5 nuevos desarrollos médicos que podrían reducir el uso de opioides

Contenido

• Láseres dentales
• Anestésicos locales de liberación lenta
• Nueva tecnología de cesárea
• Pruebas de ADN
• Medicina regenerativa
• Revisión para

Estados Unidos se encuentra en medio de una crisis de opioides. Si bien puede que no parezca algo que deba preocuparle, es importante darse cuenta de que las mujeres pueden tener un mayor riesgo de adicción a los analgésicos, que a menudo se recetan después de cirugías de rutina. Y aunque también se usan para tratar el dolor crónico, la investigación sugiere que los opioides pueden no ayudar a aliviar el dolor a largo plazo. Es más, aunque no todas las personas que usan opioides se vuelven adictas, muchas lo hacen, y la esperanza de vida en los EE. UU. Ha disminuido a medida que más personas mueren por sobredosis de opioides.

Una gran parte del esfuerzo para combatir esta epidemia es determinar cuándo los opioides no son necesarios y encontrar tratamientos alternativos. Aún así, muchos médicos insisten en que los opioides son esenciales en determinadas situaciones de dolor, tanto crónicas como agudas. "Debido a que el dolor crónico es una condición biopsicosocial compleja, lo que significa que involucra la interacción de factores biológicos, psicológicos y sociales, es exclusivamente personal y afecta a cada persona de manera diferente", explica Shai Gozani, MD, Ph.D., presidente y director ejecutivo de NeuroMetrix. A veces, los opioides también son necesarios cuando alguien tiene un dolor agudo, como justo después de una cirugía o lesión. "Dado que el dolor es una experiencia tan individual, los métodos de tratamiento deben personalizarse". A veces, eso incluye el uso de opioides, y otras veces no.

Los expertos coinciden en que también hay muchas otras formas de tratar el dolor que conllevan menos riesgo de adicción. No hace falta decir que la fisioterapia, los tratamientos de medicina alternativa como la acupuntura e incluso la psicoterapia pueden ayudar a reducir el uso de opioides, pero otra línea de defensa contra la epidemia de opioides son las tecnologías emergentes que se están perfeccionando y son cada vez más aceptadas. Aquí hay cinco que podrían ayudar a reducir el uso de opioides.

Láseres dentales

Las investigaciones muestran que a las personas generalmente les quedan medicamentos para el dolor después de la cirugía oral, como la extracción de muelas del juicio, lo que deja la puerta abierta a su posible uso indebido. Cuando se considera que a más del 90 por ciento de los pacientes que se someten a cirugía oral convencional (piense: extracción de dientes, cirugía de las encías con suturas) se les recetan opioides, según Robert H. Gregg, DDS, cofundador de Millennium Dental Technologies y el Institute for Advanced Odontología láser, eso es algo importante.

Esa es parte de la razón por la que inventó el láser LANAP, que se puede usar para realizar cirugías dentales y reduce el dolor, el sangrado y el tiempo de recuperación. El Dr. Gregg dice que a los pacientes que optan por la opción láser solo se les recetan opioides el 0,5 por ciento de las veces, una gran diferencia.

En este momento, los láseres se están utilizando en 2200 consultorios dentales diferentes en todo el país, y el Dr. Gregg dice que espera que ese número aumente de manera constante a medida que las personas aprendan más sobre la odontología láser y comprendan las desventajas de recetar opioides para cirugías orales.

Anestésicos locales de liberación lenta

Estos tipos de medicamentos existen desde hace bastantes años, pero se ofrecen cada vez más en una amplia gama de tipos de cirugía. El más común se llama Exparel, que es una forma de liberación lenta de un anestésico local llamado bupivacaína. "Es un medicamento anestésico de acción prolongada que se inyecta durante la cirugía y que puede controlar el dolor durante los primeros días después de la cirugía, cuando los pacientes más lo necesitan", explica Joe Smith, M.D., anestesiólogo del Hospital Inova Loudon en Leesburg, Virginia. "Esto reduce, o en algunos casos elimina, la necesidad de opioides. Esto no solo ayuda a los pacientes a evitar el riesgo obvio de dependencia, sino también los efectos secundarios de los narcóticos como depresión respiratoria, náuseas y vómitos, estreñimiento, mareos y confusión". para nombrar unos pocos."

Una de las mejores cosas de esta solución es que se puede usar para muchos tipos diferentes de cirugías, incluidas cirugías ortopédicas como cirugías de hombro, reparaciones de LCA y muchas otras, dice el Dr. Smith. También se usa en cirugías de pie, cesáreas, cirugía plástica, cirugía oral y más. La mayoría de las personas son buenas candidatas para ello, excepto las alérgicas a los anestésicos locales y las que tienen enfermedad hepática, según el Dr. Smith.

¿El único inconveniente? "Si bien los anestésicos locales de acción prolongada como Exparel pueden ayudar a reducir la necesidad de opioides posoperatorios, estos son costosos y la mayoría de los pacientes eligen la opción económica de opioides", dice Adam Lowenstein, M.D., cirujano plástico y de migraña. Algunos planes de seguro pueden cubrirlo o cubrirlo parcialmente, pero definitivamente no es la norma. Aún así, brinda una opción útil para aquellos que están seguros de que no quieren opioides después de la operación.

Nueva tecnología de cesárea

"Las cesáreas son una cirugía mayor, por lo que casi todas las mujeres reciben opioides después de la cesárea", dice Robert Phillips Heine, M.D., obstetra y ginecólogo del Centro Médico de la Universidad de Duke. "Dado que los partos por cesárea son el procedimiento quirúrgico que se realiza con más frecuencia en los Estados Unidos, sería beneficioso reducir la cantidad de narcóticos necesarios, ya que la cirugía mayor es una puerta de entrada conocida a la dependencia de opioides", agrega. (Relacionado: ¿Son realmente necesarios los opioides después de una cesárea?)

