Corrí la media maratón de Las Vegas después del tiroteo para demostrar que el miedo no me detendrá

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El 28 de septiembre, reservé mis vuelos a Las Vegas para el Medio Maratón Rock 'n' Roll de la ciudad. Tres días después, un hombre armado abrió fuego contra el festival de música country Route 91 Harvest que se celebraba en Las Vegas Strip, matando a 58 personas e hiriendo a 546 en el tiroteo masivo más mortífero en la historia moderna de Estados Unidos.

Casi de inmediato, empezaron a llegar mensajes de texto de familiares y amigos que sabían que estaba planeando correr esa carrera, preguntándome si todavía iba a ir. La media maratón se llevaría a cabo solo seis semanas después del tiroteo; la línea de salida estaba casi directamente enfrente del complejo de Mandalay Bay, donde el pistolero se apostó el 1 de octubre, y la mayor parte de la carrera tiene lugar en Las Vegas Strip, donde ocurrió la tragedia. Sin embargo, me sorprendió recibir esos mensajes, porque no lo había pensado dos veces. curso Yo todavía estaba yendo.

Originalmente me había inscrito porque dirigir Vegas Strip sonaba divertido y diferente, y era una buena excusa para ir de fiesta a Las Vegas. Pero después del tiroteo, estaba decidido a correr para demostrar que no dejaré que las acciones de una persona me impidan vivir y celebrar la vida. En todo caso, la forma en que la gente se unió me dio más ganas de correr esta media maratón que cuando pensé que solo sería un fin de semana de fiesta.

Tengo la filosofía de que si vivimos con miedo, ellos ganan. ¿No deberíamos ir a conciertos tras el atentado en el concierto de Ariana Grande en Manchester? ¿Deberíamos evitar los clubes después del tiroteo en el club nocturno Pulse en Florida? ¿Deberíamos ver películas en casa solo desde el rodaje de la sala de cine en Aurora, CO? ¿Deberíamos dejar de correr en carreras organizadas después del atentado con bomba del maratón de Boston?

Te diré esto: el terror hizo no ganar en Las Vegas.

Mientras estaba en mi corral abarrotado, vi a personas de todo el mundo animarse, compartir consejos sobre el curso y felicitarse por los disfraces de los demás. La seguridad era estricta y la línea de salida se había movido una milla hacia abajo desde su ubicación original por el Mandalay Bay, el lugar del tiroteo. Pero eso no estropeó el estado de ánimo de nadie; la energía de los casi 20.000 corredores de media maratón era eléctrica. Para cuando sonó el disparo de salida, no podía esperar a correr.

Las carreras de Rock 'n' Roll suelen tener música y entretenimiento en el campo, pero esta vez, la carrera observó un extenso momento de silencio durante las primeras dos millas y media para rendir homenaje a las víctimas y las familias del tiroteo. Me quité los auriculares y me ahogué un poco escuchando los vítores de todos los espectadores que seguían saliendo a pesar de lo sucedido. No podría caminar 50 pies sin ver un póster de #VegasStrong.

Pero la carrera no se trataba solo de recordarle a la gente lo que sucedió el 1 de octubre. Los corredores estaban vestidos con disfraces tontos (por supuesto que había novias y novios, pero también plátanos y tiburones, Wonder Women y Spidermen, toneladas de tutús. infierno de muchos tutús); espectadores repartiendo cervezas y mimosas a corredores sedientos; Imitadores de Elvis tocando el piano al costado de la calle y Imitadores de KISS dando una serenata a los corredores en la calle; y carteles como "¡Pagaste para hacer esto!" y "Este curso es largo y difícil, pero ¿cuándo ha sido algo malo?" Y las deslumbrantes luces de los famosos letreros de neón de Las Vegas acompañaban a los corredores desde la línea de salida hasta la meta. Esta carrera, a pesar de los eventos que la precedieron, fue exactamente lo que esperarías de una carrera por Las Vegas, y una prueba de que lo que sucedió en Las Vegas no define a Las Vegas.

Crucé la línea de meta justo después de un mejor tiempo personal, pero no corrí esta carrera para batir récords. Lo ejecuté porque quería demostrar que nadie debería asustar a las personas para que no hagan lo que aman. No puedes permitir que el miedo, el miedo a no terminar, el miedo a que alguien o algo te impida terminar, te detenga.

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