Virus del papiloma humano (VPH) de la boca: lo que debe saber

Contenido

• ¿Cuáles son los síntomas del VPH oral?
• ¿Qué causa el VPH oral?
• Estadísticas sobre el VPH oral
• ¿Cuáles son los factores de riesgo del VPH oral?
• ¿Cómo se diagnostica el VPH oral?
• ¿Cómo se trata el VPH oral?
• Pronóstico si desarrolla cáncer por VPH
• ¿Cómo se puede prevenir el VPH oral?
• Vacunación

Visión de conjunto

La mayoría de las personas sexualmente activas contraerán el virus del papiloma humano (VPH) en algún momento de su vida. El VPH es la infección de transmisión sexual (ITS) en los Estados Unidos. Existen más de 100 tipos de VPH y más de 40 subtipos de VPH pueden afectar el área genital y la garganta.

El VPH se transmite por contacto de piel a piel. La mayoría de las personas contraen el VPH en su área genital a través de las relaciones sexuales. Si practica sexo oral, puede contraerlo en su boca o garganta. Esto se conoce más comúnmente como VPH oral.

¿Cuáles son los síntomas del VPH oral?

El VPH oral a menudo no presenta síntomas. Esto significa que las personas no se dan cuenta de que están infectadas y es menos probable que tomen las medidas necesarias para limitar la propagación de la enfermedad. Es posible desarrollar verrugas en la boca o la garganta en ciertos casos, pero esto es menos común.

Este tipo de VPH puede convertirse en cáncer de orofaringe, lo cual es poco común. Si tiene cáncer de orofaringe, las células cancerosas se forman en el medio de la garganta, incluida la lengua, las amígdalas y las paredes de la faringe. Estas células pueden desarrollarse a partir del VPH oral. Los primeros síntomas del cáncer de orofaringe incluyen:

• dificultad al tragar
• dolores de oído constantes
• tosiendo sangre
• pérdida de peso inexplicable
• ganglios linfáticos agrandados
• dolores de garganta constantes
• bultos en las mejillas
• crecimientos o bultos en el cuello
• ronquera

Si nota alguno de estos síntomas y sabe o cree que puede tener VPH, programe una cita con su médico de inmediato.

¿Qué causa el VPH oral?

El VPH oral ocurre cuando un virus ingresa al cuerpo, generalmente a través de un corte o un pequeño desgarro dentro de la boca. Las personas a menudo lo contraen al tener sexo oral. Se necesita más investigación para determinar exactamente cómo las personas contraen y transmiten las infecciones orales por VPH.

Estadísticas sobre el VPH oral

Aproximadamente en la actualidad tienen VPH, y solo este año se diagnosticará a las personas por primera vez.

Aproximadamente el 7 por ciento de los estadounidenses de 14 a 69 años tienen VPH oral. La cantidad de personas que tienen VPH oral ha aumentado en las últimas tres décadas. Es más común en hombres que en mujeres.

Aproximadamente dos tercios de los cánceres de orofaringe tienen ADN del VPH. El subtipo más frecuente de VPH oral es el VPH-16. El VPH-16 se considera un tipo de alto riesgo.

El cáncer de orofaringe es poco común. Aproximadamente el 1 por ciento de las personas tiene VPH-16. Menos de 15.000 personas contraen cánceres de orofaringe con VPH positivo cada año.

¿Cuáles son los factores de riesgo del VPH oral?

Los factores de riesgo del VPH oral incluyen los siguientes:

• Sexo oral. La evidencia sugiere que un aumento en la actividad sexual oral puede ser un riesgo, y los hombres tienen un mayor riesgo, especialmente si fuman.
• Múltiples socios. Tener múltiples parejas sexuales puede aumentar su riesgo. Según la Clínica Cleveland, tener más de 20 parejas sexuales a lo largo de su vida puede aumentar sus posibilidades de contraer una infección oral por VPH hasta en un 20 por ciento.
• De fumar. Se ha demostrado que fumar ayuda a promover la invasión del VPH. Inhalar humo caliente lo hace más vulnerable a los desgarros y cortes en la boca, y también es un factor de riesgo para desarrollar cánceres orales.
• Bebiendo alcohol. que una ingesta elevada de alcohol aumenta el riesgo de infecciones por VPH en los hombres. Si fuma y bebe, corre un riesgo aún mayor.
• Besos con la boca abierta. Algunas investigaciones han dicho que besar con la boca abierta es un factor de riesgo, ya que se puede transmitir de boca a boca, pero se necesitan más investigaciones para determinar si esto aumenta el riesgo de contraer el VPH oral.
• Ser hombre. Los hombres tienen un mayor riesgo de recibir un diagnóstico oral de VPH que las mujeres.

