¿Qué es un pulsioxímetro y realmente lo necesita en casa?

Contenido

• ¿Qué es un oxímetro de pulso y cómo funciona?
• ¿Puedes usar un oxigeno para detectar coronavirus?
• Entonces, ¿debería comprar un oxímetro de pulso?
• Revisión para

A medida que el coronavirus continúa propagándose, también se habla de un pequeño dispositivo médico que podría poder alertar a los pacientes para que busquen ayuda antes. Con reminiscencias de una pinza para la ropa en forma y tamaño, el oxímetro de pulso se engancha suavemente en su dedo y, en segundos, mide su frecuencia cardíaca y nivel de oxígeno en sangre, que pueden verse afectados en pacientes con COVID-19.

Si esto le suena vagamente familiar, es porque probablemente haya experimentado el dispositivo de primera mano en el consultorio de un médico o, como mínimo, lo haya visto en un episodio de De Grey.

A pesar de su nueva popularidad, los oxímetros de pulso no forman parte (al menos no todavía) de las pautas oficiales de prevención y tratamiento de COVID-19 establecidas por las principales organizaciones de salud. Aún así, algunos médicos creen que el pequeño dispositivo puede ser un jugador crucial en medio de la pandemia, ayudando a las personas, especialmente a aquellas que están inmunodeprimidas y con afecciones pulmonares preexistentes (debido a su mayor riesgo de contraer el virus), a controlar sus niveles sin salir de casa. (después de todo, la mayoría de los estados todavía enfatizan la importancia de quedarse en casa). Recuerde: el coronavirus puede causar estragos en sus pulmones, provocando dificultad para respirar y disminución del nivel de oxígeno en sangre.

Esto es lo que necesita saber.

¿Qué es un oxímetro de pulso y cómo funciona?

Un oxímetro de pulso (también conocido como oxímetro de pulso) es un dispositivo electrónico que mide su frecuencia cardíaca y la saturación o cantidad de oxígeno en sus glóbulos rojos, según la Asociación Americana del Pulmón (ALA). Si bien técnicamente se puede conectar a otras partes de su cuerpo (es decir, nariz, orejas, dedos de los pies), generalmente se coloca un oxímetro de pulso en uno de sus dedos. El pequeño dispositivo sujeta suavemente su dedo y mide su nivel de oxígeno en sangre haciendo brillar la luz a través de la yema del dedo. Se dirige a la hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos que transporta oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo. Dependiendo de la cantidad de oxígeno que transporta, la hemoglobina absorbe diferentes cantidades y longitudes de onda de luz. Entonces, la cantidad de luz absorbida por la sangre indica el nivel de oxígeno en la sangre al pulso, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Si bien algunas investigaciones han encontrado que la precisión de estas lecturas puede variar según el dedo utilizado, la mayoría de los profesionales médicos colocan un oxímetro de pulso en el dedo índice del paciente. Debe evitar el esmalte de uñas oscuro y las uñas largas o postizas, ya que estos factores, así como las manos frías, pueden afectar la precisión de los resultados, dice Osita Onugha, MD, jefa de cirugía torácica robótica y directora del Surgical Innovation Lab en el John Wayne Cancer Institute del Providence Saint John's Health Center en Santa Mónica, California.

Entonces, ¿cuál debería ser la lectura de su oxímetro de pulso, idealmente? La saturación de oxígeno en sangre debe estar entre el 95 y el 100 por ciento, según la OMS. Sin embargo, la mayoría de las personas sanas obtendrán una lectura entre el 95 y el 98 por ciento, dice el Dr. Onugha. Y si su lectura cae por debajo del 93 por ciento, debe llamar a su médico, especialmente si su nivel ha sido más alto en el pasado, agrega David Cennimo, M.D., profesor asistente de medicina en Rutgers New Jersey Medical School. Esto podría significar que es potencialmente hipóxico, en el que su cuerpo se ve privado de oxígeno, según la OMS. Sin embargo, una variación de 1 a 2 por ciento de lectura a lectura es normal, agrega el Dr. Cennimo.

"De alguna manera, esto es como tener un termómetro", dice. "[Un oxímetro de pulso] puede ser útil, pero espero que a alguien no le vuelva loco obsesionarse con los números. Por otro lado, si alguien siente falta de aire o tiene otros síntomas respiratorios que le preocupan, debe buscar cuidado incluso si su pulso es 'normal' ". (Relacionado: ¿Es esta técnica de respiración del coronavirus legítima?)

Y, durante la pandemia de coronavirus, son estas preocupaciones respiratorias las que tienen a las personas en alerta máxima por cualquier cambio en la función o la salud pulmonar en este momento.

¿Puedes usar un oxigeno para detectar coronavirus?

No exactamente.

