La administración de Biden acaba de emitir una regla que protege a las personas transgénero de la discriminación en la atención médica

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Ir al médico puede ser una experiencia intensamente vulnerable y estresante para cualquier persona. Ahora, imagine que acudió a una cita solo para que un médico le rechazara la atención adecuada o le hiciera comentarios que lo dejaron sintiéndose mal o como si no pudiera confiarle su salud.

Esa es la realidad para muchas personas transgénero y LGBTQ + (y personas de color, para el caso), y especialmente durante la última administración presidencial. Afortunadamente, una nueva política del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Dio un paso importante para cambiar eso.

El lunes, la administración de Biden anunció que las personas transgénero y otras personas LGBTQ + ahora están protegidas contra la discriminación en la atención médica, con vigencia inmediata. Este alivio llega un año después de que una regla de la era Trump definiera "sexo" como el sexo biológico y el género asignado al nacer, lo que significa que los hospitales, los médicos y las compañías de seguros podrían negar la atención adecuada a las personas transgénero. (Porque recordatorio: las personas trans a menudo se identifican con un género que no es su sexo original al nacer).

En la nueva política, el HHS aclara que la Sección 1557 de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio prohíbe la intolerancia o discriminación por "raza, color, nacionalidad, sexo (incluida la orientación sexual e identidad de género), edad o discapacidad en los programas o actividades de salud cubiertos. " Esto fue establecido por primera vez en 2016 por la administración Obama, pero los cambios bajo Trump en 2020 limitaron significativamente el alcance de las protecciones al definir el "sexo" como limitado al sexo biológico y al género asignado al nacer.

Este nuevo cambio del HHS está respaldado por una decisión histórica de 6-3 de la Corte Suprema, Bostock contra el condado de Clayton, realizado en junio de 2020, que dictaminó que las personas LGBTQ + están protegidas a nivel federal contra la discriminación laboral por motivos de identidad de género y orientación sexual. El HHS dice que esta decisión también se aplica a la atención médica, lo que llevó a la redefinición de la Sección 1557.

"La Corte Suprema ha dejado claro que las personas tienen derecho a no ser discriminadas por motivos de sexo y a recibir un trato igualitario ante la ley, sin importar su identidad de género u orientación sexual", dijo el secretario del HHS, Xavier Becerra, en el comunicado del HHS. "El miedo a la discriminación puede llevar a las personas a renunciar a la atención, lo que puede tener graves consecuencias negativas para la salud".

Por ejemplo, en una encuesta de 2014 realizada por Lambda Legal (una organización legal y de defensa LGBTQ +), el 70 por ciento de los encuestados trans y que no se ajustan al género informaron casos de proveedores que negaban atención, usaban lenguaje áspero o culpaban a su orientación sexual o identidad de género como la razón. causa de una enfermedad, y el 56 por ciento de los encuestados lesbianas, gays y bisexuales informaron lo mismo. (Relacionado: Soy negro, queer y poliamoroso, ¿por qué les importa eso a mis médicos?)

"Las políticas y leyes que limitan la atención que afirma el género pueden representar literalmente una amenaza para el bienestar e incluso la seguridad de las personas transgénero", dice Anne Marie O'Melia, MD, directora médica de Pathlight Mood and Anxiety Center en Towson , Maryland. "El estado de la ciencia, como lo demuestran las opiniones de expertos consensuadas y la investigación emergente, dice que deberíamos estar en expansión cirugías de afirmación de género, no limitándolas. No todas las personas transgénero necesitan o quieren una cirugía, pero sabemos que la cirugía de afirmación de género se asocia con aliviar el sufrimiento de quienes la desean y pueden elegirla. Específicamente, un estudio reciente en Cirugía JAMA descubrió que la cirugía de afirmación de género se asocia con una disminución significativa de la angustia psicológica y menos pensamientos suicidas ". (Relacionado: Lo que la gente se equivoca sobre la comunidad trans, según un educador sexual trans)

Después del anuncio, el presidente Biden tuiteó: "A nadie se le debe negar el acceso a la atención médica debido a su orientación sexual o identidad de género. Es por eso que hoy anunciamos nuevas protecciones contra la discriminación en la atención médica. Para todos los estadounidenses LGBTQ +, quiero usted debe saber: el presidente lo respalda ".

Apoyar a las personas LGBTQ + es una de las promesas de la administración de Biden, y se describe en su Ley de Igualdad, un proyecto de ley que tiene como objetivo proporcionar protecciones contra la discriminación consistentes y explícitas para las personas LGBTQ + en áreas clave que incluyen empleo, vivienda, crédito, educación, espacios públicos y servicios, programas financiados con fondos federales y servicio de jurado, según la Campaña de Derechos Humanos. Si se aprueba, la Ley de Igualdad enmendaría la Ley de Derechos Civiles de 1964 para incluir la prevención de la discriminación basada en la orientación sexual y la identidad de género.

Mientras tanto, algunos estados han redactado o aprobado recientemente sus propias leyes que afectan a los jóvenes trans. En marzo de 2021, Mississippi aprobó la Ley de Equidad de Mississippi, una ley que establece que los estudiantes-atletas deben participar en deportes escolares de acuerdo con su sexo asignado al nacer, no su identidad de género. Y en abril, Arkansas se convirtió en el primer estado en prohibir los tratamientos y procedimientos médicos para las personas transgénero menores de 18 años. Esta ley, la Ley Save Adolescents From Experimentation (SAFE), advierte a los proveedores de atención médica que los servicios tales como bloqueadores de la pubertad, cruzan Las hormonas sexuales o la cirugía de afirmación de género podrían resultar en la pérdida de su licencia médica. Esto es importante porque no tener acceso a una atención médica que afirme el género puede afectar enormemente la salud física, social y mental de los adolescentes trans. (Más aquí: Los activistas trans están pidiendo a todos que protejan el acceso a la atención médica que afirma el género)

¿Cómo afectará la nueva definición de la Sección 1557 a estas leyes estatales? Todavía está por determinar. Los funcionarios de Biden dijeron al New York Times que están trabajando en más regulaciones que especifiquen qué hospitales, médicos y aseguradoras de salud se ven afectados y cómo. (Mientras tanto, si es trans o parte de la comunidad LGBTQ + y busca ayuda, el Centro Nacional para la Igualdad Transgénero tiene información y recursos útiles que incluyen guías de autoayuda, una guía de cobertura de salud y un centro de documentos de identidad, dice Dr. O'Melia.)

"La misión de nuestro Departamento es mejorar la salud y el bienestar de todos los estadounidenses, sin importar su identidad de género u orientación sexual. Todas las personas necesitan acceso a servicios de atención médica para reparar un hueso roto, proteger la salud de su corazón y detectar el cáncer. riesgo ", dijo la subsecretaria de salud, Rachel Levine, MD, la primera persona abiertamente transgénero confirmada por el Senado, en el anuncio del HHS. "Nadie debe ser discriminado cuando busca servicios médicos por ser quien es".

Y, afortunadamente, las últimas acciones tomadas por el HHS ayudarán a asegurar que ese sea el caso en el futuro.

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