¿Qué son los taninos en el té y tienen beneficios?

Contenido

• ¿Qué son los taninos?
• Los niveles de tanino varían entre los diferentes tipos de té.
• Beneficios potenciales para la salud
• Galato de epigalocatequina
• Theaflavins y thearubigins
• Ellagitannin
• Posibles inconvenientes
• Absorción reducida de hierro
• Puede causar náuseas
• La línea de fondo

No es de extrañar que el té sea una de las bebidas más populares del mundo.

El té no solo es delicioso, relajante y refrescante, sino que también es venerado por sus muchos beneficios potenciales para la salud (1).

Los taninos son un grupo de compuestos que se encuentran en el té. Son conocidos por su sabor distintivo y propiedades químicas interesantes y también pueden proporcionar beneficios para la salud (2).

Este artículo explora todo lo que necesita saber sobre los taninos de té, incluidos sus beneficios para la salud y los posibles efectos secundarios.

¿Qué son los taninos?

Los taninos son un tipo de compuesto químico que pertenece a un grupo más grande de compuestos llamados polifenoles (2).

Sus moléculas son típicamente mucho más grandes que las que se encuentran en otros tipos de polifenoles, y poseen una capacidad única para combinarse fácilmente con otras moléculas, como proteínas y minerales (2).

Los taninos se encuentran naturalmente en una variedad de plantas comestibles y no comestibles, como la corteza de los árboles, hojas, especias, nueces, semillas, frutas y legumbres. Las plantas los producen como defensa natural contra las plagas. Los taninos también aportan color y sabor a los alimentos vegetales (3, 4).

Algunas de las fuentes dietéticas más ricas y comunes de taninos incluyen té, café, vino y chocolate.

Los sabores astringentes y amargos que son característicos de estos alimentos y bebidas generalmente son atribuibles a su abundante suministro de taninos (2, 5).

Los taninos son un tipo de compuesto vegetal que se encuentra naturalmente en los alimentos y bebidas, como el té, el café, el chocolate y el vino. Son bien conocidos por sus astringentes, sabores amargos y su capacidad para unirse fácilmente con proteínas y minerales.

Los niveles de tanino varían entre los diferentes tipos de té.

Aunque el té generalmente se considera una rica fuente de taninos, múltiples variables pueden afectar la cantidad que termina en su taza de té.

Los cuatro tipos principales de té son blanco, negro, verde y oolong, todos hechos de las hojas de una planta llamada Camellia sinensis (6).

Cada tipo de té contiene taninos, pero la concentración se ve fuertemente afectada por la forma en que se produce y por cuánto tiempo se empapa cuando se prepara.

Algunas fuentes dicen que el té negro tiene la mayor concentración de tanino, mientras que el té verde a menudo se atribuye a tener la menor.

Los tés blancos y oolong generalmente caen en algún punto intermedio, pero la cantidad en cada tipo puede variar considerablemente dependiendo de cómo se producen (7).

En general, los tés de baja calidad tienden a tener niveles de taninos más altos, y cuanto más tiempo tome su té, mayor será la concentración de taninos en su taza.

Todos los tipos de té contienen taninos, pero la cantidad exacta puede variar considerablemente dependiendo de cómo se produce el té y durante cuánto tiempo está empapado.

Beneficios potenciales para la salud

Hay muchos tipos diferentes de taninos que se encuentran en el té, y todavía no se comprende bien cómo afectan al cuerpo humano.

Sin embargo, las primeras investigaciones sugieren que ciertos taninos de té poseen características similares a las de otros polifenoles, lo que ayuda a prevenir enfermedades al proporcionar beneficios antioxidantes y antimicrobianos (3).

Galato de epigalocatequina

Uno de los taninos principales que se encuentran en el té verde se conoce como galato de epigalocatequina (EGCG).

EGCG pertenece a un grupo de compuestos conocidos como catequinas. Se cree que es una de las razones detrás de los muchos beneficios para la salud asociados con el té verde.

Los estudios en animales y en probetas sugieren que el EGCG puede desempeñar un papel en la reducción de la inflamación y la protección contra el daño celular y ciertas enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas y cáncer (8, 9).

