Pruebas de legionela

Contenido

• ¿Qué son las pruebas de Legionella?
• ¿Para qué se usan?
• ¿Por qué necesito una prueba de Legionella?
• ¿Qué sucede durante una prueba de Legionella?
• ¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?
• ¿Existe algún riesgo para la prueba?
• ¿Qué significan los resultados?
• ¿Debo saber algo más sobre las pruebas de Legionella?
• Referencias

¿Qué son las pruebas de Legionella?

Legionella es un tipo de bacteria que puede causar una forma grave de neumonía conocida como enfermedad del legionario. Las pruebas de legionela buscan estas bacterias en la orina, el esputo o la sangre. La enfermedad del legionario recibió su nombre en 1976 después de que un grupo de personas que asistían a una convención de la Legión Estadounidense se enfermara de neumonía.

La bacteria Legionella también puede causar una enfermedad más leve parecida a la gripe llamada fiebre de Pontiac. En conjunto, la enfermedad del legionario y la fiebre de Pontiac se conocen como legionelosis.

La bacteria Legionella se encuentra naturalmente en ambientes de agua dulce. Pero la bacteria puede enfermar a las personas cuando crece y se propaga en sistemas de agua artificiales. Estos incluyen sistemas de plomería de grandes edificios, incluidos hoteles, hospitales, hogares de ancianos y cruceros. Las bacterias pueden entonces contaminar las fuentes de agua, como jacuzzis, fuentes y sistemas de aire acondicionado.

Las infecciones por legionelosis ocurren cuando las personas respiran neblina o pequeñas gotas de agua que contienen la bacteria. Las bacterias no se transmiten de una persona a otra. Pero puede ocurrir un brote de enfermedad cuando muchas personas están expuestas a la misma fuente de agua contaminada.

No todas las personas expuestas a la bacteria Legionella se enfermarán. Es más probable que desarrolle una infección si:

• Más de 50 años
• Fumador actual o exfumador
• Tiene una enfermedad crónica como diabetes o insuficiencia renal.
• Tiene un sistema inmunológico debilitado debido a una enfermedad como el VIH / SIDA o el cáncer, o está tomando medicamentos que inhiben el sistema inmunológico.

Si bien la fiebre de Pontiac generalmente desaparece por sí sola, la enfermedad del legionario puede ser fatal si no se trata. La mayoría de las personas se recuperará si se trata de inmediato con antibióticos.

Otros nombres: prueba de legionelosis, prueba de legionelosis

¿Para qué se usan?

Las pruebas de legionella se utilizan para determinar si tiene la enfermedad del legionario. Otras enfermedades pulmonares tienen síntomas similares a la enfermedad del legionario. Obtener el diagnóstico y el tratamiento adecuados puede ayudar a prevenir complicaciones potencialmente mortales.

¿Por qué necesito una prueba de Legionella?

Es posible que necesite esta prueba si tiene síntomas de la enfermedad del legionario. Los síntomas generalmente aparecen de dos a 10 días después de la exposición a la bacteria Legionella y pueden incluir:

• Tos
• Fiebre alta
• Escalofríos
• Dolor de cabeza
• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar
• Fatiga
• Náuseas y vómitos
• Diarrea

¿Qué sucede durante una prueba de Legionella?

Las pruebas de legionela se pueden realizar en orina, esputo o sangre.

Durante una prueba de orina:

Deberá utilizar el método de "captura limpia" para asegurarse de que su muestra sea estéril. El método de captura limpia incluye los siguientes pasos:

• Lava tus manos.
• Limpia tu área genital con una toallita limpiadora.
• Empiece a orinar en el inodoro.
• Mueva el recipiente de recolección debajo del chorro de orina.
• Recoja al menos una onza o dos de orina en el recipiente, que debe tener marcas para indicar la cantidad.
• Termine de orinar en el inodoro.
• Devuelva el recipiente de la muestra según las instrucciones de su proveedor de atención médica.

El esputo es un tipo de moco espeso que se produce en los pulmones cuando tiene una infección.

Durante una prueba de esputo:

• Un proveedor de atención médica le pedirá que respire profundamente y luego tosa profundamente en una taza especial.
• Su proveedor puede tocarle el pecho para ayudar a soltar el esputo de sus pulmones.
• Si tiene problemas para toser suficiente esputo, su proveedor puede pedirle que respire una niebla salada que puede ayudarlo a toser más profundamente.

Durante un análisis de sangre:

Un profesional de la salud tomará una muestra de sangre de una vena de su brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recolectará una pequeña cantidad de sangre en un tubo de ensayo o en un vial. Es posible que sienta un pequeño pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele tardar menos de cinco minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

No necesita ninguna preparación especial para una prueba de Legionella.

¿Existe algún riesgo para la prueba?

No existe ningún riesgo al proporcionar una muestra de orina o esputo. Hay muy poco riesgo de hacerse un análisis de sangre. Es posible que sienta un leve dolor o hematomas en el lugar donde se colocó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Si sus resultados fueron positivos, probablemente significa que tiene la enfermedad del legionario. Si sus resultados fueron negativos, puede significar que tiene un tipo diferente de infección. También puede significar que no se encontraron suficientes bacterias Legionella en su muestra.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con su proveedor de atención médica.

Obtenga más información sobre las pruebas de laboratorio, los rangos de referencia y la comprensión de los resultados.

¿Debo saber algo más sobre las pruebas de Legionella?

Ya sea que sus resultados hayan sido positivos o negativos, su proveedor puede realizar otras pruebas para confirmar o descartar un diagnóstico de enfermedad del legionario. Éstas incluyen:

• Radiografías de tórax
• Tinción de Gram
• Pruebas de bacilo acidorresistente (AFB)
• Cultivo de bacterias
• Cultivo de esputo
• Panel de patógenos respiratorios

Referencias

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