Lo que debe saber sobre la hiperventilación: causas y tratamientos

Contenido

• Causas comunes de hiperventilación
• Cuándo buscar tratamiento para la hiperventilación
• Tratar la hiperventilación
• Cuidados en el hogar
• Reducción de estrés
• Acupuntura
• Medicamento
• Prevenir la hiperventilación

Visión de conjunto

La hiperventilación es una condición en la que comienza a respirar muy rápido.

La respiración saludable ocurre con un equilibrio saludable entre inhalar oxígeno y exhalar dióxido de carbono. Altera este equilibrio cuando hiperventila exhalando más de lo que inhala. Esto provoca una rápida reducción del dióxido de carbono en el cuerpo.

Los niveles bajos de dióxido de carbono provocan el estrechamiento de los vasos sanguíneos que suministran sangre al cerebro. Esta reducción en el suministro de sangre al cerebro provoca síntomas como mareo y hormigueo en los dedos. La hiperventilación grave puede provocar la pérdida del conocimiento.

Para algunas personas, la hiperventilación es rara. Solo ocurre como una respuesta ocasional y de pánico al miedo, el estrés o una fobia.

Para otros, esta condición ocurre como respuesta a estados emocionales, como depresión, ansiedad o ira. Cuando la hiperventilación es una ocurrencia frecuente, se conoce como síndrome de hiperventilación.

La hiperventilación también se conoce como:

• respiración profunda rápida (o rápida)
• overbreathing
• frecuencia respiratoria (o respiración): rápida y profunda

Causas comunes de hiperventilación

Hay muchos factores que pueden provocar hiperventilación. Esta condición más comúnmente resulta de ansiedad, pánico, nerviosismo o estrés. A menudo toma la forma de un ataque de pánico.

Otras causas incluyen:

• sangrado
• uso de estimulantes
• sobredosis de drogas (sobredosis de aspirina, por ejemplo)
• dolor severo
• el embarazo
• infección en los pulmones
• enfermedades pulmonares, como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o asma
• afecciones cardíacas, como un ataque cardíaco
• cetoacidosis diabética (una complicación del nivel alto de azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 1)
• Heridas en la cabeza
• viajando a elevaciones de más de 6,000 pies
• síndrome de hiperventilación

Cuándo buscar tratamiento para la hiperventilación

La hiperventilación puede ser un problema grave. Los síntomas pueden durar de 20 a 30 minutos. Debe buscar tratamiento para la hiperventilación cuando se presenten los siguientes síntomas:

• respiración rápida y profunda por primera vez
• hiperventilación que empeora, incluso después de probar opciones de atención domiciliaria
• dolor
• fiebre
• sangrado
• sentirse ansioso, nervioso o tenso
• suspiros o bostezos frecuentes
• un latido fuerte y acelerado
• problemas de equilibrio, aturdimiento o vértigo
• entumecimiento u hormigueo en las manos, los pies o alrededor de la boca
• opresión, plenitud, presión, sensibilidad o dolor en el pecho

Otros síntomas ocurren con menos frecuencia y puede que no sea obvio que estén relacionados con la hiperventilación. Algunos de estos síntomas son:

• dolor de cabeza
• gases, hinchazón o eructos
• espasmos
• transpiración
• cambios en la visión, como visión borrosa o en túnel
• problemas de concentración o memoria
• pérdida del conocimiento (desmayo)

Asegúrese de informar a su médico si tiene síntomas recurrentes. Es posible que tenga una afección llamada síndrome de hiperventilación. Este síndrome no se comprende bien y tiene síntomas similares al trastorno de pánico. A menudo se diagnostica erróneamente como asma.

Tratar la hiperventilación

Es importante tratar de mantener la calma en casos agudos de hiperventilación. Puede ser útil tener a alguien con usted para guiarlo durante el episodio. El objetivo del tratamiento durante un episodio es aumentar los niveles de dióxido de carbono en su cuerpo y trabajar para disminuir su frecuencia respiratoria.

Cuidados en el hogar

Puede probar algunas técnicas inmediatas para ayudar a tratar la hiperventilación aguda:

• Respire con los labios fruncidos.
• Respire lentamente en una bolsa de papel o con las manos ahuecadas.
• Intente respirar hacia su abdomen (diafragma) en lugar de hacia su pecho.
• Aguante la respiración durante 10 a 15 segundos a la vez.

También puede intentar respirar alternativamente por las fosas nasales. Esto implica cubrirse la boca y alternar la respiración a través de cada fosa nasal.

Con la boca cubierta, cierre la fosa nasal derecha e inhale por la izquierda. Luego, alterne cerrando la fosa nasal izquierda e inhalando por la derecha. Repita este patrón hasta que la respiración vuelva a la normalidad.

También puede encontrar que el ejercicio vigoroso, como caminar o trotar a paso ligero, mientras inhala y exhala por la nariz ayuda con la hiperventilación.

Reducción de estrés

Si tiene síndrome de hiperventilación, querrá averiguar qué lo está causando. Si experimenta ansiedad o estrés, es posible que desee consultar a un psicólogo para que lo ayude a comprender y tratar su afección.

Aprender técnicas de respiración y reducción del estrés le ayudará a controlar su condición.

Acupuntura

La acupuntura también puede ser un tratamiento eficaz para el síndrome de hiperventilación.

La acupuntura es un tratamiento alternativo basado en la antigua medicina china. Consiste en colocar agujas delgadas en áreas del cuerpo para promover la curación. Un estudio preliminar encontró que la acupuntura ayudó a reducir la ansiedad y la gravedad de la hiperventilación.

Medicamento

Dependiendo de la gravedad, su médico también puede recetarle medicamentos. Algunos ejemplos de medicamentos para la hiperventilación incluyen:

• alprazolam (Xanax)
• doxepina
• paroxetina (Paxil)

Prevenir la hiperventilación

Puede aprender técnicas de respiración y relajación para ayudar a prevenir la hiperventilación. Éstas incluyen:

• meditación
• respiración alternante por las fosas nasales, respiración profunda del vientre y respiración de cuerpo completo
• ejercicios para el cuerpo y la mente, como tai chi, yoga o qigong

Hacer ejercicio con regularidad (caminar, correr, andar en bicicleta, etc.) también puede ayudar a prevenir la hiperventilación.

Recuerde mantener la calma si experimenta alguno de los síntomas de hiperventilación. Pruebe los métodos de respiración en el hogar para recuperar la respiración y asegúrese de ir a ver a su médico.

La hiperventilación se puede tratar, pero es posible que tenga problemas subyacentes. Su médico puede ayudarlo a llegar a la raíz del problema y encontrar un tratamiento adecuado.