La edad es un factor de riesgo para el cáncer de orofaringe. Es más común en los adultos mayores porque tarda años en desarrollarse.

¿Cómo se diagnostica el VPH oral?

No hay ninguna prueba disponible para determinar si tiene VPH en la boca. Su dentista o médico puede descubrir lesiones a través de un examen de detección de cáncer, o usted puede notar las lesiones primero y hacer una cita.

Si tiene lesiones, su médico puede realizar una biopsia para ver si las lesiones son cancerosas. Probablemente también analizarán las muestras de biopsia para detectar el VPH. Si el VPH está presente, el cáncer puede responder mejor al tratamiento.

¿Cómo se trata el VPH oral?

La mayoría de los tipos de VPH oral desaparecen antes de que causen problemas de salud. Si desarrolla verrugas orales debido al VPH, es probable que su médico las elimine.

Tratar las verrugas con tratamientos tópicos puede ser difícil porque las verrugas pueden ser difíciles de alcanzar. Su médico puede usar cualquiera de los siguientes métodos para tratar las verrugas:

• extirpación quirúrgica
• crioterapia, que es donde se congela la verruga
• interferón alfa-2B (Intron A, Roferon-A), que es una inyección

Pronóstico si desarrolla cáncer por VPH

Si desarrolla cáncer de orofaringe, hay opciones de tratamiento disponibles. Su tratamiento y pronóstico dependen de la etapa y la ubicación de su cáncer y de si está o no asociado con el VPH.

Los cánceres de orofaringe con VPH positivos tienen mejores resultados y menos recaídas después del tratamiento que los cánceres con VPH negativos. El tratamiento para el cáncer de orofaringe puede incluir radioterapia, cirugía, quimioterapia o una combinación de estos.

¿Cómo se puede prevenir el VPH oral?

La mayoría de las organizaciones médicas y dentales no recomiendan la detección del VPH oral. Los cambios en el estilo de vida son algunas de las formas más fáciles de ayudar a prevenir el VPH. A continuación, se ofrecen algunos consejos para la prevención:

• Prevenga las ITS practicando sexo seguro, como usar condones cada vez que tenga relaciones sexuales.
• Limite su número de parejas sexuales.
• Hable con sus parejas sexuales sobre el sexo y pregúnteles sobre la última vez que se hicieron pruebas de ITS.
• Si eres sexualmente activo, debes hacerte pruebas de ITS con regularidad.
• Si está con una pareja desconocida, evite el sexo oral.
• Cuando tenga sexo oral, use protectores dentales o condones para prevenir cualquier ITS oral.
• Durante sus chequeos de seis meses en el dentista, pídales que busquen en su boca algo anormal, especialmente si tiene sexo oral con frecuencia.
• Adquiera el hábito de buscar en su boca cualquier anomalía una vez al mes.
• Vacúnese contra el VPH.

Vacunación

La vacunación contra el VPH implica recibir dos inyecciones con un intervalo de seis a 12 meses si tiene entre nueve y 14 años de edad. Las personas de 15 años o más reciben tres inyecciones durante seis meses. Deberá recibir todas sus inyecciones para que la vacuna sea eficaz.

La vacuna contra el VPH es una vacuna segura y eficaz que puede protegerlo de las enfermedades relacionadas con el VPH.

Anteriormente, esta vacuna solo estaba disponible para personas hasta los 26 años. Las nuevas pautas ahora establecen que las personas entre 27 y 45 años que no han sido vacunadas previamente contra el VPH ahora son elegibles para la vacuna Gardasil 9.

En un estudio de 2017, se dijo que las infecciones orales por VPH eran menores entre los adultos jóvenes que recibieron al menos una dosis de la vacuna contra el VPH. Estas vacunas ayudan a prevenir los cánceres de orofaringe relacionados con el VPH.