¿Son seguras las vitaminas prenatales si no está embarazada?

Contenido

• ¿Qué son las vitaminas prenatales?
• ¿En qué se diferencian las vitaminas prenatales de las multivitaminas tradicionales?
• ¿Cuándo debo tomar vitaminas prenatales?
• ¿Puedo tomar vitaminas prenatales si no quiero quedar embarazada?
• Conceptos erróneos sobre las vitaminas prenatales
• La comida para llevar

El famoso dicho sobre el embarazo es que comes por dos. Y aunque es posible que no necesite tantas calorías más cuando lo espera, sus necesidades nutricionales aumentan.

Para asegurarse de que las futuras mamás obtengan suficientes vitaminas y minerales, a menudo tomarán una vitamina prenatal. Las vitaminas prenatales están asociadas con la reducción de riesgos de complicaciones del embarazo como defectos del tubo neural y anemia.

Con tantos beneficios, es fácil preguntarse si debe tomarlos incluso si no está esperando o tratando de quedar embarazada. Pero en su mayor parte, si no está pensando en traer un pequeño al mundo, la mayoría de sus nutrientes deben provenir de su dieta, no de una vitamina.

A continuación, se muestran los riesgos y beneficios de tomar vitaminas prenatales.

¿Qué son las vitaminas prenatales?

El pasillo de vitaminas de su farmacia local contiene una gran variedad de vitaminas para diferentes géneros y edades. Las vitaminas prenatales están dirigidas específicamente a las mujeres que están pensando en quedar embarazadas o que están embarazadas.

El concepto detrás de las vitaminas prenatales es que algunas de las necesidades nutricionales y vitamínicas de la mujer aumentan con el embarazo. Un bebé necesita especialmente ciertos nutrientes para desarrollarse. Las futuras mamás no siempre ingieren suficientes nutrientes en sus dietas diarias. Las vitaminas prenatales están destinadas a cerrar la brecha nutricional.

Es importante recordar que las vitaminas prenatales son un complemento de una dieta saludable para las futuras mamás. No reemplazan una dieta saludable.

¿En qué se diferencian las vitaminas prenatales de las multivitaminas tradicionales?

Hay muchos tipos diferentes de vitaminas prenatales disponibles en el mercado. Si bien no existe una formulación específica para todas las vitaminas prenatales, es probable que encuentre que las vitaminas prenatales contienen al menos estos nutrientes clave:

Calcio. Según la Clínica Mayo, las mujeres embarazadas y adultas necesitan 1.000 miligramos (mg) de calcio al día. Las vitaminas prenatales suelen tener entre 200 y 300 mg de calcio. Esto contribuye a las necesidades de calcio de una mujer, pero no tiene en cuenta todas sus necesidades diarias de calcio. El calcio es importante para todas las mujeres porque mantiene fuertes sus huesos.

Ácido fólico. Tomar suficiente ácido fólico está relacionado con la reducción de defectos del tubo neural como la espina bífida. El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos recomienda que las mujeres embarazadas (y las que intentan quedar embarazadas) tomen 600 microgramos (mcg) de ácido fólico todos los días de todas las fuentes. Dado que puede ser difícil obtener esta cantidad de ácido fólico solo de los alimentos, se recomienda un suplemento.

Los alimentos que contienen ácido fólico (también conocido como ácido fólico) incluyen frijoles, verduras de hoja verde, espárragos y brócoli. Muchos alimentos fortificados, incluidos los cereales, el pan y la pasta, también contienen ácido fólico.

Hierro. Este mineral es necesario para crear nuevos glóbulos rojos en el cuerpo. Debido a que una mujer aumenta su volumen de sangre durante el embarazo, el hierro es imprescindible. Según la Clínica Mayo, las mujeres embarazadas necesitan 27 mg de hierro al día. Esto es 8 mg más que las mujeres que no están embarazadas.

Las vitaminas prenatales a menudo contienen otras vitaminas y minerales. Estos podrían incluir:

• ácidos grasos omega-3
• cobre
• zinc
• vitamina E
• vitamina A
• vitamina C

¿Cuándo debo tomar vitaminas prenatales?

