PET scan: que es, para que sirve y como se hace

Contenido

• Para que sirve
• Como es hecho

La tomografía por emisión de positrones, también llamada tomografía computarizada por emisión de positrones, es una prueba de imagen que se usa ampliamente para diagnosticar el cáncer en una etapa temprana, verificar el desarrollo del tumor y si hay metástasis. La PET es capaz de mostrar el funcionamiento del organismo, mediante la administración de una sustancia radiactiva, denominada trazador, que al ser absorbida por el organismo emite radiación que es captada por el equipo y transformada en imagen.

El examen no causa dolor, sin embargo puede causar molestias si la persona es claustrofóbica, ya que se realiza en un equipo cerrado. Además de su amplia aplicación en oncología, la PET también es útil en el diagnóstico de enfermedades neurológicas, como el Alzheimer y la epilepsia.

La PET es un examen disponible en los planes de salud y SUS que solo se realiza para la investigación, diagnóstico y seguimiento de cáncer de pulmón, linfomas, cáncer de colon, cáncer de recto y enfermedades inmunoproliferativas, como el mieloma múltiple, que es una enfermedad en la que se originan las células sanguíneas. para proliferar y acumularse en la médula ósea. Descubra cuáles son los síntomas y cómo identificar el mieloma múltiple.

Para que sirve

La tomografía por emisión de positrones es una prueba de diagnóstico diferente de otras pruebas de imagen, como la tomografía computarizada y la resonancia magnética, por ejemplo. Esto se debe a que permite visualizar problemas a nivel celular mediante la emisión de radiación, es decir, es capaz de comprobar la actividad metabólica de las células, identificando el cáncer de forma precoz, por ejemplo.

Además de su aplicación en la identificación del cáncer, la tomografía por emisión de positrones se puede utilizar para:

• Detectar problemas neurológicos, como epilepsia y demencia;
• Busque problemas cardíacos;
• Monitorear la evolución del cáncer;
• Monitorear la respuesta a la terapia;
• Identificar procesos metastásicos.

La PET también permite determinar el diagnóstico y definir el pronóstico, es decir, las posibilidades de mejora o empeoramiento del paciente.

Como es hecho

La prueba se realiza por vía oral, a través de líquidos o directamente en la vena de un marcador, que normalmente es glucosa marcada con una sustancia radiactiva. Debido a que el marcador es la glucosa, esta prueba no representa un riesgo para la salud, ya que el cuerpo la elimina fácilmente. El marcador debe administrarse en ayunas durante 4 a 6 horas, según el consejo médico, y la PET se realiza después de 1 hora, para dar tiempo a que el cuerpo absorba la sustancia radiactiva, y dura aproximadamente 1 hora.

La tomografía por emisión de positrones hace una lectura del cuerpo, captura la radiación emitida y forma imágenes. En la investigación de procesos tumorales, por ejemplo, el consumo de glucosa por parte de las células es muy elevado, ya que la glucosa es la fuente de energía necesaria para la diferenciación celular. Así, la imagen formada tendrá puntos más densos donde hay mayor consumo de glucosa y, en consecuencia, mayor emisión de radiación, que puede caracterizar el tumor.

Después del examen es importante que la persona beba mucha agua para que el marcador se elimine más fácilmente. Además, puede haber síntomas leves de alergia, como enrojecimiento, en el sitio donde se inyectó el marcador.

La prueba no tiene contraindicaciones y se puede realizar incluso en personas con diabetes o problemas renales. Sin embargo, no se recomienda a las mujeres embarazadas o en período de lactancia que se sometan a esta prueba diagnóstica, ya que se utiliza una sustancia radiactiva que puede afectar al bebé.