Asma

El asma es una enfermedad crónica que hace que las vías respiratorias de los pulmones se hinchen y se estrechen. Conduce a dificultad para respirar, como sibilancias, falta de aire, opresión en el pecho y tos.

El asma es causado por hinchazón (inflamación) en las vías respiratorias. Cuando ocurre un ataque de asma, el revestimiento de las vías respiratorias se hincha y los músculos que rodean las vías respiratorias se tensan. Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar a través de las vías respiratorias.

Los síntomas del asma pueden ser causados ​​por la inhalación de sustancias llamadas alérgenos o desencadenantes, o por otras causas.

Los desencadenantes comunes del asma incluyen:

• Animales (pelo o caspa de mascotas)
• Ácaros del polvo
• Ciertos medicamentos (aspirina y otros AINE)
• Cambios en el clima (con mayor frecuencia clima frío)
• Sustancias químicas en el aire o en los alimentos.
• Actividad física
• Molde
• Polen
• Infecciones respiratorias, como el resfriado común.
• Emociones fuertes (estrés)
• Humo de tabaco

Las sustancias en algunos lugares de trabajo también pueden desencadenar síntomas de asma, lo que lleva al asma ocupacional. Los desencadenantes más comunes son el polvo de madera, el polvo de grano, la caspa de animales, los hongos o los productos químicos.

Muchas personas con asma tienen antecedentes personales o familiares de alergias, como fiebre del heno (rinitis alérgica) o eccema. Otros no tienen antecedentes de alergias.

Los síntomas del asma varían de una persona a otra. Por ejemplo, puede tener síntomas todo el tiempo o principalmente durante la actividad física.

La mayoría de las personas con asma tienen ataques separados por períodos sin síntomas. Algunas personas tienen dificultad para respirar a largo plazo con episodios de mayor dificultad para respirar. Las sibilancias o la tos pueden ser el síntoma principal.

Los ataques de asma pueden durar de minutos a días. Un ataque de asma puede comenzar repentinamente o desarrollarse lentamente durante varias horas o días. Puede volverse peligroso si el flujo de aire está severamente bloqueado.

Los síntomas del asma incluyen:

• Tos con o sin producción de esputo (flema)
• Tirando de la piel entre las costillas al respirar (retracciones intercostales)
• Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio o la actividad.
• Sonido de silbido o sibilancias al respirar
• Dolor u opresión en el pecho
• Dificultad para dormir
• Patrón de respiración anormal (exhalar toma más del doble de tiempo que inhalar)
  

Los síntomas de emergencia que necesitan ayuda médica inmediata incluyen:

• Color azulado en labios y rostro.
• Disminución del nivel de alerta, como somnolencia intensa o confusión, durante un ataque de asma.
• Dificultad extrema para respirar
• Pulso rápido
• Ansiedad severa debido a dificultad para respirar.
• Transpiración
• Dificultad para hablar
• La respiración se detiene temporalmente

El médico usará un estetoscopio para escuchar sus pulmones. Se pueden escuchar sibilancias u otros sonidos relacionados con el asma. El proveedor tomará su historial médico y le preguntará acerca de sus síntomas.

Las pruebas que pueden solicitarse incluyen:

• Prueba de alergia: prueba cutánea o análisis de sangre para ver si una persona con asma es alérgica a determinadas sustancias.
• Gasometría arterial: a menudo se realiza en personas que están teniendo un ataque de asma grave.
• Radiografía de tórax: para descartar otras afecciones
• Pruebas de función pulmonar, incluidas las mediciones de flujo máximo

Los objetivos del tratamiento son:

• Controlar la hinchazón de las vías respiratorias
• Limite la exposición a sustancias que pueden desencadenar sus síntomas.
• Ayudarle a poder realizar sus actividades normales sin tener síntomas de asma.

Usted y su proveedor deben trabajar en equipo para controlar sus síntomas de asma. Siga las instrucciones de su proveedor sobre cómo tomar medicamentos, eliminar los desencadenantes del asma y controlar los síntomas.

MEDICAMENTOS PARA EL ASMA

Hay dos tipos de medicamentos para tratar el asma:

• Controlar los medicamentos para ayudar a prevenir ataques.
• Medicamentos de alivio rápido (rescate) para usar durante los ataques.

MEDICAMENTOS A LARGO PLAZO

También se denominan medicamentos de mantenimiento o de control. Se utilizan para prevenir los síntomas en personas con asma de moderada a grave. Debes llevarlos todos los días para que funcionen. Tómelos incluso cuando se sienta bien.

