Elimina el estrés: 3 formas de mantenerse saludable

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Planes de boda. Listas extensas de tareas pendientes. Presentaciones de trabajo. Seamos realistas: un cierto nivel de estrés es inevitable y en realidad no es tan dañino. "La cantidad adecuada de presión puede incluso empujarnos a sobresalir", dice Katherine Nordal, Ph.D., directora ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA). "Es lo que nos levanta y nos pone en marcha por la mañana". Pero agregue noticias económicas sombrías a las preocupaciones cotidianas, y su nivel de estrés puede acelerarse rápidamente, poniendo en riesgo su salud.

"La ansiedad excesiva conduce a aumentos en la presión arterial y frecuencia cardíaca, caídas en la función del sistema inmunológico, además de fatiga, insomnio y tensión muscular", dice Nordal. "La tensión constante también nos vuelve malhumorados e hipersensibles, lo que es perjudicial para nuestras relaciones".

Los expertos dicen que los problemas económicos recientes han hecho que muchas más personas sean vulnerables a la sobrecarga de preocupaciones. En una encuesta reciente de la APA, el 80 por ciento de los encuestados mencionan la economía como una fuente significativa de estrés, mientras que el 47 por ciento informa un aumento en el estrés en el último año. Y la mayoría de las personas no lo están afrontando de manera productiva: casi la mitad de los encuestados informan comer en exceso o comer alimentos poco saludables, y el 39 por ciento informa saltarse comidas. Si bien no puede eliminar la tensión de su vida, puede aprender a dominarla. Empiece por dominar las tres estrategias de Nordal para combatir el estrés. En esta zona libre de preocupaciones, sin embargo, no se permiten derrumbes.

1) Refrigerios que aumentan la energía

"Un aumento en las hormonas del estrés nos deja susceptibles a los antojos de alimentos azucarados y grasos reconfortantes que, si los deja, pueden sabotear los planes de pérdida de peso", dice Nordal. Cuando aumenten las tensiones, combata la necesidad de devorar una bolsa de papas fritas manteniendo bocadillos saludables en su bolso, en el cajón de su escritorio e incluso en el bolsillo de su abrigo.

Propina: Pruebe estos alimentos que combaten el estrés: almendras (llenas de vitamina E, saludable para el corazón y zinc, que fortalece el sistema inmunológico); verduras de hoja verde y cereales integrales (llenos de magnesio que produce energía); arándanos, kiwis, melones y pimientos rojos (ricos en vitamina C que estimula el sistema inmunológico).

2) Empiece un ritual relajante

Comprométase a cuidarse a sí mismo programando 30 minutos de inactividad al día. Las técnicas de relajación (por ejemplo, la respiración profunda o la meditación) pueden reducir la concentración de hormonas del estrés en su cuerpo, ralentizar su ritmo cardíaco y aquietar su mente. Vea una presentación de diapositivas de fotos de sus últimas vacaciones familiares en su computadora portátil; llama a un amigo lejano; encienda una vela con aroma a lavanda, ponga música relajante y tome un baño tibio; o acurrucarte con tu chico. "Cualquiera que sea la actividad que elija, la clave es la consistencia. De esa manera, sabrá que tiene algo que le gusta esperar", dice Nordal.

Propina: Aprenda algunos ejercicios de relajación y escuche pistas musicales relajantes en el Centro de relajación del Centro médico de la Universidad de Pittsburgh.

3) Mantente conectado

Cuando se sienta malhumorado y agotado, resista la tentación de empezar a embolsar invitaciones a cenas y películas. "La meditación exacerba los niveles de estrés, así que trate de no dejarse atrapar por la exageración de la tristeza y la fatalidad", dice Nordal. "Si siente que el dinero se aprieta, comuníquese e invite a amigos al parque oa un paseo en bicicleta o escanee las listas de eventos para ver conciertos o exhibiciones gratis".

Propina: Organiza una noche semanal de películas elegantes con tus amigas o ve a un club de comedia con tu chico. La risa expande los vasos sanguíneos (lo que aumenta el flujo sanguíneo y reduce los síntomas físicos del estrés) y desencadena la liberación de endorfinas que te hacen sentir bien en tu cerebro. Es más, una investigación de la Universidad de Loma Linda encuentra que anticipar la risa reduce la hormona del estrés cortisol (en un 39 por ciento), adrenalina (en un 70 por ciento) y dopamina (en un 38 por ciento).

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