Menos de siete horas de sueño cuadriplica las posibilidades de contraer un resfriado

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A pesar del clima cálido, la temporada de resfriados y gripe está sobre nosotros. Y para muchos de nosotros, esto significa mejorar seriamente nuestro juego de lavarnos las manos, empacar desinfectante en todas partes y mirar de reojo a cualquier persona en el transporte público que tenga tos. (¡Por el amor de Nyquil, tose en tu codo!) (Aprende a estornudar sin ser un idiota.) Pero este año los científicos nos están dando una nueva arma en nuestro arsenal de lucha contra el frío, y no está más allá de tu dormitorio.

Prevenir el resfriado común puede ser tan simple como dormir lo suficiente, dice un nuevo estudio publicado en la revista. Dormir. Los investigadores pidieron a 164 adultos sanos que usaran un pequeño dispositivo que monitorea los ciclos de sueño y vigilia durante una semana. Luego inyectaron un virus vivo del resfriado en la nariz de los sujetos (¡divertido!) Y los pusieron en cuarentena durante cinco días para ver quién desarrollaba síntomas de resfriado y quién no. Los resultados fueron claros: las personas que regularmente dormían menos de seis horas por noche tenían 4,5 veces más probabilidades de enfermarse que las personas que dormían al menos siete horas por noche. Y esto fue cierto independientemente de la demografía, la estación del año, el índice de masa corporal, las variables psicológicas y las prácticas de salud.

Esto no es muy sorprendente, dice el autor principal Aric Prather, Ph.D., profesor asistente de psiquiatría en la Universidad de California en San Francisco. De hecho, su investigación anterior encontró que el sueño inadecuado está relacionado con otras enfermedades. Prather dice que esto podría deberse a que la falta de sueño debilita su sistema inmunológico y aumenta el riesgo de inflamación, lo que dificulta que su cuerpo combata todos los gérmenes en su entorno. Y agrega: La salud de las mujeres parece sufrir más por la falta de sueño que la de los hombres. "La inflamación ha surgido como un proceso biológico importante en el desarrollo y progresión de la enfermedad". Y agrega que la salud de las mujeres parece sufrir más por la falta de sueño que la de los hombres.

Un sueño de calidad es importante por muchas razones: no solo te ayudará a evitar los resfriados, sino que investigaciones anteriores han demostrado que no contraer suficientes zzz conduce a un mayor riesgo de depresión, obesidad, diabetes, enfermedades cardíacas e incluso cáncer.

"Soy un gran defensor de hacer del sueño una parte importante de su plan de salud general, junto con el ejercicio y una dieta saludable", dice, y agrega que le gustan las recomendaciones dadas por la National Sleep Foundation, que incluyen ceñirse a un conjunto programar, hacer ejercicio a diario y practicar rituales de relajación antes de acostarse. (Y pruebe estas estrategias respaldadas por la ciencia sobre cómo dormir mejor). Y debido a que la evidencia científica continúa mostrando que las mujeres son más vulnerables a los efectos nocivos del sueño deficiente que los hombres, Prather dice que esta es una razón más por la que necesita hacer una noche de sueño saludable es una prioridad. ¡Así que cambia esa máscara facial por una máscara para los ojos y ve a la almohada temprano esta noche!

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