9 impresionantes beneficios para la salud de la calabaza

Contenido

• 1. Altamente nutritivo y particularmente rico en vitamina A
• 2. El alto contenido de antioxidantes puede reducir su riesgo de enfermedades crónicas
• 3. Contiene vitaminas que pueden aumentar la inmunidad
• 4. La vitamina A, la luteína y la zeaxantina pueden proteger su vista
• 5. La densidad de nutrientes y el bajo conteo de calorías pueden promover la pérdida de peso
• 6. El contenido de antioxidantes puede reducir su riesgo de cáncer
• 7. El potasio, la vitamina C y la fibra pueden beneficiar la salud del corazón
• 8. Contiene compuestos que promueven una piel sana
• 9. Increíblemente versátil y fácil de agregar a tu dieta
• ¿Quién no debería comer calabaza?
• La línea de fondo

La calabaza es un tipo de calabaza de invierno que pertenece al Cucurbitaceae familia.

Es originaria de América del Norte y particularmente popular en Acción de Gracias y Halloween (1).

En los Estados Unidos, la calabaza generalmente se refiere a Cucurbita pepo, un tipo naranja de calabaza de invierno.En otras regiones, como Australia, la calabaza puede referirse a cualquier tipo de calabaza de invierno.

Aunque comúnmente se ve como un vegetal, la calabaza es científicamente una fruta, ya que contiene semillas. Dicho esto, es nutricionalmente más similar a las verduras que a las frutas.

Más allá de su delicioso sabor, la calabaza es nutritiva y está vinculada a muchos beneficios para la salud.

Aquí hay 9 impresionantes beneficios nutricionales y de salud de la calabaza.

1. Altamente nutritivo y particularmente rico en vitamina A

La calabaza tiene un impresionante perfil de nutrientes.

Una taza de calabaza cocida (245 gramos) contiene (2):

• Calorías 49
• Gordo: 0,2 gramos
• Proteína: 2 gramos
• Carbohidratos: 12 gramos
• Fibra: 3 gramos
• Vitamina A: 245% de la ingesta diaria de referencia (RDI)
• Vitamina C: 19% de la IDR
• Potasio: 16% de la IDR
• Cobre: 11% de la IDR
• Manganeso: 11% de la IDR
• Vitamina B2: 11% de la IDR
• Vitamina E: 10% de la IDR
• Planchar: 8% de la IDR
• Pequeñas cantidades de magnesio, fósforo, zinc, ácido fólico y varias vitaminas B.

Además de estar repleto de vitaminas y minerales, la calabaza también es relativamente baja en calorías, ya que es 94% de agua (2).

También es muy rico en betacaroteno, un carotenoide que su cuerpo convierte en vitamina A.

Además, las semillas de calabaza son comestibles, nutritivas y están vinculadas a numerosos beneficios para la salud.

Resumen La calabaza es rica en vitaminas y minerales y baja en calorías. También es una gran fuente de betacaroteno, un carotenoide que su cuerpo convierte en vitamina A.

2. El alto contenido de antioxidantes puede reducir su riesgo de enfermedades crónicas

Los radicales libres son moléculas producidas por el proceso metabólico de su cuerpo. Aunque son altamente inestables, tienen roles útiles, como destruir bacterias dañinas.

Sin embargo, los radicales libres excesivos en su cuerpo crean un estado llamado estrés oxidativo, que se ha relacionado con enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas y cáncer (3).

Las calabazas contienen antioxidantes, como alfa-caroteno, beta-caroteno y beta-criptoxantina. Estos pueden neutralizar los radicales libres, evitando que dañen sus células (4).

Los estudios en probeta y en animales han demostrado que estos antioxidantes protegen la piel contra el daño solar y reducen el riesgo de cáncer, enfermedades oculares y otras afecciones (5, 6).

Sin embargo, tenga en cuenta que se necesita más investigación basada en humanos para hacer recomendaciones de salud.

Resumen La calabaza contiene los antioxidantes alfa-caroteno, beta-caroteno, beta-criptoxantina y muchos otros, que pueden proteger sus células contra el daño de los radicales libres.

3. Contiene vitaminas que pueden aumentar la inmunidad

La calabaza está cargada de nutrientes que pueden estimular su sistema inmunológico.

Por un lado, es rico en betacaroteno, que su cuerpo convierte en vitamina A.

Los estudios demuestran que la vitamina A puede fortalecer su sistema inmunológico y ayudar a combatir las infecciones. Por el contrario, las personas con deficiencia de vitamina A pueden tener un sistema inmunitario más débil (7, 8, 9).

