Pruebas de sífilis

Contenido

• ¿Qué son las pruebas de sífilis?
• ¿Para qué se usan?
• ¿Por qué necesito una prueba de sífilis?
• ¿Qué sucede durante una prueba de sífilis?
• ¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?
• ¿Existe algún riesgo para la prueba?
• ¿Qué significan los resultados?
• ¿Debo saber algo más sobre las pruebas de sífilis?
• Referencias

¿Qué son las pruebas de sífilis?

La sífilis es una de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) más comunes. Es una infección bacteriana que se transmite a través del sexo vaginal, oral o anal con una persona infectada. La sífilis se desarrolla en etapas que pueden durar semanas, meses o incluso años. Las etapas pueden estar separadas por largos períodos de aparente buena salud.

La sífilis generalmente comienza con una llaga pequeña e indolora, llamada chancro, en los genitales, el ano o la boca. En la siguiente etapa, es posible que tenga síntomas similares a los de la gripe y / o una erupción. Las etapas posteriores de la sífilis pueden dañar el cerebro, el corazón, la médula espinal y otros órganos. Las pruebas de sífilis pueden ayudar a diagnosticar la sífilis en las primeras etapas de la infección, cuando la enfermedad es más fácil de tratar.

Otros nombres: reagina plasmática rápida (RPR), laboratorio de investigación de enfermedades venéreas (VDRL), prueba de absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes (FTA-ABS), ensayo de aglutinación (TPPA), microscopía de campo oscuro

¿Para qué se usan?

Las pruebas de sífilis se utilizan para detectar y diagnosticar la sífilis.

Las pruebas de detección de la sífilis incluyen:

• Reagina plasmática rápida (RPR), un análisis de sangre para la sífilis que busca anticuerpos contra la bacteria de la sífilis. Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunológico para combatir sustancias extrañas, como las bacterias.
• Laboratorio de investigación de enfermedades venéreas (VDRL) prueba, que también busca anticuerpos contra la sífilis. Se puede realizar una prueba de VDRL en sangre o líquido cefalorraquídeo.

Si una prueba de detección da positivo, necesitará más pruebas para descartar o confirmar un diagnóstico de sífilis. La mayoría de estas pruebas de seguimiento también buscarán anticuerpos contra la sífilis. A veces, un proveedor de atención médica utilizará una prueba que busque la bacteria de la sífilis real, en lugar de los anticuerpos. Las pruebas que buscan las bacterias reales se usan con menos frecuencia porque solo pueden ser realizadas en laboratorios especializados por profesionales de la salud especialmente capacitados.

¿Por qué necesito una prueba de sífilis?

Es posible que necesite una prueba de sífilis si su pareja sexual ha sido diagnosticada con sífilis y / o tiene síntomas de la enfermedad. Los síntomas suelen aparecer entre dos y tres semanas después de la infección e incluyen:

• Llaga pequeña e indolora (chancro) en los genitales, el ano o la boca
• Sarpullido rojo y rugoso, generalmente en las palmas de las manos o en la planta de los pies
• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Glándulas inflamadas
• Fatiga
• Pérdida de peso
• Perdida de cabello

Incluso si no tiene síntomas, es posible que necesite una prueba si tiene un mayor riesgo de infección. Los factores de riesgo incluyen tener:

• Varias parejas sexuales
• Una pareja con múltiples parejas sexuales.
• Sexo sin protección (sexo sin condón)
• Una infección por VIH / SIDA
• Otra enfermedad de transmisión sexual, como la gonorrea.

También puede necesitar esta prueba si está embarazada. La sífilis puede transmitirse de la madre al feto. Una infección por sífilis puede causar complicaciones graves y, a veces, mortales en los bebés. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que todas las mujeres embarazadas se hagan la prueba al principio del embarazo. Las mujeres que tienen factores de riesgo de sífilis deben volver a hacerse la prueba en el tercer trimestre del embarazo (28 a 32 semanas) y nuevamente en el momento del parto.

¿Qué sucede durante una prueba de sífilis?

Una prueba de sífilis generalmente se realiza en forma de análisis de sangre. Durante un análisis de sangre para la sífilis, un profesional de la salud tomará una muestra de sangre de una vena de su brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, se recolectará una pequeña cantidad de sangre en un tubo de ensayo o en un vial. Es posible que sienta un pequeño pinchazo cuando la aguja entra o sale. Esto suele tardar menos de cinco minutos.

Las etapas más avanzadas de la sífilis pueden afectar el cerebro y la médula espinal. Si sus síntomas muestran que su enfermedad podría estar en una etapa más avanzada, su proveedor de atención médica puede ordenar una prueba de sífilis en su líquido cefalorraquídeo (LCR). El LCR es un líquido transparente que se encuentra en el cerebro y la médula espinal.

Para esta prueba, su LCR se recolectará mediante un procedimiento llamado punción lumbar, también conocida como punción lumbar. Durante el procedimiento:

• Se acostará de costado o se sentará en una mesa de examen.
• Un proveedor de atención médica le limpiará la espalda e inyectará un anestésico en la piel para que no sienta dolor durante el procedimiento. Su proveedor puede ponerle una crema anestésica en la espalda antes de esta inyección.
• Una vez que el área de su espalda esté completamente adormecida, su proveedor insertará una aguja fina y hueca entre dos vértebras en la parte inferior de la columna. Las vértebras son las pequeñas columnas vertebrales que forman la columna.
• Su proveedor extraerá una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo para analizarlo. Esto le llevará unos cinco minutos.
• Deberá permanecer muy quieto mientras se extrae el líquido.
• Su proveedor puede pedirle que se acueste boca arriba durante una o dos horas después del procedimiento. Esto puede evitar que le dé dolor de cabeza después.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

No necesita ninguna preparación especial para un análisis de sangre para la sífilis. Para una punción lumbar, es posible que le pidan que vacíe la vejiga y los intestinos antes de la prueba.

¿Existe algún riesgo para la prueba?

Hay muy poco riesgo de hacerse un análisis de sangre. Es posible que sienta un leve dolor o hematomas en el lugar donde se colocó la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

Si le hicieron una punción lumbar, es posible que sienta dolor o sensibilidad en la espalda donde se insertó la aguja. También puede tener dolor de cabeza después del procedimiento.

¿Qué significan los resultados?

Si sus resultados de detección fueron negativos o normales, significa que no se encontró infección por sífilis. Dado que los anticuerpos pueden tardar un par de semanas en desarrollarse en respuesta a una infección bacteriana, es posible que necesite otra prueba de detección si cree que estuvo expuesto a la infección. Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre cuándo o si debe volver a hacerse la prueba.

Si sus pruebas de detección muestran un resultado positivo, tendrá que realizar más pruebas para descartar o confirmar un diagnóstico de sífilis. Si estas pruebas confirman que tiene sífilis, probablemente lo tratarán con penicilina, un tipo de antibiótico. La mayoría de las infecciones por sífilis en etapa temprana se curan por completo después del tratamiento con antibióticos. La sífilis en etapa avanzada también se trata con antibióticos. El tratamiento con antibióticos para las infecciones en etapa avanzada puede evitar que la enfermedad empeore, pero no puede deshacer el daño ya causado.

Si tiene preguntas sobre sus resultados o sobre la sífilis, hable con su proveedor de atención médica.

Obtenga más información sobre las pruebas de laboratorio, los rangos de referencia y la comprensión de los resultados.

¿Debo saber algo más sobre las pruebas de sífilis?

Si le diagnostican sífilis, debe decírselo a su pareja sexual para que pueda hacerse la prueba y recibir tratamiento si es necesario.

Referencias

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