Siempre hable con su médico antes de comenzar a tomar vitaminas prenatales. Si está intentando concebir o está embarazada, su médico probablemente le recomendará que los tome.

Si bien puede comprar vitaminas prenatales sin receta, los médicos también pueden recetarlas. Las mujeres que están embarazadas, las adolescentes embarazadas y las mujeres embarazadas con antecedentes de abuso de sustancias tienen un mayor riesgo de deficiencias de vitaminas y minerales. Las vitaminas prenatales son particularmente importantes para estas mujeres.

Los médicos suelen recomendar que las mujeres que están amamantando también sigan tomando vitaminas prenatales después del parto. Las vitaminas prenatales pueden servir como un suplemento adicional para las mujeres lactantes que necesitan muchos nutrientes para producir leche materna.

Incluso si no está tratando de quedar embarazada, es posible que desee tomar un suplemento de ácido fólico. Eso es porque la mitad de los embarazos en los Estados Unidos no están planificados. Debido a que el cerebro y la médula espinal ya se están formando en las primeras etapas del embarazo, el ácido fólico es vital. Las mujeres en edad fértil también pueden comer más alimentos ricos en folato como alternativa a tomar un suplemento.

¿Puedo tomar vitaminas prenatales si no quiero quedar embarazada?

Las vitaminas prenatales son específicas para las necesidades de las mujeres embarazadas y lactantes. Están diseñados para compensar las deficiencias nutricionales comunes que podría tener una mujer embarazada. Pero en realidad no están destinados a mujeres (u hombres) que no están embarazadas o en período de lactancia.

Tomar demasiado ácido fólico todos los días puede tener el efecto secundario adverso de enmascarar una deficiencia de vitamina B-12. El exceso de hierro también puede ser un problema. Consumir demasiado hierro está asociado con problemas de salud como estreñimiento, náuseas y diarrea.

Las cantidades excesivas de nutrientes como la vitamina A extraídas de las vitaminas sintéticas pueden ser tóxicas para el hígado de una persona.

Nuevamente, es mejor si obtiene estos nutrientes a través de su dieta en lugar de una pastilla. Por estas razones, la mayoría de las mujeres deben omitir las vitaminas prenatales a menos que sus médicos les indiquen lo contrario.

Conceptos erróneos sobre las vitaminas prenatales

Muchas mujeres afirman que las vitaminas prenatales afectan el crecimiento del cabello y las uñas. Algunos afirman que tomar vitaminas prenatales hace que el cabello crezca más grueso o más rápido, y que las uñas también podrían crecer más rápido o más fuertes.

Pero según la Clínica Mayo, estas afirmaciones no han sido probadas. Es probable que tomar vitaminas prenatales para mejorar el cabello o las uñas no produzca los resultados deseados. También podrían tener efectos secundarios adversos.

La comida para llevar

Si está considerando tomar vitaminas prenatales y no está embarazada, amamantando o tratando de concebir, primero evalúe su dieta. La mayoría de las personas que siguen una dieta equilibrada no necesitan tomar un multivitamínico. Una dieta equilibrada incluye proteínas magras, fuentes lácteas bajas en grasa, cereales integrales y muchas frutas y verduras.

Pero tenga en cuenta que siempre hay excepciones de por qué es posible que deba tomar un suplemento de vitaminas o minerales. Quizás su médico encontró deficiencias nutricionales específicas en su dieta. En este caso, generalmente es mejor tomar un suplemento diseñado para tratar su deficiencia específica.

Conocer los síntomas potencialmente adversos puede ayudarlo a determinar si está experimentando los efectos secundarios del exceso de vitaminas o minerales.

Rachel Nall es una enfermera de cuidados intensivos y escritora independiente con sede en Tennessee. Comenzó su carrera como escritora en Associated Press en Bruselas, Bélgica. Aunque le gusta escribir sobre una variedad de temas, la atención médica es su práctica y pasión. Nall es una enfermera de tiempo completo en una unidad de cuidados intensivos de 20 camas que se centra principalmente en el cuidado cardíaco. Le gusta educar a sus pacientes y lectores sobre cómo vivir una vida más sana y feliz.