El hígado y el colesterol: lo que debe saber

Contenido

• Niveles saludables de colesterol en el cuerpo.
• Complicaciones de la función hepática
• Enfermedad del hígado graso no alcohólico
• Cirrosis
• Drogas
• Los efectos del colesterol alto
• Cuando ver a un doctor
• Diagnóstico
• Tratamiento
• Hacer
  
• Evitar
  
• panorama
• Prevención

Intruducción y resumen general

Los niveles de colesterol equilibrados son importantes para mantener una buena salud. El hígado es una parte poco reconocida de ese esfuerzo.

El hígado es la glándula más grande del cuerpo, ubicada en la parte superior derecha del abdomen. Es el desintoxicante maestro del cuerpo de drogas y otras sustancias extrañas. Almacena glucógeno, que el cuerpo utiliza como energía. También es importante para metabolizar grasas, carbohidratos y proteínas. Un hígado sano hace todo esto desapercibido.

Una función importante del hígado es producir y limpiar en el cuerpo. La mayor parte de la atención centrada en el colesterol describe su potencial de efectos nocivos para la salud. Pero el colesterol es necesario para la creación de hormonas, vitamina D y enzimas necesarias para la digestión.

Los paquetes llamados lipoproteínas transportan el colesterol por todo el cuerpo. Dos tipos importantes son las lipoproteínas de alta densidad (HDL) y las lipoproteínas de baja densidad (LDL). “Alto” ​​y “bajo” se refieren a la proporción relativa de proteína a grasa en el paquete. El cuerpo necesita ambos tipos en proporciones reguladas.

Niveles saludables de colesterol en el cuerpo.

Es importante conocer los niveles de HDL (colesterol "bueno"), LDL (colesterol "malo") y colesterol total en su cuerpo. Una estimación aproximada del colesterol total es HDL, más LDL, más una quinta parte de un tercer tipo de grasa llamada triglicéridos.

El recomienda los siguientes niveles:

Niveles de HDL de al menos 40 miligramos por decilitro (mg / dL) de sangre. Cualquier cantidad menor que eso aumenta su riesgo de enfermedad cardíaca. Un nivel de al menos 60 mg / dL ayuda a reducir su riesgo de enfermedad cardíaca.

Complicaciones de la función hepática

Las complicaciones de la función hepática pueden obstaculizar la capacidad del órgano para producir o eliminar el colesterol. Ambas condiciones pueden crear un aumento en el colesterol y afectar la salud de una persona. Las siguientes afecciones pueden afectar el hígado de una manera que provoquen niveles anormales de colesterol.

Enfermedad del hígado graso no alcohólico

La forma más común de disfunción hepática es la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD). Afecta aproximadamente a una cuarta parte de la población. A menudo se observa en personas con sobrepeso o diabetes.

NAFLD se asocia con dislipidemia, niveles anormales de colesterol y compuestos similares en la sangre. NAFLD también puede desencadenar irregularidades en la forma en que el cuerpo distribuye la grasa.

NAFLD cubre un espectro de condiciones. Dentro de NAFLD se encuentra la esteatohepatitis no alcohólica (NASH) más grave. Un diagnóstico de NASH a menudo conduce a cirrosis, insuficiencia hepática y carcinoma hepatocelular.

Cirrosis

La cirrosis puede causar cicatrices y evitar que el hígado lleve a cabo funciones metabólicas básicas. La afección es una reacción a una lesión prolongada del órgano. La lesión puede incluir inflamación por una enfermedad como la hepatitis C. Después de la hepatitis C, el abuso de alcohol a largo plazo es la causa más común de cirrosis en los Estados Unidos.

Drogas

Otra causa importante de problemas hepáticos es el daño causado por las drogas. La función del hígado es metabolizar las sustancias químicas del cuerpo. Eso lo hace susceptible a lesiones por drogas recetadas, de venta libre o recreativas.

Las lesiones hepáticas comunes inducidas por medicamentos y los medicamentos asociados con estas afecciones incluyen:

Hepatitis aguda

Drogas asociadas:

• paracetamol
• bromfenac
• isoniazida
• nevirapina
• ritonavir
• troglitazona

Hepatitis crónica

Drogas asociadas:

• dantroleno
• diclofenaco
• metildopa
• minociclina
• nitrofurantoína

Patrón mixto o hepatitis atípica

Drogas asociadas:

• Inhibidores de la ECA
• amoxicilina-ácido clavulánico
• clorpromazina
• eritromicina
• sulindac

Esteatohepatitis no alcohólica

Drogas asociadas:

• amiodarona
• tamoxifeno

Esteatosis microvesicular

Drogas asociadas:

• INTI
• ácido valproico

Enfermedad venooclusiva

Drogas asociadas:

• busulfán
• ciclofosfamida

Después de suspender el medicamento, el daño hepático no suele ser grave y, a menudo, desaparece. En casos raros, el daño puede ser severo o permanente.

