Infecciones en el embarazo

Contenido

• Entender las infecciones durante el embarazo
• Por qué las mujeres embarazadas son más susceptibles a las infecciones
• Cambios en la inmunidad
• Cambios en los sistemas corporales
• Riesgos para la madre y el bebé
• Riesgos para la madre
• Riesgos para el bebé
• Riesgos tanto para la madre como para el bebé
• Infección por VIH
• Estreptococo del grupo B
• La importancia del conocimiento y el cuidado continuo
• Cómo prevenir infecciones durante el embarazo

Entender las infecciones durante el embarazo

El embarazo es un estado normal y saludable al que muchas mujeres aspiran en algún momento de sus vidas. Sin embargo, el embarazo puede hacer que las mujeres sean más susceptibles a ciertas infecciones. El embarazo también puede agravar estas infecciones. Incluso las infecciones leves pueden provocar enfermedades graves en las mujeres embarazadas.

Algunas infecciones que se producen durante el embarazo suponen principalmente un riesgo para la madre. Otras infecciones pueden transmitirse al bebé a través de la placenta o durante el parto. Cuando esto ocurre, el bebé también corre el riesgo de sufrir complicaciones de salud.

Algunas infecciones que se desarrollan durante el embarazo pueden provocar un aborto espontáneo, un parto prematuro o defectos de nacimiento. Incluso pueden poner en peligro la vida de la madre. Para complicar las cosas, los medicamentos que se usan para tratar las infecciones pueden causar efectos secundarios graves, especialmente para el bebé. Es importante tratar de prevenir infecciones durante el embarazo para minimizar los riesgos tanto para la madre como para el bebé.

Por qué las mujeres embarazadas son más susceptibles a las infecciones

El embarazo afecta todos los sistemas de su cuerpo. Los cambios en los niveles hormonales y la función del sistema inmunológico pueden hacerlo más vulnerable a infecciones y complicaciones graves. El trabajo de parto y el parto son momentos especialmente susceptibles tanto para usted como para su bebé.

Cambios en la inmunidad

El sistema inmunológico defiende al cuerpo contra invasores dañinos. Lucha contra todo, desde bacterias hasta células cancerosas y órganos trasplantados. Una colección compleja de jugadores trabaja en conjunto para identificar y eliminar intrusos extranjeros.

Durante el embarazo, su sistema inmunológico cambia para que pueda protegerse a usted y a su bebé de las enfermedades. Se mejoran diferentes partes de su sistema inmunológico mientras que otras se suprimen. Esto crea un equilibrio que puede prevenir infecciones en el bebé sin comprometer la salud de la madre.

Estos cambios también ayudan a proteger a su bebé de las defensas de su cuerpo. En teoría, su cuerpo debería rechazar al bebé como "extraño", pero no es así. Al igual que en un trasplante de órganos, su cuerpo ve a su bebé como parte "él mismo" y parte "extraño". Esto evita que su sistema inmunológico ataque al bebé.

A pesar de estos mecanismos de protección, es más propenso a infecciones que normalmente no causan enfermedades. Durante el embarazo, su sistema inmunológico tiene que trabajar más, ya que apoya a dos. Esto lo hace susceptible a ciertas infecciones.

Cambios en los sistemas corporales

Aparte de los cambios en la función inmunológica, los cambios hormonales también pueden aumentar su riesgo de infección. Estas fluctuaciones en los niveles hormonales a menudo afectan el tracto urinario, que se compone de:

• los riñones, que son órganos que producen orina
• uréteres, que son conductos que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga
• vejiga, que es donde se almacena la orina
• uretra, que es un tubo que transporta la orina fuera del cuerpo

A medida que el útero se expande durante el embarazo, ejerce más presión sobre los uréteres. Mientras tanto, el cuerpo aumenta la producción de una hormona llamada progesterona, que relaja los músculos del uréter y la vejiga. Como resultado, la orina puede permanecer en la vejiga demasiado tiempo. Esto aumenta su riesgo de desarrollar una infección del tracto urinario. Los cambios hormonales también lo hacen más susceptible a un tipo de candidiasis conocida como candidiasis. Los niveles más altos de estrógeno en el tracto reproductivo lo predisponen a las infecciones por hongos.

Además, los cambios en la cantidad de líquido en los pulmones pueden aumentar el riesgo de infecciones pulmonares, como neumonía. Sus pulmones contienen más líquido durante el embarazo y la mayor cantidad de líquido ejerce más presión sobre los pulmones y el abdomen. Esto dificulta que su cuerpo elimine este líquido, lo que hace que el líquido se acumule en los pulmones. El exceso de líquido estimula el crecimiento bacteriano y dificulta la capacidad de su cuerpo para resistir infecciones.

