Trastornos del sueño en niños: síntomas, causas y tratamientos

Contenido

• Como duermen los niños
• 0-3 meses
• 3 a 12 meses
• Más allá del primer cumpleaños
• Interrupciones para dormir
• Trastornos del sueño y sus síntomas
• Apnea del sueño
• Sindrome de la pierna inquieta
• Terrores nocturnos
• Para llevar

Indicadores de trastornos del sueño

A veces, los niños pueden tardar un poco en calmarse antes de acostarse, pero si parece que su hijo tiene muchos problemas, podría tratarse de un trastorno del sueño.

Cada uno de estos escenarios puede ser indicio de un posible trastorno del sueño:

• su hijo se acuesta en la cama, pidiendo otro libro, canción, bebida o viaje al baño, por lo que pueden parecer horas
• su hijo solo duerme unos 90 minutos a la vez, incluso de noche
• su hijo se queja de picazón en las piernas por la noche
• su hijo ronca fuerte

A continuación, le mostramos cómo reconocer los signos de un trastorno del sueño y cuándo debe buscar ayuda para su hijo.

Como duermen los niños

0-3 meses

Para su pequeño, el sueño es absolutamente necesario para su crecimiento y desarrollo. Pero también lo es la comida y la interacción con los cuidadores. Es por eso que los bebés recién nacidos se despiertan para comer, miran su rostro o la actividad que los rodea y luego se vuelven a dormir.

3 a 12 meses

A los 6 meses, muchos bebés dormirán toda la noche y prefieren permanecer despiertos durante períodos más prolongados durante las horas del día. A medida que los bebés se acercan a su primer cumpleaños, es probable que duerman más consistentemente por la noche con una o dos siestas durante el día.

Más allá del primer cumpleaños

Cuando son pequeños, los niños suelen tomar una siesta más larga al día en lugar de dos siestas más cortas. En los años preescolares, muchos niños comienzan a dejar las siestas por completo.

Interrupciones para dormir

En casi todas las etapas del desarrollo, el cuerpo y la mente cambiantes de un bebé pueden causarle problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido.

Es posible que su bebé experimente ansiedad por separación y quiera acurrucarse en medio de la noche. Puede que estén aprendiendo palabras y se despierten con la mente acelerada para decir el nombre de todo lo que hay en la cuna. Incluso la necesidad de estirar los brazos y las piernas podría mantenerlos despiertos por la noche.

Otras interrupciones del sueño pueden ser causadas por un día particularmente emocionante o agotador que deja a su bebé demasiado nervioso para dormir profundamente. Los alimentos y bebidas con cafeína pueden dificultar que su hijo se duerma o se quede dormido.

Los nuevos entornos o los cambios significativos en la rutina también pueden ser perjudiciales.

Algunas interrupciones del sueño son causadas por enfermedades, alergias o afecciones como apnea del sueño, terrores nocturnos, sonambulismo o síndrome de piernas inquietas.

Trastornos del sueño y sus síntomas

Si se acerca el cumpleaños de su hijo y no puede dejar de hablar de ello, es una buena indicación de que la anticipación es más de lo que pueden soportar.

Del mismo modo, pasar un día sin siestas jugando podría dejar a su hijo demasiado conectado para quedarse dormido o permanecer dormido. Esas son interrupciones temporales por las que puede hacer ajustes ocasionales.

A más largo plazo, es posible que su bebé se despierte durante la noche y se niegue a volver a dormirse hasta que lo abrace o meza, incluso cuando se acerque a los 6 meses de edad. Esto significa que es probable que su hijo no haya aprendido a calmarse por la noche.

El autoconsuelo ocurre cuando los niños aprenden a calmarse a sí mismos en lugar de depender de otra persona. Enseñar a un niño a calmarse a sí mismo no es lo mismo que pedirle que "llore".

Apnea del sueño

La apnea del sueño es aterradora porque su hijo a menudo deja de respirar durante períodos de 10 segundos o más mientras duerme. En la mayoría de los casos, su hijo no tendrá idea de que esto está sucediendo.

También puede notar que su hijo ronca fuerte, duerme con la boca abierta y tiene demasiado sueño durante el día. Si nota que esto le sucede a su hijo, consulte a su médico lo antes posible.

La apnea del sueño puede provocar problemas de aprendizaje y comportamiento e incluso problemas cardíacos. Asegúrese de buscar ayuda si nota los signos en su hijo.

Sindrome de la pierna inquieta

Se pensaba que el síndrome de piernas inquietas (SPI) era un problema de adultos, pero las investigaciones indican que a veces comienza en la niñez.

Es posible que su hijo se queje de tener "los meneos" o la sensación de tener un insecto arrastrándose sobre él, y puede que cambie de posición en la cama con frecuencia para encontrar algún alivio. Algunos niños en realidad no se dan cuenta de que se sienten incómodos, pero no duermen bien como resultado del SPI.

Existen varios tratamientos para el SPI, aunque muchos de ellos no se han estudiado bien en niños. En los adultos, estos incluyen tanto suplementos vitamínicos como medicamentos. Hable con su médico sobre lo que es adecuado para usted.

Terrores nocturnos

Los terrores nocturnos son más que una pesadilla y pueden asustar a todos en la familia.

Más común en los niños que en los adultos, los terrores nocturnos hacen que una persona se levante repentinamente del sueño y parezca intensamente asustada o agitada y, a menudo, llorando, gritando y ocasionalmente como sonámbula. Por lo general, no están realmente despiertos y la mayoría de los niños ni siquiera recuerdan el episodio.

La mayoría de las veces, los terrores nocturnos ocurren durante el sueño no REM, aproximadamente 90 minutos después de que el niño se duerme. No existe un tratamiento para los terrores nocturnos, pero puede ayudar a minimizar la probabilidad de que ocurran si sigue un horario de sueño y reduce al mínimo las molestias nocturnas.

Para llevar

El sueño es una necesidad absoluta para todos los seres humanos, pero especialmente para los más pequeños que necesitan un sueño adecuado y de buena calidad para crecer, aprender y funcionar.

Si puede detectar un trastorno del sueño temprano y hacer ajustes u obtener consejos, terapia o tratamiento, le estará haciendo un favor a su hijo que durará toda la vida.