Melasma

Contenido

• Los síntomas del melasma
• Causas y factores de riesgo del melasma
• ¿Cómo se diagnostica el melasma?
• ¿El melasma es tratable?
• Sobrellevar y vivir con melasma

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¿Qué es el melasma?

El melasma es un problema cutáneo común. La condición causa manchas oscuras y decoloradas en su piel.

También se le llama cloasma, o la "máscara del embarazo", cuando se presenta en mujeres embarazadas. La afección es mucho más común en mujeres que en hombres, aunque los hombres también pueden contraerla. Según la Academia Estadounidense de Dermatología, el 90 por ciento de las personas que desarrollan melasma son mujeres.

Los síntomas del melasma

El melasma causa manchas de decoloración. Los parches son más oscuros que el color de piel habitual. Suele presentarse en la cara y es simétrico, con marcas coincidentes en ambos lados de la cara. Otras áreas de su cuerpo que a menudo están expuestas al sol también pueden desarrollar melasma.

Las manchas de color marrón suelen aparecer en:

• las mejillas
• frente
• puente de la nariz
• barbilla

También puede ocurrir en el cuello y los antebrazos. La decoloración de la piel no causa ningún daño físico, pero es posible que se sienta cohibido por su apariencia.

Si nota estos síntomas de melasma, consulte a su profesional de la salud. Es posible que lo deriven a un dermatólogo, un médico que se especializa en el tratamiento de trastornos de la piel.

Causas y factores de riesgo del melasma

No está del todo claro qué causa el melasma. Las personas de piel más oscura corren más riesgo que las de piel clara. La sensibilidad al estrógeno y la progesterona también se asocia con la afección. Esto significa que las píldoras anticonceptivas, el embarazo y la terapia hormonal pueden desencadenar el melasma. También se cree que el estrés y la enfermedad de la tiroides son causas del melasma.

Además, la exposición al sol puede causar melasma porque los rayos ultravioleta afectan las células que controlan el pigmento (melanocitos).

¿Cómo se diagnostica el melasma?

Un examen visual del área afectada suele ser suficiente para diagnosticar el melasma. Para descartar causas específicas, su profesional de la salud también puede realizar algunas pruebas.

Una técnica de prueba es un examen con lámpara de Wood. Este es un tipo especial de luz que llega hasta tu piel. Le permite a su profesional de la salud verificar si hay infecciones bacterianas y fúngicas y determinar cuántas capas de piel afecta el melasma. Para verificar si hay afecciones graves de la piel, también pueden realizar una biopsia. Esto implica extraer una pequeña parte de la piel afectada para su análisis.

¿El melasma es tratable?

Para algunas mujeres, el melasma desaparece por sí solo. Por lo general, esto ocurre cuando es causado por el embarazo o las píldoras anticonceptivas.

Existen cremas que su profesional de la salud puede recetarle que pueden aclarar la piel. También pueden recetar esteroides tópicos para ayudar a aclarar las áreas afectadas. Si no funcionan, las exfoliaciones químicas, la dermoabrasión y la microdermoabrasión son opciones posibles. Estos tratamientos eliminan las capas superiores de la piel y pueden ayudar a aclarar las manchas oscuras.

Estos procedimientos no garantizan que el melasma no regrese y algunos casos de melasma no pueden aligerarse por completo. Es posible que deba regresar para visitas de seguimiento y seguir ciertas prácticas de tratamiento de la piel para reducir el riesgo de que el melasma regrese. Estos incluyen minimizar su exposición al sol y usar protector solar a diario.

Sobrellevar y vivir con melasma

Si bien no todos los casos de melasma desaparecen con el tratamiento, hay cosas que puede hacer para asegurarse de que la afección no empeore y para minimizar la apariencia de la decoloración. Éstas incluyen:

• usar maquillaje para cubrir áreas de decoloración
• tomando medicamentos recetados
• usar protector solar todos los días con SPF 30
• usar un sombrero de ala ancha que proteja o proporcione sombra a su rostro

El uso de ropa protectora es especialmente importante si va a estar expuesto al sol durante un período prolongado.

Si se siente cohibido por su melasma, hable con su proveedor de atención médica sobre grupos de apoyo o consejeros locales. Conocer a otras personas con la enfermedad o hablar con alguien puede hacer que se sienta mejor.