Cómo identificar y tratar el herpes en la lengua

Contenido

• Causas
• Cómo se transmite el HSV-1
• Cómo se transmite el HSV-2
• Síntomas
• Diagnóstico
• Tratamiento
• Prevención
• Cuando ver a un doctor
• La línea de fondo

El herpes simple es un tipo de virus que afecta tanto a la boca como a los genitales.

Hay dos tipos distintos de virus que pueden causar herpes en la lengua:

• Virus del herpes simple tipo 1 (HSV-1). HSV-1 es el tipo que más comúnmente causa herpes labial.
• Virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2). HSV-2 se asocia comúnmente con el herpes genital.

HSV-1 es generalmente el que causa herpes en la lengua. Pero también es posible contraer una infección por HSV-2 en la boca debido al sexo sin condón u otro método de barrera.

Actualmente no hay cura para ninguno de los virus HSV, pero ambos pueden tratarse y prevenirse.

Causas

Una vez que un virus ingresa a su cuerpo, utiliza proteínas en su superficie para ingresar a una célula huésped.

Dentro de la célula huésped, el virus hace copias adicionales de sí mismo. Estos nuevos virus eventualmente abandonan la célula huésped y luego infectan nuevas células.

Muchas personas que contraen HSV-1 o HSV-2 son asintomáticas. Esto significa que no tienen síntomas y pueden no saber que tienen el virus.

Además de llagas y lesiones, las personas con una infección reciente también pueden experimentar síntomas similares a los de la gripe. Estos pueden incluir:

• fiebre
• dolor de cuerpo
• ganglios linfáticos inflamados

HSV-1 y HSV-2 pueden permanecer latentes en sus células nerviosas (neuronas). Cuando el virus está inactivo, puede pasar meses o años sin mostrar ningún síntoma.

A veces, el virus puede reactivarse. Aunque algunas causas de reactivación no están claras, puede deberse a factores como:

• estrés
• lesión
• exposición prolongada a la luz solar

Durante la reactivación, a menudo experimentará síntomas.

Cómo se transmite el HSV-1

En este caso, el HSV-1 se adhiere a las células dentro y alrededor de la boca. El virus luego se replica y se propaga a las células circundantes. Alguien con una infección activa por HSV-1 puede tener síntomas como herpes labial.

El virus del herpes simple, especialmente el HSV-1, puede propagarse a través del contacto con la piel o la saliva de alguien que porta el virus o que tiene una infección de herpes activa, como un herpes labial.

Por ejemplo, besar a alguien que tiene un herpes labial infectado en la boca puede transmitir el virus HSV-1 fácilmente.

Compartir artículos que ha usado una persona con la infección, como lápiz labial, utensilios o equipo de afeitar, puede ponerlo en riesgo de contraer el virus y tener síntomas en la lengua.

Cómo se transmite el HSV-2

HSV-2 también puede causar síntomas de herpes en la lengua.

HSV-2 se transmite principalmente a través del sexo sin condón u otro método de barrera. Por lo tanto, no necesariamente lo obtendrá simplemente tocando o compartiendo elementos con alguien que tenga la infección.

Aquí hay algunas formas posibles en que el HSV-2 puede transmitirse a su boca o lengua:

• Dar o recibir sexo oral sin un método de barrera con alguien que tiene una llaga de herpes infectada en o alrededor de sus genitales. Se puede propagar especialmente si la llaga produce pus o secreción.
• Hacer contacto oral con fluidos corporales sexuales como semen o flujo vaginal con alguien que porta el virus o que tiene una infección activa.
• Hacer contacto entre la boca y el ano cuando la piel del ano tiene una llaga abierta e infectada.

Síntomas

Los síntomas del herpes en la lengua generalmente se presentan en forma de ampollas rojas, inflamadas y sensibles. Las ampollas comienzan con una leve molestia y progresan a llagas cada vez más dolorosas.

