¿Qué es el aceite vegetal hidrogenado?

Contenido

• Producción y usos
• Efectos secundarios
• Puede afectar el control del azúcar en sangre
• Puede aumentar la inflamación
• Puede dañar la salud del corazón
• Fuentes de comida
• La línea de fondo

El aceite vegetal hidrogenado es un ingrediente común en muchos alimentos procesados.

Muchos fabricantes prefieren este aceite por su bajo costo y su larga vida útil.

Sin embargo, está asociado con varios efectos secundarios graves.

Este artículo examina el aceite vegetal hidrogenado, explicando sus usos, desventajas y fuentes de alimentos.

Producción y usos

El aceite vegetal hidrogenado está hecho de aceites comestibles extraídos de plantas, como aceitunas, girasoles y soja.

Debido a que estos aceites suelen ser líquidos a temperatura ambiente, muchas empresas utilizan la hidrogenación para obtener una consistencia más sólida y untable. Durante este proceso, se agregan moléculas de hidrógeno para alterar la textura, estabilidad y vida útil del producto final ().

Los aceites vegetales hidrogenados también se utilizan en muchos productos horneados para mejorar el sabor y la textura (2).

Además, estos aceites son más estables y resistentes a la oxidación, que es la descomposición de las grasas cuando se exponen al calor. Por lo tanto, son fáciles de usar en alimentos horneados o fritos, ya que es menos probable que se pongan rancios que otras grasas ().

Sin embargo, la hidrogenación también crea grasas trans, un tipo de grasa insaturada que puede dañar su salud ().

Aunque muchos países han endurecido las regulaciones sobre el aceite vegetal hidrogenado, todavía se puede encontrar en una variedad de productos alimenticios.

El aceite vegetal hidrogenado se procesa para mejorar su sabor, textura y vida útil. Este proceso forma grasas trans, que son malas para la salud.

Efectos secundarios

Los aceites vegetales hidrogenados se han relacionado con varios efectos adversos para la salud.

Puede afectar el control del azúcar en sangre

Algunas investigaciones sugieren que los aceites vegetales hidrogenados dañan el control del azúcar en sangre.

Un estudio de 16 años en casi 85,000 mujeres encontró que aquellas que consumían la mayor cantidad de grasas trans, que son un subproducto de la hidrogenación, tenían un riesgo significativamente mayor de diabetes tipo 2 ().

Otro estudio en 183 personas asoció la ingesta de grasas trans con un mayor riesgo de resistencia a la insulina. Esta condición afecta la capacidad de su cuerpo para utilizar la insulina, una hormona que regula los niveles de azúcar en sangre (,).

Sin embargo, otros estudios dan resultados contradictorios sobre los efectos de las grasas trans en los niveles de azúcar en sangre. Por lo tanto, se necesita más investigación ().

Puede aumentar la inflamación

Aunque la inflamación aguda es una respuesta inmunitaria normal que protege contra enfermedades e infecciones, la inflamación crónica puede contribuir a afecciones como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer ().

Los estudios muestran que las grasas trans en el aceite vegetal hidrogenado pueden aumentar la inflamación en su cuerpo.

Un pequeño estudio de 5 semanas en 50 hombres señaló que el cambio de otras grasas por grasas trans elevaba los niveles de marcadores inflamatorios ().

De manera similar, un estudio en 730 mujeres encontró que ciertos marcadores de inflamación eran hasta un 73% más altos en las que consumían la mayor cantidad de grasas trans, en comparación con las que consumían menos ().

Puede dañar la salud del corazón

Se ha demostrado que las grasas trans de los aceites vegetales hidrogenados dañan la salud del corazón.

Los estudios revelan que las grasas trans pueden aumentar los niveles de colesterol LDL (malo) mientras disminuyen el colesterol bueno HDL (bueno), los cuales son factores de riesgo de enfermedad cardíaca ().

Otros estudios relacionan la ingesta alta de grasas trans con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

Por ejemplo, un estudio de 20 años en 78,778 mujeres asoció una alta ingesta de grasas trans con un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardíaca, mientras que otro estudio en 17,107 personas vinculó cada 2 gramos de grasas trans consumidas diariamente con un 14% más de riesgo de accidente cerebrovascular en los hombres. (,).

El aceite vegetal hidrogenado puede aumentar la inflamación y afectar negativamente la salud del corazón y el control del azúcar en sangre.

Fuentes de comida

Varios países han prohibido o restringido el uso de grasas trans en productos comerciales.

A partir de 2021, la Unión Europea limitará las grasas trans a no más del 2% de la grasa total en los productos alimenticios (15).

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) también prohibió las grasas trans artificiales de los alimentos procesados ​​en los Estados Unidos. Sin embargo, esta regla no entra en vigencia hasta 2020, y los aceites vegetales hidrogenados todavía están presentes en muchos alimentos procesados ​​y preenvasados ​​().

Algunas de las fuentes más comunes de aceites vegetales hidrogenados incluyen:

• margarina
• comida frita
• productos horneados
• cremas de café
• galletas
• masa prefabricada
• manteca vegetal
• palomitas de microondas
• patatas fritas
• snacks envasados

Para minimizar su ingesta de grasas trans, revise cuidadosamente las listas de ingredientes de sus alimentos en busca de aceites vegetales hidrogenados, que se pueden llamar "aceites hidrogenados" o "aceites parcialmente hidrogenados".

Aunque muchos gobiernos están tomando medidas enérgicas contra las grasas trans, los aceites hidrogenados todavía se pueden encontrar en muchos alimentos preenvasados ​​y procesados.

La línea de fondo

Los aceites vegetales hidrogenados se utilizan ampliamente en la industria alimentaria para mejorar el sabor y la textura de los alimentos procesados.

Aún así, contienen grasas trans, que pueden afectar negativamente la salud del corazón, la inflamación y el control del azúcar en la sangre.

Aunque muchos países ahora restringen las grasas trans, este aceite todavía está presente en numerosos alimentos envasados. Por lo tanto, lea atentamente las etiquetas de los alimentos para minimizar la ingesta de aceites vegetales hidrogenados.