Proto-oncogenes explicados

Contenido

• Protooncogén frente a oncogén
• Función de los protooncogenes
• ¿Pueden los protooncogenes causar cáncer?
• Ejemplos de protooncogenes
• Ras
• HER2
• Mi c
• Ciclina D
• La comida para llevar

¿Qué es un protooncogén?

Sus genes están formados por secuencias de ADN que contienen la información necesaria para que sus células funcionen y crezcan correctamente. Los genes contienen instrucciones (códigos) que le dicen a una célula que produzca un tipo específico de proteína. Cada proteína tiene una función especializada en el cuerpo.

UNA protooncogén es un gen normal que se encuentra en la célula. Hay muchos protooncogenes. Cada uno es responsable de producir una proteína involucrada en el crecimiento celular, la división y otros procesos en la célula. La mayoría de las veces, estos genes funcionan como se supone que deben hacerlo, pero a veces las cosas salen mal.

Si se produce un error (mutación) en un protooncogén, el gen puede activarse cuando no se supone que esté activado. Si esto sucede, el protooncogén puede convertirse en un gen defectuoso llamado oncogén. Las células comenzarán a crecer sin control. El crecimiento celular incontrolable conduce al cáncer.

Protooncogén frente a oncogén

Los protooncogenes son genes normales que ayudan a las células a crecer. Un oncogén es cualquier gen que causa cáncer.

Una de las principales características del cáncer es el crecimiento celular descontrolado. Debido a que los protooncogenes están involucrados en el proceso de crecimiento celular, pueden convertirse en oncogenes cuando una mutación (error) activa permanentemente el gen.

En otras palabras, los oncogenes son formas mutadas de protooncogenes. La mayoría, pero no todos, los oncogenes del cuerpo surgen de protooncogenes.

Función de los protooncogenes

Los protooncogenes son un grupo de genes normales en una célula. Contienen la información necesaria para que su cuerpo produzca las proteínas responsables de:

• estimular la división celular
• inhibir la diferenciación celular
• prevenir la apoptosis (muerte celular)

Estos procesos son esenciales para el crecimiento y desarrollo celular y para mantener los tejidos y órganos sanos de su cuerpo.

¿Pueden los protooncogenes causar cáncer?

Un protooncogén no puede causar cáncer a menos que se produzca una mutación en el gen que lo convierta en oncogén.

Cuando ocurre una mutación en un protooncogén, se enciende (activa) permanentemente. Entonces, el gen comenzará a producir demasiadas proteínas que codifican para el crecimiento celular. El crecimiento celular se produce de forma incontrolable. Esta es una de las características definitorias de los tumores cancerosos.

Todos tenemos protooncogenes en su cuerpo. De hecho, los protooncogenes son necesarios para nuestra supervivencia. Los protooncogenes solo causan cáncer cuando se produce una mutación en el gen que hace que el gen se active permanentemente. A esto se le llama mutación de ganancia de función.

Estas mutaciones también se consideran mutaciones dominantes. Esto significa que solo se necesita mutar una copia del gen para estimular el cáncer.

Existen al menos tres tipos diferentes de mutaciones de ganancia de función que pueden hacer que un protooncogén se convierta en oncogén:

• Mutación puntual. Esta mutación altera, inserta o elimina sólo uno o unos pocos nucleótidos en una secuencia genética, activando de hecho el protooncogén.
• Amplificación de genes. Esta mutación conduce a copias adicionales del gen.
• Translocación cromosómica. Esto es cuando el gen se reubica en un nuevo sitio cromosómico que conduce a una mayor expresión.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, la mayoría de las mutaciones que causan cáncer se adquieren, no se heredan. Esto significa que no naces con el error genético. En cambio, el cambio ocurre en algún momento de su vida.

Algunas de estas mutaciones son el resultado de una infección con un tipo de virus llamado retrovirus. La radiación, el humo y otras toxinas ambientales también pueden influir en la mutación de los protooncogenes. Además, algunas personas son más susceptibles a las mutaciones en sus protooncogenes.

Ejemplos de protooncogenes

Se han descubierto más de 40 protooncogenes diferentes en el cuerpo humano. Ejemplos incluyen:

Ras

El primer protooncogén que se muestra que se convierte en oncogén se llama Ras.

Ras codifica una proteína de transducción de señales intracelulares. En otras palabras, Ras es uno de los interruptores de encendido / apagado en una serie de pasos en una vía principal que eventualmente conduce al crecimiento celular. Cuando Ras está mutado, codifica una proteína que causa una señal de promoción del crecimiento incontrolada.

La mayoría de los casos de cáncer de páncreas tienen una mutación puntual en el Ras gene. También se ha encontrado que muchos casos de tumores de pulmón, colon y tiroides tienen una mutación en Ras.

HER2

Otro protooncogén conocido es HER2. Este gen produce receptores de proteínas que participan en el crecimiento y la división de las células de la mama. Muchas personas con cáncer de mama tienen una mutación de amplificación genética en su HER2 gene. Este tipo de cáncer de mama a menudo se denomina HER2-cáncer de mama positivo.

Mi c

los Mi c El gen está asociado con un tipo de cáncer llamado linfoma de Burkitt. Ocurre cuando una translocación cromosómica mueve una secuencia potenciadora del gen cerca del Mi c protooncogén.

Ciclina D

Ciclina D es otro protooncogén. Su trabajo normal es hacer inactiva una proteína llamada proteína supresora de tumores Rb.

En algunos cánceres, como los tumores de la glándula paratiroidea, Ciclina D se activa debido a una mutación. Como resultado, ya no puede hacer su trabajo de inactivar la proteína supresora de tumores. Esto a su vez provoca un crecimiento celular descontrolado.

La comida para llevar

Sus células contienen muchos genes importantes que regulan el crecimiento y la división celular. Las formas normales de estos genes se denominan protooncogenes. Las formas mutadas se denominan oncogenes. Los oncogenes pueden provocar cáncer.

No puede evitar completamente que ocurra una mutación en un protooncogén, pero su estilo de vida puede tener un impacto. Es posible que pueda reducir su riesgo de mutaciones que causan cáncer al:

• mantener un peso saludable
• vacunar contra virus que pueden provocar cáncer, como la hepatitis B y el virus del papiloma humano (VPH)
• comer una dieta bien balanceada llena de frutas y verduras
• hacer ejercicio regularmente
• evitar los productos de tabaco
• limitar su consumo de alcohol
• usar protección solar cuando sale al aire libre
• ver a un médico con regularidad para las pruebas de detección

Incluso con un estilo de vida saludable, todavía pueden ocurrir cambios en un protooncogén. Esta es la razón por la que los investigadores están estudiando actualmente a los oncogenes como un objetivo importante para los medicamentos contra el cáncer.