Adicción a la nicotina: lo que necesita saber

Contenido

• Los efectos de la adicción a la nicotina
• Causas de la adicción a la nicotina
• ¿Quién está en riesgo?
• Los síntomas de la adicción a la nicotina
• Cómo se diagnostica
• Cómo se trata
• Medicamentos
• Grupos de apoyo
• Cuidados en el hogar
• Remedios alternativos y naturales
• Efectos de la abstinencia de nicotina
• Outlook para la adicción a la nicotina

¿Qué es la adicción a la nicotina?

La nicotina es una sustancia química altamente adictiva que se encuentra en la planta del tabaco. La adicción es física, lo que significa que los usuarios habituales llegan a desear el químico, y también mental, lo que significa que los consumidores desean conscientemente los efectos de la nicotina. La adicción a la nicotina también es conductual. Las personas se vuelven dependientes de las acciones relacionadas con el consumo de tabaco. También se acostumbran a consumir tabaco en determinadas situaciones, como después de las comidas o bajo estrés.

La nicotina se consume principalmente al inhalar el humo de los cigarrillos de tabaco. Otras formas de fumar tabaco incluyen pipas y puros. El tabaco sin humo se inhala por la nariz en forma de polvo o se mantiene en la boca.

El tabaco es peligroso. Según, las enfermedades relacionadas con el tabaquismo son responsables de aproximadamente 435.000 muertes por año en los Estados Unidos. Eso es aproximadamente 1 de cada 5 muertes en los Estados Unidos. Dejar de fumar, no importa cuánto tiempo haya fumado, puede beneficiar enormemente su salud.

Los efectos de la adicción a la nicotina

La nicotina crea sensaciones agradables en el cuerpo y la mente. Cuando consume tabaco, su cerebro libera neurotransmisores como la dopamina, la sustancia química para sentirse bien. Esto crea una breve sensación de satisfacción y placer.

Pero además de la nicotina, los cigarrillos de tabaco y el tabaco sin humo contienen muchos agentes cancerígenos y otras sustancias químicas nocivas. Las casi 4.000 sustancias químicas que se encuentran en el tabaco tienen efectos físicos, mentales y psicológicos. El consumo de tabaco provoca graves complicaciones de salud, que incluyen:

• cáncer de pulmón
• enfisema
• bronquitis crónica
• cáncer, especialmente en el sistema respiratorio
• leucemia
• cardiopatía
• carrera
• diabetes
• problemas oculares, como cataratas y degeneración macular
• esterilidad
• impotencia
• aborto espontáneo y complicaciones del embarazo
• sistema inmunológico debilitado
• resfriado, gripe e infecciones respiratorias
• pérdida del sentido del gusto u olfato
• enfermedad de las encías y problemas dentales
• la aparición de envejecimiento prematuro
• la enfermedad de úlcera péptica
• osteoporosis

El humo de segunda mano también aumenta el riesgo de cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas entre las personas cercanas a los fumadores. Según el, los niños que viven en hogares con humo de segunda mano tienen más probabilidades de tener:

• síndrome de muerte súbita infantil
• asma
• infecciones respiratorias
• infecciones de oído
• otras enfermedades

Causas de la adicción a la nicotina

Fumar cigarrillos o consumir otros productos de tabaco causa adicción a la nicotina. La nicotina es muy adictiva, por lo que incluso el uso poco frecuente puede provocar dependencia.

Es posible que los productos para dejar de fumar, como chicles, pastillas o parches de nicotina, provoquen adicción a la nicotina. Sin embargo, el riesgo es bajo. Esto se debe a que la cantidad de nicotina en estos productos es menor y se administra más lentamente que la nicotina del tabaco.

¿Quién está en riesgo?

Cualquiera que use tabaco corre el riesgo de desarrollar una adicción. La mejor forma de prevenir una adicción es evitar el tabaco.

Algunos factores pueden aumentar el riesgo de adicción. Por ejemplo, las personas con antecedentes familiares de adicción a la nicotina y las personas que crecen en hogares con consumidores de tabaco tienen más probabilidades de comenzar a fumar y desarrollar una adicción.

