina (2).

Asegúrese de inspeccionar las papas antes de comprarlas para asegurarse de que no hayan sido dañadas o que ya hayan comenzado a reverdecerse.

En casa, guárdelos en un lugar fresco y oscuro, como un sótano o sótano. Deben mantenerse en un saco opaco o una bolsa de plástico para protegerlos de la luz.

Almacenarlos en el refrigerador no es ideal, ya que hace demasiado frío para el almacenamiento de papas. Algunos estudios incluso han demostrado un aumento en los niveles de solanina debido al almacenamiento a temperaturas de refrigerador (11).

Además, la cocina o despensa promedio está demasiado caliente para el almacenamiento a largo plazo.

Si no tiene un lugar lo suficientemente fresco como para almacenar sus papas, solo compre la cantidad que planea usar. Guárdelos en una bolsa opaca en la parte posterior de un armario o cajón, donde estarán mejor protegidos de la luz y el calor.

Resumen: Las papas que contienen grandes cantidades de solanina generalmente no llegan a la tienda de comestibles. Aún así, es importante almacenar las papas adecuadamente para evitar que se vuelvan verdes después de comprarlas.

La línea de fondo

Las papas verdes deben tomarse en serio.

Aunque el color verde en sí mismo no es dañino, puede indicar la presencia de una toxina llamada solanina.

Pelar las papas verdes puede ayudar a reducir los niveles de solanina, pero una vez que una papa se haya vuelto verde, es mejor tirarla.

Inspeccione las papas para ver si están verdes y dañadas antes de comprarlas y guárdelas en un lugar fresco y oscuro para evitar que se pongan verdes antes de usarlas.