COVID-19 puede causar una reacción inflamatoria en los pulmones, complicaciones pulmonares como neumonía y / o pequeños coágulos de sangre microscópicos en los pulmones. (Lo cual, por cierto, es una de las razones por las que se cree que el vapeo aumenta el riesgo de coronavirus). Cuando alguien desarrolla una enfermedad pulmonar o problemas pulmonares, su cuerpo puede tener problemas para transferir oxígeno de sus alvéolos (pequeños sacos en el pulmón en el extremo de los bronquios) a sus células sanguíneas, dice el Dr. Cennimo. Y esto es algo que los médicos están encontrando en los pacientes con COVID-19, agrega. (Psst ... algunos pacientes con coronavirus también pueden experimentar una erupción).

Los médicos también están notando una tendencia preocupante conocida como "hipoxia silenciosa" entre los pacientes con coronavirus, donde sus niveles de saturación de oxígeno son extremadamente bajos, pero no tienen dificultad para respirar, dice el Dr. Cennimo. "Entonces, ha habido sugerencias de que una mayor monitorización podría identificar la caída en la saturación de oxígeno y desencadenar la administración de oxígeno antes", explica.

Mientras tanto, también existe el argumento de que el monitoreo regular con un oxímetro de pulso puede ser útil para evaluar a los trabajadores esenciales y señalar si han contraído el virus y necesitan aislarse.Pero el Dr. Onugha no está convencido de que sea útil. "Con COVID-19, es más probable que primero presente fiebre, luego tos y luego dificultad para respirar, si llega a ese punto. Es poco probable que un nivel de saturación de oxígeno más bajo sea su primer síntoma", dice. (Relacionado: Los síntomas de coronavirus más comunes a tener en cuenta, según los expertos)

Entonces, ¿debería comprar un oxímetro de pulso?

La teoría es que el uso regular y adecuado de un oxímetro de pulso podría permitir a los pacientes con y sin COVID-19 realizar un seguimiento de sus niveles de saturación de oxígeno. Pero antes de que se quede sin comprar uno, sepa que los médicos están divididos sobre si realmente son una necesidad pandémica (como, por ejemplo, mascarillas).

"Creo que es una buena idea para los pacientes con COVID-19 que se aíslan en casa, siempre que sepan qué hacer con la información, qué nivel de oxígeno es demasiado bajo y qué hacer si eso sucede", dice Richard. Watkins, MD, médico de enfermedades infecciosas en Akron, Ohio, y profesor asociado de medicina interna en la Universidad Médica del Noreste de Ohio. (No entre en pánico y llame a su médico).

Él también cree que un oxímetro de pulso puede ser valioso para las personas que tienen un caso sospechoso (léase: no confirmado) de COVID-19: "Me he preguntado acerca de las personas que han muerto en casa, especialmente los jóvenes, si tener un oxímetro de pulso podría haber les alertó a ellos oa su familia de que estaban en problemas ". (Relacionado: Exactamente qué hacer si vive con alguien que tiene coronavirus)

Pero no todo el mundo piensa que es una necesidad. El Dr. Onugha y el Dr. Cennimo están de acuerdo en que es probable que el dispositivo no sea necesario para la población general. "Si tiene una afección preexistente como asma o EPOC, puede resultarle útil saber cuáles son sus niveles de saturación de oxígeno", agrega el Dr. Onugha. "Y, si le diagnostican COVID-19, puede ser útil [controlar su condición], pero, en general, no creo que sea beneficioso para todos".

Además, actualmente no existen recomendaciones oficiales de las principales asociaciones médicas como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la OMS y la Asociación Médica Estadounidense (AMA) sobre el uso de un oxímetro de pulso cuando se trata de COVID-19. Es más, la ALA emitió recientemente un comunicado de prensa, advirtiendo que un oxímetro de pulso "no es un sustituto de hablar con un proveedor de atención médica" y que "la mayoría de las personas no necesitan tener un oxímetro de pulso en su casa". (Relacionado: Qué hacer si cree que tiene el coronavirus)

Aun así, si tu hacer quiere comprar uno por razones relacionadas con el coronavirus o de otra manera — son asequibles y estas versiones caseras son accesibles — cualquier oxímetro de pulso que pueda encontrar en una farmacia local o en línea debería ser suficiente, dice el Dr. Onugha. "Todos son bastante precisos, en su mayor parte", dice. Pruebe el oxímetro de pulso ChoiceMMEd (Cómprelo, $ 35, target.com) o el Oxímetro de pulso NuvoMed (Cómprelo, $ 60, cvs.com). Tenga en cuenta que muchos oxímetros de pulso están agotados actualmente, por lo que puede ser necesario buscar un poco para encontrar un dispositivo disponible. (Si desea ser muy minucioso, puede consultar la base de datos de notificaciones previas a la comercialización de la Administración de Alimentos y Medicamentos y buscar "oxímetro" para obtener una lista de los dispositivos reconocidos por la FDA).

La información de esta historia es precisa al cierre de esta edición. A medida que las actualizaciones sobre el coronavirus COVID-19 continúan evolucionando, es posible que parte de la información y las recomendaciones de esta historia hayan cambiado desde la publicación inicial. Lo alentamos a que se comunique regularmente con recursos como los CDC, la OMS y su departamento de salud pública local para obtener los datos y recomendaciones más actualizados.

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