Biblioteca de polen: plantas que causan alergias

Contenido

• Peores delincuentes
• Alergias de polen de primavera
• Alergias al polen de hierba
• Alergias al polen de malezas

Cientos de especies de plantas liberan su polen al aire cada año, causando reacciones alérgicas en muchas personas. Pero solo un número relativamente pequeño de plantas es responsable de la mayoría de la picazón, los estornudos y los ojos llorosos asociados con la fiebre del heno.

Ciertos pólenes, como la ambrosía, incluso pueden sobrevivir durante el invierno y causar estragos en los sistemas inmunes durante todo el año. Todo ese polen ha creado un mercado en auge para los fabricantes de antihistamínicos y descongestionantes, pero ha dejado a millones de personas con alergias pidiendo alivio.

Peores delincuentes

Ciertas plantas son peores que otras. Aquí están los principales alérgenos encontrados en América del Norte:

• ambrosía: en toda América del Norte
• cedro de montaña: Arkansas, Missouri, Oklahoma y Texas
• ryegrass: en toda América del Norte
• arce: en toda América del Norte
• olmo: en la mayor parte de América del Norte
• morera: en todo Estados Unidos (pero rara en Florida y regiones desérticas del país)
• pacana: sureste de Estados Unidos
• roble: en toda América del Norte
• pigweed / tumbleweed: en toda América del Norte
• Ciprés de Arizona: suroeste de los Estados Unidos

Alergias de polen de primavera

Finales del invierno y principios de la primavera es la temporada de alergia a los árboles. Algunos árboles comienzan a liberar su polen a partir de enero, mientras que otros continúan su ataque hasta el verano. Afortunadamente, solo alrededor de 100 de las más de 50,000 especies de árboles causan alergias.

Los pólenes de los árboles son secos y livianos, por lo que pueden viajar grandes distancias en el viento. Algunos de los peores alergenos de los árboles incluyen:

• aliso
• ceniza
• haya
• abedul
• anciano de caja
• cedro
• álamo de Virginia
• palmera datilera
• olmo
• mora
• nuez dura
• enebro
• roble
• pacana
• Palma fénix
• Arce rojo
• arce plateado
• sicomoro
• nuez
• sauce

La mayoría de las personas con alergias solo son alérgicas a un tipo de árbol, pero es posible experimentar una reacción alérgica como resultado de una reacción cruzada. Una reacción cruzada ocurre cuando las proteínas en un alergeno (generalmente un polen) son muy similares a las proteínas en otro (generalmente un alimento).

Un ejemplo común de reacción cruzada es el polen de abedul y las manzanas. Hable con su médico si nota síntomas de alergia que se desarrollan cuando está expuesto a ciertos pólenes o alimentos. Puede experimentar picazón u hormigueo en la boca al comer un alimento en particular. Una prueba de alergia puede confirmar una reacción cruzada.

Alergias al polen de hierba

La temporada de alergia al césped comienza a fines de la primavera y el verano. Hay miles de especies de hierba en América del Norte, pero solo unas pocas causan reacciones alérgicas graves.

Las personas con alergias al césped deben tener especial cuidado al trabajar en el jardín, especialmente al cortar el césped. Use una máscara cuando trabaje en el jardín. Mantenga su hierba corta o reemplace su hierba con una cubierta de suelo que produzca menos polen. Las cubiertas del suelo incluyen racimo, dichondra y musgo irlandés.

Además, no use ropa de exterior que pueda haber recolectado polen dentro de la casa y evite secar la ropa afuera. Debe reemplazar los filtros de aire de su hogar con frecuencia para evitar la recolección de polen. El césped se puede rastrear fácilmente en interiores, por lo que pasar la aspiradora también puede ayudar a aliviar los síntomas. Los alérgenos de hierba más comunes incluyen:

• grama
• Hierba de Johnson
• Kentucky bluegrass
• hierba de huerto
• hierba de centeno
• dulce hierba vernal
• Hierba Timothy

Alergias al polen de malezas

El final del verano y el otoño es la temporada de alergias a las malezas, con niveles de polen que generalmente alcanzan su punto máximo a mediados de septiembre. Los recuentos de polen para las malezas son más altos en la mañana, generalmente entre las 5 a.m. y las 10 a.m. Los pólenes de malezas son los alérgenos más prolíficos de todos. Una sola planta de ambrosía, por ejemplo, puede producir mil millones de granos de polen en una temporada. Los granos transportados por el viento también pueden viajar por cientos de millas. Las malezas responsables de la mayoría de las alergias incluyen:

• Plátano inglés
• cuartos de cordero
• ambrosía (que afecta a casi uno de cada cinco estadounidenses)
• redweed pigweed
• artemisa
• planta rodadora (cardo ruso)

La Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología publica recuentos de polen para ciudades individuales en Estados Unidos. Puede tomar precauciones adicionales cuando sepa que los recuentos de alérgenos son altos, como limitar su tiempo al aire libre.

Evitar los desencadenantes de alergia y usar medicamentos de venta libre puede ayudarlo a controlar sus síntomas de alergia. Llame a su médico si no puede evitar sus desencadenantes de alergia, o si los medicamentos de venta libre no funcionan para usted. Su médico puede derivarlo a un especialista en alergias que lo ayudará a identificar sus desencadenantes de alergias y a crear un plan de tratamiento adecuado para usted.