La calabaza también es rica en vitamina C, que se ha demostrado que aumenta la producción de glóbulos blancos, ayuda a las células inmunes a trabajar de manera más efectiva y hace que las heridas sanen más rápido (10, 11).

Además de las dos vitaminas mencionadas anteriormente, la calabaza también es una buena fuente de vitamina E, hierro y ácido fólico, todos los cuales han demostrado que también ayudan al sistema inmunitario (12).

Resumen La calabaza es rica en vitaminas A y C, que pueden ayudar a estimular su sistema inmunológico. Su suministro de vitamina E, hierro y ácido fólico también puede fortalecer su inmunidad.

4. La vitamina A, la luteína y la zeaxantina pueden proteger su vista

Es bastante común que la vista disminuya con la edad.

Afortunadamente, comer los nutrientes adecuados puede reducir el riesgo de pérdida de la vista. La calabaza es abundante en nutrientes que se han relacionado con una vista fuerte a medida que su cuerpo envejece.

Por ejemplo, su contenido de betacaroteno proporciona a su cuerpo la vitamina A necesaria. La investigación muestra que la deficiencia de vitamina A es una causa muy común de ceguera (13, 14).

En un análisis de 22 estudios, los científicos descubrieron que las personas con una mayor ingesta de betacaroteno tenían un riesgo significativamente menor de cataratas, una causa común de ceguera (15).

La calabaza también es una de las mejores fuentes de luteína y zeaxantina, dos compuestos relacionados con menores riesgos de degeneración macular relacionada con la edad (AMD) y cataratas (16).

Además, contiene buenas cantidades de vitaminas C y E, que funcionan como antioxidantes y pueden evitar que los radicales libres dañen las células oculares.

Resumen El alto contenido de vitamina A, luteína y zeaxantina de las calabazas puede proteger sus ojos contra la pérdida de visión, que se vuelve más común con la edad.

5. La densidad de nutrientes y el bajo conteo de calorías pueden promover la pérdida de peso

La calabaza se considera un alimento rico en nutrientes.

Eso significa que es increíblemente bajo en calorías a pesar de estar lleno de nutrientes.

De hecho, los relojes de calabaza tienen menos de 50 calorías por taza (245 gramos) y consisten en aproximadamente el 94% de agua (2).

En pocas palabras, la calabaza es un alimento amigable para bajar de peso porque puede consumir más que otras fuentes de carbohidratos, como el arroz y las papas, pero aún así ingerir menos calorías.

Además, la calabaza es una buena fuente de fibra, que puede ayudar a controlar el apetito.

Resumen La calabaza está llena de nutrientes y, sin embargo, tiene menos de 50 calorías por taza (245 gramos). Esto lo convierte en un alimento rico en nutrientes. También es una buena fuente de fibra, que puede suprimir el apetito.

6. El contenido de antioxidantes puede reducir su riesgo de cáncer

El cáncer es una enfermedad grave en la cual las células crecen de manera anormal.

Las células cancerosas producen radicales libres para ayudarlas a multiplicarse rápidamente (17).

La calabaza es rica en carotenoides, que son compuestos que pueden funcionar como antioxidantes. Esto les permite neutralizar los radicales libres, que pueden proteger contra ciertos tipos de cáncer.

Por ejemplo, un análisis de 13 estudios mostró que las personas con ingestas más altas de alfacaroteno y betacaroteno tenían riesgos significativamente más bajos de cáncer de estómago (18).

Del mismo modo, muchos otros estudios en humanos han encontrado que las personas con una mayor ingesta de carotenoides tienen menores riesgos de cáncer de garganta, páncreas, mama y otros tipos de cáncer (19, 20, 21).

Sin embargo, los científicos no están seguros si los propios carotenoides u otros factores, como los hábitos de vida de quienes consumen dietas ricas en carotenoides, son responsables de estos riesgos reducidos.

Resumen Las calabazas contienen carotenoides, que funcionan como antioxidantes. Estos compuestos están relacionados con menores riesgos de cáncer de estómago, garganta, páncreas y seno.

7. El potasio, la vitamina C y la fibra pueden beneficiar la salud del corazón

La calabaza contiene una variedad de nutrientes que pueden mejorar la salud de su corazón.

Tiene un alto contenido de potasio, vitamina C y fibra, que se han relacionado con los beneficios para el corazón.

Por ejemplo, los estudios han demostrado que las personas con una mayor ingesta de potasio parecen tener una presión arterial más baja y un riesgo reducido de accidentes cerebrovasculares, dos factores de riesgo de enfermedad cardíaca (22, 23).