Además, las personas que comienzan a fumar cuando son jóvenes tienen más probabilidades de fumar hasta la edad adulta. Se observa que el 80% de los fumadores comenzaron a fumar a los 18 años. Comenzar a fumar a temprana edad tiende a aumentar la dependencia más adelante en la vida. Es menos común que los adultos comiencen a fumar o desarrollen una adicción, según la Sociedad Estadounidense de Medicina de las Adicciones.

Las personas que abusan del alcohol o las drogas o que tienen una enfermedad mental también tienen un mayor riesgo de dependencia a la nicotina.

Los síntomas de la adicción a la nicotina

Los signos de adicción a la nicotina incluyen:

• incapacidad para dejar de consumir productos de tabaco
• síntomas de abstinencia cuando se detiene el uso de nicotina
• un deseo de seguir fumando incluso cuando surgen complicaciones de salud
• uso continuo de productos de tabaco, incluso si tiene un impacto negativo en su vida

Cómo se diagnostica

Para diagnosticar una adicción a la nicotina, su médico discutirá su uso actual y su historial de salud. Él o ella determinará el grado de su dependencia y sugerirá opciones de tratamiento.

Las personas que quieran buscar tratamiento para la adicción deberán comprometerse a dejar de hacerlo.

Cómo se trata

La parte física de la adicción puede ser difícil de manejar. Para tener éxito, la persona debe esforzarse por cambiar comportamientos y rutinas. Hay muchas opciones de tratamiento para la adicción a la nicotina, que incluyen medicamentos recetados, terapia de reemplazo de nicotina y grupos de apoyo.

Medicamentos

Algunos medicamentos pueden ayudarlo a dejar de fumar. Trabajan para disminuir los antojos. Una opción es la terapia de reemplazo de nicotina a través de parches, chicles, pastillas, aerosoles nasales o inhaladores. Estas opciones proporcionan nicotina sin las otras sustancias químicas que se encuentran en el tabaco. Te permiten vencer la adicción de una manera lenta y metódica.

Las opciones sin nicotina incluyen antidepresivos. Estos funcionan para aumentar la producción de dopamina y mejorar su estado de ánimo.

Grupos de apoyo

Ya sea que elija un grupo de apoyo en persona o uno virtual, los grupos de apoyo pueden enseñarle habilidades de afrontamiento, ayudarlo a superar su adicción y ofrecerle compañerismo con otras personas que enfrentan los mismos desafíos que usted.

Cuidados en el hogar

El tratamiento para la adicción a la nicotina se centra principalmente en los medicamentos y en tomarse el tiempo para solucionar los síntomas de abstinencia y aprender habilidades de afrontamiento. Pruebe estas sugerencias para facilitar la transición de la nicotina:

• Haga ejercicio con regularidad.
• Elija bocadillos que mantengan su boca y manos ocupadas.
• Retire todos los productos de tabaco de su hogar y automóvil.
• Evite situaciones que puedan desencadenar una recaída, incluido estar cerca de otros fumadores.
• Elija comidas saludables.
• Establezca expectativas realistas sobre su tratamiento.
• Fíjese metas pequeñas y recompénsese por alcanzarlas.

Remedios alternativos y naturales

Otras soluciones que pueden ayudarlo a superar su adicción incluyen:

• hipnosis
• acupuntura
• hierbas
• aceites esenciales

Sin embargo, la seguridad y eficacia de cada opción es mayoritariamente desconocida.

Efectos de la abstinencia de nicotina

Los consumidores de tabaco adictos que dejen de consumir productos de nicotina se enfrentarán a la abstinencia. Los efectos de la abstinencia de nicotina incluyen irritabilidad, ansiedad y síntomas físicos, como dolores de cabeza y fatiga.

La primera semana será la peor para los síntomas de abstinencia, pero cada día que pase será más fácil. Sin embargo, incluso cuando los síntomas de abstinencia han disminuido, los antojos repentinos son comunes. Aprender disciplina es vital para estas situaciones.

Outlook para la adicción a la nicotina

Las personas que usan productos de nicotina tienen un riesgo mucho mayor de padecer enfermedades respiratorias, cánceres (especialmente cáncer de pulmón), accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas. Independientemente del tiempo que haya fumado, puede minimizar el riesgo de problemas de salud si deja de fumar.