Estas son las etapas de una infección de herpes que normalmente puede esperar del herpes en la lengua:

1. Notará enrojecimiento, hinchazón, picazón o dolor en un área específica de la lengua. Esto es probable donde aparecerá la llaga.
2. En la lengua, puede ver una sustancia blanca que se convierte en úlceras amarillentas.
3. Las úlceras también pueden aparecer en la garganta, el paladar y el interior de las mejillas.

Diagnóstico

Lo más probable es que su médico pueda identificar y diagnosticar una infección por HSV-1 al observar llagas en la lengua o la boca.

Esto es parte de un examen físico en el que su médico también puede revisar el resto de su cuerpo en busca de otros síntomas. Esto también puede ayudar a descartar otras causas como HSV-2.

Su médico puede usar un hisopo de algodón para recolectar líquido de una llaga y enviarlo a un laboratorio para analizar la presencia de ARN del virus HSV-1. Esto se llama cultura del herpes. Esta prueba también puede diagnosticar HSV-2 si esa es la causa real.

Su médico puede sugerir un análisis de sangre si no tiene llagas abiertas y activas en la lengua.

Un análisis de sangre HSV-1 consiste en tomar una pequeña muestra de sangre y enviarla a un laboratorio para detectar anticuerpos. Su sistema inmunitario crea estos anticuerpos para combatir las infecciones virales por HSV-1.

Tratamiento

No hay cura para el virus HSV-1. En cambio, puede controlar los síntomas, como las llagas en la lengua, y reducir la posibilidad de brotes frecuentes.

Las llagas a veces desaparecen por sí solas, no se necesita tratamiento.

Pero si tiene brotes graves o frecuentes, su médico puede recetarle uno de los siguientes tratamientos antivirales en forma de píldora, crema tópica o pomada:

• valaciclovir (Valtrex)
• famciclovir
• aciclovir (Zovirax)

También puede recibir uno de estos medicamentos como inyección si sus síntomas son severos. Los medicamentos antivirales ayudan a reducir la posibilidad de transmitir el virus a otras personas.

Prevención

Esto es lo que puede hacer para evitar la exposición al virus del herpes:

• No establezca contacto físico directo con otras personas, especialmente si tienen una infección activa.
• Lávese las manos con frecuencia durante al menos 20 segundos a la vez. Si el virus está presente en sus manos, esto evitará que pase a otras partes de su cuerpo oa otras personas.
• Si alguna ropa, mantas u sábanas ha hecho contacto con llagas infectadas, lávelas con agua caliente lo antes posible.
• No comparta elementos que puedan hacer contacto con la piel o la boca de las personas, como:
  • productos labiales
  • maquillaje
  • toallas
  • tazas
  • utensilios
  • ropa
• Use un hisopo de algodón para colocar medicamentos antivirales en llagas infectadas abiertas para que el virus no pase a sus manos.
• No tenga relaciones sexuales orales, anales o genitales durante un brote, incluido un brote de herpes en la lengua.
• Use condones u otras barreras protectoras, como presas dentales, siempre que tenga relaciones sexuales.

Cuando ver a un doctor

Consulte a su médico si nota alguno de los siguientes síntomas junto con ampollas o llagas similares al herpes en la boca:

• dolor o molestias en la boca o la lengua que empeora cada vez más con el tiempo, especialmente después de una semana o más
• síntomas similares a los de la gripe, como fatiga o fiebre
• secreción inusualmente turbia o descolorida que sale de sus genitales

La línea de fondo

El herpes de la lengua generalmente no es motivo de preocupación. Las llagas a menudo desaparecen por sí solas y solo regresan ocasionalmente durante los brotes.

Pero el herpes se puede transmitir fácilmente a través del contacto cercano, especialmente si tiene una infección activa. Debido a esto, deberá tomar precauciones para asegurarse de no transmitir la infección a otras personas.

Tomar estas mismas precauciones también puede ayudar a evitar que contraiga la infección en primer lugar.