La calabaza también es rica en antioxidantes, lo que puede proteger el colesterol LDL "malo" de la oxidación. Cuando las partículas de colesterol LDL se oxidan, pueden agruparse a lo largo de las paredes de los vasos sanguíneos, lo que puede restringir sus vasos y aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca (24, 25).

Resumen La calabaza es una buena fuente de potasio, vitamina C, fibra y antioxidantes, que se han relacionado con los beneficios para la salud del corazón.

8. Contiene compuestos que promueven una piel sana

Las calabazas están cargadas de nutrientes que son excelentes para tu piel.

Por un lado, es rico en carotenoides como el betacaroteno, que su cuerpo convierte en vitamina A.

De hecho, una taza (245 gramos) de paquetes de calabaza cocida 245% de la IDR para la vitamina A (2).

Los estudios demuestran que los carotenoides como el betacaroteno pueden actuar como un bloqueador solar natural (26).

Una vez ingeridos, los carotenoides se transportan a varios órganos, incluida la piel. Aquí, ayudan a proteger las células de la piel contra el daño de los dañinos rayos UV (5).

La calabaza también es rica en vitamina C, que es esencial para una piel sana. Su cuerpo necesita esta vitamina para producir colágeno, una proteína que mantiene su piel fuerte y saludable (27).

Además, las calabazas contienen luteína, zeaxantina, vitamina E y muchos más antioxidantes que han demostrado aumentar las defensas de la piel contra los rayos UV (28, 29).

Resumen La calabaza es rica en betacaroteno, que actúa como un bloqueador solar natural. También contiene vitaminas C y E, así como luteína y zeaxantina, que pueden ayudar a mantener su piel fuerte y saludable.

9. Increíblemente versátil y fácil de agregar a tu dieta

La calabaza es deliciosa, versátil y fácil de agregar a tu dieta.

Su sabor dulce lo convierte en un ingrediente popular en platos como natillas, pasteles y panqueques. Sin embargo, funciona igual de bien en platos salados como verduras asadas, sopas y pastas.

Las calabazas tienen una piel muy dura, por lo que requiere un poco de esfuerzo cortarlas. Una vez que lo cortas, saca las semillas y cualquier parte fibrosa, luego corta la calabaza en trozos.

Las semillas también son comestibles y están llenas de nutrientes que ofrecen muchos otros beneficios. Por ejemplo, las semillas de calabaza pueden mejorar la salud de la vejiga y el corazón (30, 31).

La calabaza también está disponible precortada o enlatada, lo que le brinda flexibilidad con sus recetas y preparación. Al comprar en lata, asegúrese de leer las etiquetas cuidadosamente, ya que no todos los productos serán 100% de calabaza y es posible que desee evitar agregar ingredientes, particularmente azúcar.

La forma más fácil de comer calabaza es sazonarla con sal y pimienta y asarla al horno. Muchas personas también disfrutan de convertirlo en sopa de calabaza, especialmente durante el invierno.

Resumen La calabaza, una vez cortada y cortada, se puede asar fácilmente, hacer puré en sopa o hornear en pasteles. Sus semillas también son comestibles y altamente nutritivas.

¿Quién no debería comer calabaza?

La calabaza es muy saludable y se considera segura para la mayoría.

Sin embargo, algunas personas pueden experimentar alergias después de comer calabaza (32).

También se considera ligeramente diurético, lo que significa que comer mucha calabaza puede provocar una reacción similar a una "píldora de agua", lo que aumenta la cantidad de agua y sal que su cuerpo expulsa a través de la orina (33).

Este efecto puede dañar a las personas que toman ciertos medicamentos como el litio. Los diuréticos pueden afectar la capacidad de su cuerpo para eliminar el litio, causando efectos secundarios graves (34).

Aunque la calabaza es saludable, muchos alimentos chatarra a base de calabaza, como lattés, dulces y rellenos de tarta, están cargados de azúcar agregada. No ofrecen los mismos beneficios para la salud que consumir la fruta.

Resumen La calabaza es muy saludable y generalmente segura cuando se come con moderación. Asegúrese de evitar los alimentos chatarra a base de calabaza, ya que a menudo están llenos de azúcar agregada.

La línea de fondo

Rica en vitaminas, minerales y antioxidantes, la calabaza es increíblemente saludable.

Además, su bajo contenido calórico lo convierte en un alimento para adelgazar.

Sus nutrientes y antioxidantes pueden estimular su sistema inmunológico, proteger su vista, reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer y promover la salud del corazón y la piel.

La calabaza es muy versátil y fácil de agregar a su dieta en platos dulces y salados.

Intente incorporar la calabaza en su dieta hoy para cosechar sus beneficios para la salud.