Los efectos del colesterol alto

Los niveles altos de colesterol LDL aumentan el riesgo de depósitos de grasa en los vasos que llevan sangre al corazón. Los niveles demasiado bajos de colesterol HDL sugieren que es posible que el cuerpo no pueda eliminar las placas y otros depósitos de grasa del cuerpo. Ambas condiciones crean un riesgo de enfermedad cardíaca y ataque cardíaco.

Cuando ver a un doctor

El daño hepático puede progresar durante meses o años sin síntomas. Cuando aparecen los síntomas, el daño hepático suele ser extenso. Algunos síntomas justifican una visita al médico. Éstas incluyen:

• ictericia (piel y ojos amarillos)
• fatiga
• debilidad
• pérdida de apetito
• acumulación de líquido dentro del abdomen
• tendencia a magullar fácilmente

Diagnóstico

Un médico puede diagnosticar problemas hepáticos al observar sus síntomas y completar un historial médico. También puede someterse a pruebas de su función hepática. Estas pruebas incluyen

Prueba de enzimas hepáticas: Las enzimas comunes en este panel son alanina transaminasa, aspartato transaminasa, fosfatasa alcalina y gamma-glutamil transpeptidasa. Los niveles altos de cualquiera de estas enzimas pueden indicar daño.

Prueba de proteína hepática: Los niveles bajos de las proteínas globulina y albúmina pueden mostrar una pérdida de la función hepática. La protrombina es una proteína del hígado necesaria para la coagulación. Una prueba común mide cuánto tiempo tarda la sangre en coagularse. El tiempo de coagulación lento puede significar una falta de protrombina y daño hepático.

Prueba de bilirrubina: La sangre transporta bilirrubina al hígado y la vesícula biliar. Luego se excreta en las heces. La sangre en la orina o el exceso de bilirrubina en la sangre pueden mostrar daño hepático.

Panel de lipoproteínas único: El panel analiza el colesterol en sangre y los triglicéridos juntos. Por lo general, la sangre se extrae después del ayuno.

Tratamiento

El tratamiento de los trastornos hepáticos a menudo comienza con el tratamiento de la afección subyacente. Las diferentes afecciones hepáticas requieren cambios dietéticos específicos, pero la American Liver Foundation ofrece algunos consejos generales.

Hacer

• Consuma cereales, frutas, verduras, carne y frijoles, leche y aceite en proporción. Los alimentos ricos en fibra son clave.
• Mantente hidratado.

Evitar

• alimentos con alto contenido de grasa, azúcar y sal
• mariscos crudos o poco cocidos
• alcohol

El tratamiento del colesterol alto incluye pautas dietéticas como las de las enfermedades hepáticas. El tratamiento médico del colesterol alto también suele incluir una clase de medicamentos llamados estatinas. Los investigadores han analizado si las estatinas son seguras para las personas con enfermedad hepática.

"En general, las estatinas son seguras en pacientes con enfermedad hepática", dice David Bernstein, MD, FACG, jefe de hepatología en Northwell Health y profesor de medicina en la Facultad de Medicina Hofstra Northwell en Hempstead, NY. "Los pacientes que tienen cirrosis descompensada deben ser monitoreados muy de cerca, pero en general, están seguros".

“¿Existe algún riesgo? Sí, pero es un riesgo muy pequeño y los pacientes son monitoreados durante los primeros tres a seis meses ”, dice Bernstein.

panorama

Las intervenciones terapéuticas prometen un control más eficaz del colesterol, incluso entre personas con enfermedad hepática. Pero los cambios en el estilo de vida y el control dietético siguen siendo partes importantes y efectivas de un enfoque completo para el control del colesterol con afectación hepática.

Prevención

Sugiere cómo controlar los niveles altos de colesterol en sangre con cambios en la dieta y el estilo de vida:

Bernstein sugiere que estas pautas de estilo de vida son un buen consejo para cualquier persona que intente controlar el colesterol, incluidos aquellos con el desafío adicional de una enfermedad hepática subyacente.