Además de las opciones anestésicas como Exparel, también existe algo llamado terapia de presión negativa con incisión cerrada que podría reducir la necesidad de opioides después de una cesárea. "La terapia de presión negativa con incisión cerrada protege la incisión de la contaminación externa, ayuda a mantener unidos los bordes de la incisión y elimina el líquido y los materiales de infección", dice el Dr. Heine. "Es un apósito estéril que se aplica a una incisión quirúrgica y se conecta a una bomba que administra una presión negativa continua y permanece en su lugar durante cinco a siete días". Esto se implementó originalmente para prevenir infecciones después de la cirugía, pero los médicos descubrieron que también causaba una reducción en la cantidad de analgésicos que necesitaban las mujeres que lo tenían. En este momento, este enfoque se utiliza principalmente en pacientes que tienen un alto riesgo de infección, como aquellos con un IMC superior a 40, ya que esos son los pacientes para los que la investigación demuestra los beneficios, dice el Dr. Heine. "Si se dispone de más datos que sugieran que previene la infección y / o reduce el uso de narcóticos en pacientes de menor riesgo, es probable que también se utilice en esa población".

Pruebas de ADN

Sabemos que la adicción es parcialmente genética y los investigadores creen que han aislado algunos de los genes que pueden predecir si alguien se volverá adicto a los opioides o no. Ahora, hay una prueba en casa que puede realizar para evaluar su riesgo. Uno de los más populares se llama LifeKit Predict, que es fabricado por Prescient Medicine. Según una investigación publicada en el Annals of Clinical Laboratory Science, los nuevos métodos de prueba utilizados por Prescient pueden predecir con un 97 por ciento de certeza si alguien tiene un riesgo bajo de adicción a los opioides. Aunque este estudio fue relativamente pequeño y algunos médicos involucrados con la compañía formaron parte del estudio, parece mostrar que la prueba podría valer la pena para alguien preocupado por su riesgo de adicción.

Es muy importante tener en cuenta que esta prueba ciertamente no puede garantizar que alguien se vuelva o no adicto a los opioides, pero podría proporcionar información útil para quienes están tomando una decisión consciente sobre si usarlos o no. La prueba está cubierta por algunos planes de seguro y, aunque no necesita una receta para realizarla, Prescient recomienda encarecidamente consultar con su médico sobre la prueba y los resultados una vez que los reciba. (Relacionado: ¿Las pruebas médicas en el hogar lo ayudan o lo lastiman?)

Medicina regenerativa

Si solo ha oído hablar de las células madre en referencia a la clonación, es posible que se sorprenda al descubrir que se utilizan cada vez más en la medicina como una forma de lidiar con el dolor. La terapia con células madre es parte de una práctica más amplia llamada medicina regenerativa. "La medicina regenerativa es un enfoque revolucionario para el tratamiento de muchas enfermedades y lesiones degenerativas", explica Kristin Comella, Ph.D., directora científica de los centros de excelencia estadounidenses de células madre. "Está en continuo crecimiento e incluye una variedad de técnicas diferentes, como la terapia con células madre, para aprovechar los mecanismos naturales de curación de su propio cuerpo". Mientras que los medicamentos opioides abordan los síntomas del dolor, el tratamiento con células madre está destinado a abordar la causa subyacente del dolor. "De esta manera, la terapia con células madre maneja eficazmente el dolor y puede mitigar la necesidad de aliviar el dolor a través de opioides", dice Comella.

Entonces, ¿qué implica exactamente la terapia? "Las células madre existen en todos los tejidos de nuestro cuerpo y su función principal es mantener y reparar el tejido dañado", señala Comella. "Pueden aislarse de un lugar de su cuerpo y reubicarse en otra parte que necesite curación, para tratar el dolor en varios lugares". Es importante destacar que las células madre solo se utilizan de su propio cuerpo en este tratamiento, que elimina algunas de las connotaciones éticas que acompañan al término "células madre".

A veces, la terapia con células madre se combina con la terapia con plasma rico en plaquetas (PRP), que, según Comella, actúa como un fertilizante para las células madre. "El PRP es una población enriquecida de factores de crecimiento y proteínas que se obtienen de la sangre. Mejora la cascada de curación producida por las células madre antiinflamatorias naturales", explica. "El PRP tiene más éxito para tratar el dolor resultante de nuevas lesiones porque estimula las células madre curativas que ya se están cultivando, ya que se dirigen naturalmente al área lesionada". Y el tratamiento también se puede usar para acelerar el alivio del dolor antiinflamatorio para problemas más crónicos como la osteoartritis, dice Comella.

Vale la pena señalar que la terapia con células madre no exactamente convencional, ni está aprobado por la FDA. Si bien la FDA (y la mayoría de los investigadores médicos, para el caso) reconoce que la terapia con células madre es prometedora, no creen que haya suficientes investigaciones al respecto para aprobarla como tratamiento. En pocas palabras: no es tanto que la FDA no crea que la terapia con células madre sea efectiva, es más que no tenemos suficiente información para usarla de manera segura o confiable.Sin embargo, al realizar solo procedimientos ambulatorios sin anestesia general administrados por médicos que usan las propias células de los pacientes, las clínicas de células madre pueden operar dentro de las pautas de la FDA.

Si bien es posible que su médico no recomiende la medicina regenerativa, y ciertamente no estará cubierta por su seguro, sigue siendo una mirada fascinante hacia el futuro de lo que podría ser la medicina dentro de décadas.

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