El ballet me ayudó a reconectarme con mi cuerpo después de ser violada, ahora estoy ayudando a otros a hacer lo mismo

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Explicar lo que significa la danza para mí es difícil porque no estoy seguro de que se pueda expresar con palabras. He sido bailarina durante casi 28 años. Comenzó como una salida creativa que me dio la oportunidad de ser mi mejor yo. Hoy, es mucho más que eso. Ya no es solo un pasatiempo, un trabajo o una carrera. Es una necesidad Será mi mayor pasión hasta el día de mi muerte, y para explicar por qué, necesito volver al 29 de octubre de 2012.

Lo que más me llama la atención es lo emocionado que estaba. Estaba a punto de mudarme a un nuevo apartamento, acababa de ser aceptado en una escuela para completar mi licenciatura en pedagogía y estaba a punto de participar en una audición increíble para un video musical. Todas estas cosas asombrosas estaban sucediendo en mi vida. Entonces todo se detuvo de golpe cuando un extraño me atacó y violó en el bosque fuera de mi complejo de apartamentos en Baltimore.

El asalto es confuso ya que me golpearon en la cabeza y apenas estaba consciente mientras sucedió. Pero fui lo suficientemente coherente como para saber que me habían golpeado, robado, orinado y escupido durante la violación. Cuando recuperé, mis pantalones estaban sujetos a mí por una pierna, mi cuerpo estaba cubierto de raspaduras y rasguños, y había barro en mi cabello. Pero después de darse cuenta de lo que había pasado, o más bien de lo que se hizo para Yo, el primer sentimiento que tuve fue de vergüenza y vergüenza, y eso es algo que llevé conmigo durante mucho tiempo.

Denuncié la violación a la policía de Baltimore, completé un kit de violación y presenté todo lo que tenía sobre mí como prueba. Pero la investigación en sí fue un flagrante mal manejo de la justicia. Hice lo mejor que pude para estar en su sano juicio durante todo el proceso, pero nada podría haberme preparado para la insensibilidad que recibí. Incluso después de que conté la terrible experiencia una y otra vez, las fuerzas del orden no pudieron decidir si iban a seguir adelante con la investigación como una violación o como un robo, y finalmente desistieron de perseguirla por completo.

Han pasado cinco años desde ese día. Y encima de todavía sin saber quién me violó, ni siquiera sé si mi equipo de violación fue probado. En ese momento, sentí que me trataban como una broma. Sentí que se estaban riendo de mí y que no me tomaban en serio. El tono general que recibí fue "¿Por qué usted dejar que esto suceda? "

Justo cuando pensé que mi vida ya no podía desmoronarse, supe que mi violación había resultado en un embarazo. Sabía que quería abortar, pero la idea de hacerlo sola me aterrorizaba. Planned Parenthood requiere que traigas a alguien contigo para que te cuide después del procedimiento, pero nadie en mi vida, familiares o amigos, se puso a mi disposición.

Así que entré a PP solo, llorando y rogándoles que me dejaran seguir adelante. Conociendo mi situación, me aseguraron que iban a asistir a mi cita y que estaban ahí para mí en cada paso del camino. Incluso me consiguieron un taxi y se aseguraron de que llegara sano y salvo a casa. (Relacionado: Cómo un colapso de Planned Parenthood podría afectar la salud de las mujeres)

Mientras yacía en mi cama esa noche, me di cuenta de que había pasado uno de los días más difíciles de mi vida confiando en completos extraños para que me apoyaran. Estaba lleno de disgusto y sentí que era una carga para todos los demás por algo que me habían hecho. Más tarde llegaría a comprender que eso es la cultura de la violación.

En los días siguientes, dejé que la vergüenza y la vergüenza me consumieran, cayendo en una depresión que me llevó a beber, consumir drogas y a la promiscuidad. Cada sobreviviente maneja su trauma de diferentes maneras; en mi caso, me dejaba agotar y buscaba situaciones que pusieran fin a mi miseria porque ya no quería estar en este mundo.