En última instancia, se necesita más investigación para comprender mejor cómo se puede utilizar EGCG para apoyar la salud humana.

Theaflavins y thearubigins

El té también ofrece una gran cantidad de dos grupos de taninos llamados theaflavins y thearubigins. Los tés negros contienen niveles particularmente altos de estos taninos, y también se les atribuye darles a los tés negros su distintivo color oscuro.

En esta etapa, se sabe muy poco acerca de las flavinas y los arubiginos. Sin embargo, las primeras investigaciones indican que funcionan como antioxidantes potentes y pueden ofrecer protección contra el daño celular causado por los radicales libres (10).

La mayor parte de la evidencia sobre theaflavins y thearubigins se limita a estudios en probeta y en animales. Se necesita más investigación en humanos.

Ellagitannin

El té también contiene altos niveles de un tanino llamado elagitanino (11).

La investigación inicial sugiere que el elagitanino puede promover el crecimiento y la actividad de las bacterias intestinales beneficiosas, pero se necesitan más estudios en esta área (11).

Ellagitannin también está en el centro de atención por su efecto potencial sobre el tratamiento y la prevención del cáncer.

Al igual que otros tipos de polifenoles de la dieta, la elagitanina exhibe fuertes efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Los estudios de probeta han revelado que también puede desempeñar un papel en la reducción del crecimiento y la propagación de las células cancerosas (12).

La investigación actual es prometedora. Sin embargo, se necesita más para comprender completamente si el elagitanino tiene efectos contra el cáncer y dónde podría pertenecer en un plan para el tratamiento o prevención del cáncer.

Ciertos taninos presentes en el té pueden ayudar a prevenir enfermedades y proporcionar beneficios antioxidantes y antiinflamatorios. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender mejor su papel en el apoyo a la salud humana.

Posibles inconvenientes

Aunque los taninos de té proporcionan varios beneficios para la salud, el consumo excesivo podría provocar efectos secundarios negativos.

Los taninos son únicos en su capacidad de unirse fácilmente con otros compuestos. Esta característica le da al té un sabor agradablemente amargo y seco, pero también puede afectar ciertos procesos digestivos.

Absorción reducida de hierro

Una de las mayores preocupaciones con los taninos es su capacidad potencial para dificultar la absorción de hierro.

En el tracto digestivo, los taninos pueden unirse fácilmente con el hierro presente en los alimentos de origen vegetal, lo que hace que no esté disponible para la absorción (13).

La investigación indica que no es probable que este efecto cause un daño significativo en personas con niveles saludables de hierro, pero podría ser problemático para las personas con deficiencia de hierro (13).

Si tiene poco hierro pero quiere tomar té, puede limitar su riesgo evitando el consumo de té con alimentos ricos en hierro.

En cambio, considere tomar su té entre comidas.

Puede causar náuseas

Los altos niveles de taninos en el té pueden provocar náuseas si bebe té con el estómago vacío. Esto puede afectar particularmente a personas con sistemas digestivos más sensibles (6, 14).

Puede evitar este efecto tomando su taza de té de la mañana con algo de comida o agregando un poco de leche. Las proteínas y los carbohidratos de los alimentos pueden unirse a algunos de los taninos, minimizando su capacidad de irritar su tracto digestivo (14).

Además, considere limitar la cantidad de tazas de té que toma en una sola sesión.

Los taninos pueden causar náuseas y dificultar su capacidad de absorber el hierro de los alimentos de origen vegetal.

La línea de fondo

Los taninos son compuestos químicos que se encuentran en una variedad de alimentos y bebidas de origen vegetal, incluido el té.

Son responsables de darle al té su sabor seco, algo amargo y de dar color a ciertos tipos de té.

La investigación preliminar sugiere que los taninos de té pueden proporcionar beneficios para la salud debido a sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Sin embargo, se necesita más investigación.

Los taninos de té pueden causar náuseas, especialmente si se consumen con el estómago vacío. También pueden obstaculizar la capacidad de su cuerpo para absorber el hierro de ciertos alimentos.

Para obtener el mayor beneficio del té rico en taninos, consúmalo por separado de los alimentos que contienen hierro y asegúrate de beberlo con moderación.