Enfermedad de la materia blanca

Contenido

• ¿Cuales son los sintomas?
• ¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo?
• ¿Existen opciones de tratamiento?
• ¿Cómo se diagnostica esto?
• Posibles complicaciones
• ¿Cuál es la perspectiva?

Visión de conjunto

La enfermedad de la sustancia blanca es una enfermedad que afecta los nervios que unen varias partes del cerebro entre sí y con la médula espinal. Estos nervios también se denominan materia blanca. La enfermedad de la sustancia blanca hace que estas áreas disminuyan en su funcionalidad. Esta enfermedad también se conoce como leucoaraiosis.

Una persona con enfermedad de la sustancia blanca tendrá gradualmente una dificultad creciente con la capacidad de pensar. También tendrán problemas de equilibrio que empeorarán progresivamente.

La enfermedad de la sustancia blanca es una enfermedad progresiva relacionada con la edad. Relacionado con la edad significa que suele afectar a personas mayores. Progresivo significa que empeora con el tiempo. La esperanza de vida después de un diagnóstico de enfermedad de la sustancia blanca depende de la velocidad a la que progresa y de la gravedad de cualquier otra afección que pueda causar, como accidente cerebrovascular y demencia.

Se cree que la enfermedad de la sustancia blanca es un factor tanto en los accidentes cerebrovasculares como en la demencia. Sin embargo, se deben realizar más investigaciones para una mayor confirmación.

¿Cuales son los sintomas?

Muchos síntomas de la enfermedad de la sustancia blanca no aparecen hasta que la enfermedad se ha vuelto más avanzada. Los síntomas pueden ser leves al principio y aumentar en severidad con el tiempo.

Los síntomas de la enfermedad de la sustancia blanca pueden incluir:

• problemas con el equilibrio
• caminando lento
• caídas más frecuentes
• incapaz de hacer más de una cosa a la vez, como hablar mientras camina
• depresión
• cambios de humor inusuales

¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo?

Hay al menos un estudio que parece mostrar que la enfermedad de la materia blanca puede ser causada por accidentes cerebrovasculares tan pequeños que pasan desapercibidos para quienes los padecen.

Estos trazos pequeños e imperceptibles también se denominan trazos silenciosos. Se cree que estos trazos silenciosos dañan la sustancia blanca y, por lo tanto, causan la enfermedad de la sustancia blanca. También existe alguna evidencia de que la enfermedad de la sustancia blanca puede ser una causa de demencia vascular. Sin embargo, se necesita más investigación.

Los factores de riesgo de la enfermedad de la sustancia blanca pueden incluir:

• Fumando cigarros
• mayor edad
• cardiopatía
• hipertensión
• colesterol alto

El factor de riesgo más común es la edad, ya que se trata de una enfermedad relacionada con la edad.

¿Existen opciones de tratamiento?

La enfermedad de la sustancia blanca no tiene cura, pero existen tratamientos que pueden ayudar a controlar sus síntomas. El tratamiento principal es la fisioterapia. La fisioterapia puede ayudarlo con cualquier dificultad para caminar y el equilibrio que pueda desarrollar. Su salud física y mental en general puede mejorar cuando puede caminar y moverse mejor con poca o ninguna ayuda.

Según la investigación actual, controlar su salud vascular también puede ser una forma eficaz de controlar los síntomas de la enfermedad de la materia blanca. No fumar y tomar los medicamentos necesarios para la presión arterial según las indicaciones puede ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad y sus síntomas.

¿Cómo se diagnostica esto?

Su médico puede hacer un diagnóstico de enfermedad de la sustancia blanca al analizar sus síntomas y usar pruebas de imágenes. Muchas personas con enfermedad de la sustancia blanca acuden al médico quejándose de problemas de equilibrio. Después de hacerle algunas preguntas específicas sobre sus síntomas, es probable que su médico ordene una resonancia magnética.

Una resonancia magnética es una exploración de su cerebro mediante resonancia magnética. Para ver la sustancia blanca de su cerebro, su médico puede usar un tipo específico de resonancia magnética llamado T2 Flair. Este tipo de resonancia magnética ayuda a su médico a ver los detalles de la sustancia blanca en su cerebro, así como a detectar cualquier anomalía dentro de la sustancia blanca.

Estas anomalías aparecen como puntos que son más brillantes que su entorno. Tanto la cantidad de estos puntos brillantes anormales como el lugar donde se encuentran las anomalías de la materia blanca ayudarán a su médico a hacer un diagnóstico.

El diagnóstico final se realiza después de que su médico considere la resonancia magnética, su salud cardiovascular y cualquier síntoma que tenga.

Posibles complicaciones

Las posibles complicaciones de la enfermedad de la sustancia blanca provienen de los síntomas y otras afecciones médicas que puede causar. Algunas posibles complicaciones de la enfermedad de la sustancia blanca incluyen:

• problemas de equilibrio que limitan la movilidad
• trazos
• demencia vascular
• dificultades cognitivas
• mal resultado después de un accidente cerebrovascular

¿Cuál es la perspectiva?

Si tiene algún síntoma de enfermedad de la materia blanca, es importante que lo comente con su médico. Puede haber un tratamiento que pueda ayudar a retrasar o controlar sus síntomas.

La investigación sobre la enfermedad de la materia blanca está en curso. Sin embargo, parece prometedor que la enfermedad de la sustancia blanca pueda ser causada por mini accidentes cerebrovasculares silenciosos. Si este es el caso, es posible que algún día los investigadores puedan prevenir y tratar la enfermedad de la sustancia blanca. Conocer la causa también puede permitir a los médicos eventualmente tratar y posiblemente incluso prevenir la demencia vascular.