Riesgos para la madre y el bebé

Riesgos para la madre

Algunas infecciones que ocurren durante el embarazo plantean problemas principalmente a la madre. Estos incluyen infecciones del tracto urinario, vaginitis e infección posparto.

Riesgos para el bebé

Otras infecciones son particularmente molestas para el bebé. Por ejemplo, el citomegalovirus, la toxoplasmosis y el parvovirus pueden transmitirse de madre a hijo. Si esto sucede, puede tener graves consecuencias.

Aún no existe un tratamiento eficaz para una infección por citomegalovirus que está presente al nacer. Hay antibióticos disponibles que pueden tratar la toxoplasmosis con éxito. Aunque no existen antibióticos para el parvovirus, la infección se puede tratar con transfusiones de sangre intrauterinas.

Riesgos tanto para la madre como para el bebé

Algunas infecciones son particularmente dañinas tanto para la madre como para el bebé. Éstas incluyen:

• sífilis
• listeriosis
• hepatitis
• VIH
• grupo B estreptococo (GBS)

Los antibióticos son eficaces contra la sífilis y la listeria en la madre y el bebé, si la infección se diagnostica con prontitud. Aunque no hay antibióticos para la hepatitis viral, ahora hay vacunas disponibles para ayudar a prevenir las infecciones por hepatitis A y B.

Infección por VIH

Una infección por el VIH durante el embarazo es un problema grave y potencialmente mortal. Sin embargo, las nuevas combinaciones de múltiples fármacos ahora prolongan significativamente la esperanza de vida y mejoran la calidad de vida de las personas con VIH. Junto con el parto por cesárea antes del inicio del trabajo de parto, estas terapias con medicamentos han sido muy efectivas para reducir la tasa de transmisión de la infección por VIH de mujeres embarazadas a sus bebés.

Estreptococo del grupo B

Los médicos examinan a todas las mujeres al final del embarazo para detectar el GBS. Esta infección es causada por una bacteria común conocida como estreptococo del grupo B. Según el, aproximadamente 1 de cada 4 mujeres son portadoras de una infección por EGB. Esta infección se transmite con mayor frecuencia durante los partos vaginales, ya que la bacteria puede estar presente en la vagina o el recto de la madre. En las mujeres embarazadas, la infección puede causar inflamación interna y también muerte fetal. Los recién nacidos infectados con GBS pueden desarrollar infecciones graves y potencialmente mortales. Estos incluyen sepsis, neumonía y meningitis. Si no se tratan, estas infecciones pueden causar defectos de nacimiento en el bebé, incluida la pérdida de audición o visión, problemas de aprendizaje y deficiencias mentales crónicas.

La importancia del conocimiento y el cuidado continuo

La relación entre usted y su médico es vital durante su embarazo. Conocer el mayor riesgo de infección durante el embarazo y el daño potencial para usted y su bebé puede ayudarla a prevenir la transmisión. Conocer los diferentes tipos de infección que pueden surgir también te permite reconocer los síntomas. Si se enferma, recibir un diagnóstico oportuno y un tratamiento eficaz a menudo puede prevenir complicaciones. Asegúrese de hablar con su médico sobre cualquier inquietud o pregunta que tenga durante el embarazo.

Cómo prevenir infecciones durante el embarazo

Las infecciones durante el embarazo se pueden prevenir. Tomar pequeñas precauciones diarias puede ser de gran ayuda para reducir los posibles daños para usted y su bebé. Para ayudar a prevenir infecciones durante su embarazo, debe:

• Lávese las manos regularmente con agua y jabón. Esto es especialmente importante después de ir al baño, preparar carne y verduras crudas y jugar con los niños.
• Cocine las carnes hasta que estén bien cocidas. Nunca coma carnes poco cocidas, como perros calientes y fiambres, a menos que se vuelvan a cocinar hasta que estén calientes.
• No consuma productos lácteos crudos o sin pasteurizar.
• No comparta cubiertos, vasos ni comida con otras personas.
• Evite cambiar la arena para gatos y manténgase alejado de los roedores salvajes o mascotas.
• Practique sexo seguro y hágase la prueba de infecciones de transmisión sexual.
• Asegúrese de que sus vacunas estén actualizadas.

Programe una cita con su médico de inmediato si está enfermo o cree que ha estado expuesto a una enfermedad contagiosa. Cuanto antes se diagnostique y trate una infección, mejores serán los resultados para usted y su bebé.