Megacolon tóxico

Contenido

• ¿Qué causa el megacolon tóxico?
• ¿Cuáles son los síntomas del megacolon tóxico?
• ¿Cómo se diagnostica el megacolon tóxico?
• ¿Cómo se trata el megacolon tóxico?
• ¿Cómo puedo prevenir el megacolon tóxico?
• ¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?

¿Qué es el megacolon tóxico?

El intestino grueso es la sección más baja de su tracto digestivo. Incluye su apéndice, colon y recto. El intestino grueso completa el proceso digestivo al absorber agua y pasar los desechos (heces) al ano.

Ciertas afecciones pueden causar un mal funcionamiento del intestino grueso. Una de esas condiciones es el megacolon tóxico o el megarecto. Megacolon es un término general que significa dilatación anormal del colon. El megacolon tóxico es un término que se usa para expresar la gravedad de la afección.

El megacolon tóxico es raro. Es un ensanchamiento del intestino grueso que se desarrolla en unos pocos días y puede poner en peligro la vida. Puede ser una complicación de la enfermedad inflamatoria intestinal (como la enfermedad de Crohn).

¿Qué causa el megacolon tóxico?

Una de las causas del megacolon tóxico es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Las enfermedades inflamatorias del intestino causan hinchazón e irritación en partes de su tracto digestivo. Estas enfermedades pueden ser dolorosas y causar daño permanente a sus intestinos grueso y delgado. Ejemplos de EII son la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. El megacolon tóxico también puede ser causado por infecciones como Clostridium difficile colitis.

El megacolon tóxico se produce cuando las enfermedades inflamatorias del intestino hacen que el colon se expanda, se dilate y se distienda. Cuando esto sucede, el colon no puede eliminar los gases o las heces del cuerpo. Si se acumulan gases y heces en el colon, su intestino grueso puede eventualmente romperse.

La rotura de su colon es potencialmente mortal. Si sus intestinos se rompen, las bacterias que normalmente están presentes en su intestino se liberan en su abdomen. Esto puede provocar una infección grave e incluso la muerte.

Es importante señalar que existen otros tipos de megacolon. Ejemplos incluyen:

• megacolon pseudo-obstrucción
• megacolon íleo colónico
• dilatación congénita del colon

Aunque estas afecciones pueden expandirse y dañar el colon, no se deben a inflamación o infección.

¿Cuáles son los síntomas del megacolon tóxico?

Cuando se produce el megacolon tóxico, el intestino grueso se expande rápidamente. Los síntomas de la afección pueden aparecer repentinamente e incluir:

• dolor abdominal
• hinchazón del abdomen (distensión)
• sensibilidad abdominal
• fiebre
• frecuencia cardíaca rápida (taquicardia)
• conmoción
• diarrea con sangre o profusa
• evacuaciones intestinales dolorosas

El megacolon tóxico es una afección potencialmente mortal. Si aparecen estos síntomas, debe buscar atención médica inmediata.

¿Cómo se diagnostica el megacolon tóxico?

Si presenta síntomas de megacolon tóxico, su médico puede confirmar su diagnóstico mediante un examen físico y otras pruebas. Le preguntarán sobre su historial médico y si tiene una EII. Su médico también verificará si tiene un abdomen sensible y si puede escuchar los ruidos intestinales a través de un estetoscopio colocado en su abdomen.

Si su médico sospecha que tiene megacolon tóxico, es posible que solicite más pruebas. Las pruebas adicionales para confirmar este diagnóstico incluyen:

• radiografías abdominales
• Tomografía computarizada del abdomen
• análisis de sangre como un hemograma completo (CBC) y electrolitos en sangre

¿Cómo se trata el megacolon tóxico?

El tratamiento del megacolon tóxico generalmente implica cirugía. Si desarrolla esta afección, será ingresado en el hospital. Recibirá líquidos para evitar un shock. El shock es una afección potencialmente mortal que ocurre cuando una infección en el cuerpo hace que su presión arterial disminuya rápidamente.

Una vez que su presión arterial esté estable, necesitará cirugía para corregir el megacolon tóxico. En algunos casos, el megacolon tóxico puede producir un desgarro o perforación en el colon. Este desgarro debe repararse para evitar que las bacterias del colon ingresen al cuerpo.

Incluso si no hay perforación, el tejido del colon puede debilitarse o dañarse y necesitar ser removido. Dependiendo de la extensión del daño, es posible que deba someterse a una colectomía. Este procedimiento implica la extirpación total o parcial del colon.

Deberá tomar antibióticos durante y después de la cirugía. Los antibióticos ayudarán a prevenir una infección grave conocida como sepsis. La sepsis causa una reacción grave en el cuerpo que a menudo pone en peligro la vida.

¿Cómo puedo prevenir el megacolon tóxico?

El megacolon tóxico es una complicación de las EII o infecciones. Si tiene una de estas condiciones, debe seguir los consejos de su médico. Esto puede incluir hacer cambios en el estilo de vida y tomar ciertos medicamentos. Seguir los consejos de su médico le ayudará a controlar los síntomas de la EII, prevenir infecciones y reducir la probabilidad de que desarrolle megacolon tóxico.

¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?

Si desarrolla megacolon tóxico y busca tratamiento de inmediato en un hospital, su pronóstico a largo plazo será bueno. Buscar tratamiento médico de emergencia para esta afección ayudará a prevenir complicaciones, que incluyen:

• perforación (ruptura) del colon
• septicemia
• conmoción
• coma

Si ocurren complicaciones del megacolon tóxico, es posible que su médico deba tomar medidas serias. La extirpación completa del colon puede requerir que se le coloque una ileostomía o una anastomosis anal-bolsa ileoanal (IPAA). Estos dispositivos eliminarán las heces de su cuerpo después de que se extraiga el colon.