Edema pulmonar

El edema pulmonar es una acumulación anormal de líquido en los pulmones. Esta acumulación de líquido provoca dificultad para respirar.

El edema pulmonar a menudo es causado por insuficiencia cardíaca congestiva. Cuando el corazón no puede bombear de manera eficiente, la sangre puede regresar a las venas que llevan sangre a los pulmones.

A medida que aumenta la presión en estos vasos sanguíneos, se empuja líquido hacia los espacios de aire (alvéolos) en los pulmones. Este líquido reduce el movimiento normal de oxígeno a través de los pulmones. Estos dos factores se combinan para causar dificultad para respirar.

La insuficiencia cardíaca congestiva que conduce a edema pulmonar puede ser causada por:

• Ataque cardíaco o cualquier enfermedad del corazón que debilite o endurezca el músculo cardíaco (miocardiopatía)
• Válvulas cardíacas con fugas o estrechas (válvulas mitral o aórtica)
• Presión arterial alta repentina y grave (hipertensión)

El edema pulmonar también puede ser causado por:

• Ciertos medicamentos
• Exposición a gran altitud
• Insuficiencia renal
• Arterias estrechas que llevan sangre a los riñones.
• Daño pulmonar causado por gases venenosos o una infección grave
• Lesión mayor

Los síntomas del edema pulmonar pueden incluir:

• Tos con sangre o espuma con sangre
• Dificultad para respirar cuando está acostado (ortopnea)
• Sensación de "falta de aire" o "ahogamiento" (esta sensación se denomina "disnea nocturna paroxística" si hace que se despierte entre 1 y 2 horas después de quedarse dormido y tenga dificultades para recuperar el aliento).
• Sonidos de gruñidos, gorgoteos o sibilancias al respirar
• Problemas para hablar en oraciones completas debido a la falta de aire.

Otros síntomas pueden incluir:

• Ansiedad o inquietud
• Disminución del nivel de alerta.
• Hinchazón abdominal o de piernas
• Piel pálida
• Sudoración (excesiva)

El médico realizará un examen físico completo.

El proveedor escuchará sus pulmones y corazón con un estetoscopio para verificar:

• Ruidos cardíacos anormales
• Crepitantes en los pulmones, llamados estertores.
• Aumento de la frecuencia cardíaca (taquicardia).
• Respiración rápida (taquipnea)

Otras cosas que pueden verse durante el examen incluyen:

• Hinchazón abdominal o de piernas
• Anormalidades de las venas de su cuello (que pueden mostrar que hay demasiado líquido en su cuerpo)
• Piel pálida o azulada (palidez o cianosis)

Las posibles pruebas incluyen:

• Química sanguínea
• Niveles de oxígeno en sangre (oximetría o gases en sangre arterial)
• Radiografía de pecho
• Conteo sanguíneo completo (CBC)
• Ecocardiograma (ecografía del corazón) para ver si hay problemas con el músculo cardíaco.
• Electrocardiograma (ECG) para buscar signos de un ataque cardíaco o problemas con el ritmo cardíaco.

El edema pulmonar casi siempre se trata en la sala de emergencias o en el hospital. Es posible que deba estar en una unidad de cuidados intensivos (UCI).

• El oxígeno se administra a través de una mascarilla o se colocan pequeños tubos de plástico en la nariz.
• Es posible que le coloquen un tubo de respiración en la tráquea (tráquea) para que pueda conectarse a un respirador (ventilador) si no puede respirar bien por sí mismo.

La causa del edema debe identificarse y tratarse rápidamente. Por ejemplo, si un ataque cardíaco ha causado la afección, debe tratarse de inmediato.

Los medicamentos que pueden usarse incluyen:

• Diuréticos que eliminan el exceso de líquido del cuerpo.
• Medicamentos que fortalecen el músculo cardíaco, controlan los latidos del corazón o alivian la presión sobre el corazón.
• Otros medicamentos cuando la insuficiencia cardíaca no es la causa del edema pulmonar.

El pronóstico depende de la causa. La afección puede mejorar rápida o lentamente. Algunas personas pueden necesitar utilizar un respirador durante un tiempo prolongado. Si no se trata, esta afección puede poner en peligro la vida.

Vaya a la sala de emergencias o llame al 911 o al número local de emergencias si tiene problemas respiratorios.

Tome todos sus medicamentos según las indicaciones si tiene una enfermedad que pueda provocar un edema pulmonar o un músculo cardíaco debilitado.

Seguir una dieta saludable baja en sal y grasas y controlar sus otros factores de riesgo puede reducir el riesgo de desarrollar esta afección.

Congestión pulmonar; Agua de pulmón; Congestión pulmonar; Insuficiencia cardíaca - edema pulmonar

• Pulmones
• Sistema respiratorio

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