Eso duró unos ocho meses hasta que finalmente llegué a un punto en el que supe que necesitaba hacer un cambio. Me di cuenta de que no tenía tiempo para sentarme con este dolor en mí. No tuve tiempo de contar mi historia una y otra vez hasta que alguien finalmente Escuchó me. Sabía que necesitaba algo que me ayudara a volver a enamorarme de mí misma, para dejar atrás estos sentimientos ausentes que tenía hacia mi cuerpo. Así es como la danza volvió a entrar en mi vida. Sabía que tenía que recurrir a él para recuperar mi confianza y, lo que es más importante, aprender a sentirme seguro de nuevo.

Entonces volví a clase. No le dije a mi instructor ni a mis compañeros sobre el ataque porque quería estar en un lugar donde ya no estuviera ese muchacha. Como bailarina clásica, también sabía que si iba a hacer esto, tenía que permitir que mi maestra me pusiera las manos encima para corregir mi forma. En esos momentos tendría que olvidar que fui una víctima y permitirle a esa persona entrar en mi espacio, que es exactamente lo que hice.

Lenta pero segura, comencé a sentir una conexión con mi cuerpo nuevamente. Ver mi cuerpo en el espejo la mayoría de los días, apreciar mi forma y permitir que alguien más maniobrara mi cuerpo de una manera tan personal comenzó a ayudarme a recuperar mi identidad. Pero lo que es más importante, comenzó a ayudarme a sobrellevar y aceptar mi asalto, que fue una parte monumental de mi progreso. (Relacionado: Cómo la natación me ayudó a recuperarme de una agresión sexual)

Me encontré queriendo usar el movimiento como una forma de ayudarme a sanar, pero no pude encontrar nada que se enfocara en eso. Como sobreviviente de una agresión sexual, tenía la opción de ir a terapia grupal o privada, pero no había nada intermedio. No existía ningún programa basado en actividades que lo llevara a través de los pasos para volver a aprender sobre el cuidado personal, el amor propio o las estrategias sobre cómo no sentirse como un extraño en su propia piel.

Así nació Ballet After Dark. Fue creado para cambiar la cara de la vergüenza y ayudar a quienes han sobrevivido a un trauma sexual a superar la fisicalidad de la vida postraumática. Es un espacio seguro al que pueden acceder fácilmente mujeres de todas las etnias, formas, tamaños y orígenes, que las ayuda a procesar, reconstruir y recuperar sus vidas en cualquier nivel de trauma.

En este momento, realizo talleres mensuales para sobrevivientes y ofrezco una variedad de otras clases, que incluyen instrucción privada, acondicionamiento atlético, prevención de lesiones y alargamiento muscular. Desde que lancé el programa, he tenido mujeres de Londres a Tanzania que se acercan a mí y me preguntan si planeo visitarlo o si hay algún programa similar que pueda recomendar. Desafortunadamente, no hay ninguno. Es por eso que estoy trabajando arduamente para crear una red global para sobrevivientes usando el ballet como un componente para unirnos a todos.

Ballet After Dark va más allá de una institución de baile más o un lugar al que acudir para ponerse en forma y estar saludable. Se trata de difundir el mensaje de que puedes volver a la cima, que puedes tener una vida en la que eres fuerte, empoderado, confiado, valiente y sexy, y que si bien puedes ser todas estas cosas, debes hacerlo. Haz el trabajo. Ahí es donde entramos nosotros. Para presionarlo, pero también para hacer que el trabajo sea un poco más fácil. (Relacionado: Cómo el movimiento #MeToo está difundiendo la conciencia sobre la agresión sexual)

Lo más importante es que quiero que las mujeres (y los hombres) sepan que, aunque pasé por mi recuperación solo, usted no es necesario. Si no tiene familiares y amigos que lo apoyen, sepa que yo sí y puede comunicarse conmigo y compartir tanto o tan poco como necesite. Los supervivientes deben saber que tienen aliados que los defenderán de aquellos que creen que son objetos para ser utilizados, y para eso está aquí Ballet After Dark.

Hoy en día, una de cada cinco mujeres será agredida sexualmente en algún momento de sus vidas, y solo una de cada tres lo denunciará. Es hora de que las personas comprendan que para prevenir y, con suerte, poner fin a la violencia sexual, todos, trabajando juntos en grandes y pequeñas formas, crearán una cultura de seguridad.

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