Algunos medicamentos a largo plazo se inhalan (inhalan), como los esteroides y los agonistas beta de acción prolongada. Otros se toman por vía oral (por vía oral). Su proveedor le recetará el medicamento adecuado para usted.

MEDICAMENTOS DE ALIVIO RÁPIDO

También se denominan medicamentos de rescate. Se toman:

• Para toser, sibilancias, dificultad para respirar o durante un ataque de asma
• Justo antes de la actividad física para ayudar a prevenir los síntomas del asma

Dígale a su proveedor si está usando medicamentos de alivio rápido dos veces por semana o más. Si es así, es posible que su asma no esté bajo control. Su proveedor puede cambiar la dosis o su medicamento diario para el control del asma.

Los medicamentos de alivio rápido incluyen:

• Broncodilatadores inhalados de acción corta
• Corticosteroides orales para un ataque de asma grave

Un ataque de asma severo requiere un chequeo por parte de un médico. Es posible que también necesite una hospitalización. Allí, es probable que le administren oxígeno, asistencia respiratoria y medicamentos a través de una vena (IV).

CUIDADO DEL ASMA EN CASA

Puede tomar medidas para disminuir la posibilidad de ataques de asma:

• Conozca los síntomas del asma a los que debe estar atento.
• Sepa cómo tomar su lectura de flujo máximo y lo que significa.
• Sepa qué factores desencadenantes empeoran su asma y qué hacer cuando suceda.
• Sepa cómo cuidar su asma antes y durante la actividad física o el ejercicio.

Los planes de acción para el asma son documentos escritos para controlar el asma. Un plan de acción para el asma debe incluir:

• Instrucciones para tomar medicamentos para el asma cuando su condición es estable
• Una lista de los desencadenantes del asma y cómo evitarlos
• Cómo reconocer cuándo su asma está empeorando y cuándo llamar a su proveedor

Un medidor de flujo máximo es un dispositivo simple para medir qué tan rápido puede sacar el aire de sus pulmones.

• Puede ayudarlo a ver si se avecina un ataque, a veces incluso antes de que aparezcan los síntomas. Las mediciones de flujo máximo le permiten saber cuándo debe tomar un medicamento u otra acción.
• Los valores de flujo máximo del 50% al 80% de sus mejores resultados son un signo de un ataque de asma moderado. Los números por debajo del 50% son un signo de un ataque severo.

No existe cura para el asma, aunque los síntomas a veces mejoran con el tiempo. Con el cuidado personal y el tratamiento médico adecuados, la mayoría de las personas con asma pueden llevar una vida normal.

Las complicaciones del asma pueden ser graves y pueden incluir:

• Muerte
• Disminución de la capacidad para hacer ejercicio y participar en otras actividades.
• Falta de sueño debido a síntomas nocturnos.
• Cambios permanentes en la función de los pulmones.
• Tos persistente
• Dificultad para respirar que requiere asistencia respiratoria (ventilador)

Comuníquese con su proveedor para programar una cita si se presentan síntomas de asma.

Comuníquese con su proveedor de inmediato si:

• Un ataque de asma requiere más medicamento de lo recomendado
• Los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento.
• Tiene dificultad para respirar mientras habla
• Su medición de flujo máximo es del 50% al 80% de su mejor valor personal

Vaya a la sala de emergencias de inmediato si se presentan estos síntomas:

• Somnolencia o confusión
• Falta de aire severa en reposo
• Una medición de flujo máximo de menos del 50% de su mejor marca personal
• Dolor de pecho severo
• Color azulado en labios y rostro.
• Dificultad extrema para respirar
• Pulso rápido
• Ansiedad severa debido a dificultad para respirar.

Puede reducir los síntomas del asma evitando los desencadenantes y las sustancias que irritan las vías respiratorias.

• Cubra la ropa de cama con fundas a prueba de alergias para reducir la exposición a los ácaros del polvo.
• Quite las alfombras de los dormitorios y aspire con regularidad.
• Use solo detergentes y materiales de limpieza sin perfume en el hogar.
• Mantenga bajos los niveles de humedad y repare las fugas para reducir el crecimiento de organismos como el moho.
• Mantenga la casa limpia y guarde los alimentos en recipientes y fuera de los dormitorios. Esto ayuda a reducir la posibilidad de cucarachas. Las partes del cuerpo y los excrementos de las cucarachas pueden desencadenar ataques de asma en algunas personas.
• Si alguien es alérgico a un animal que no se puede sacar de la casa, el animal debe mantenerse fuera del dormitorio. Coloque material filtrante sobre las salidas de calefacción / aire acondicionado de su casa para atrapar la caspa de los animales. Cambie el filtro en hornos y acondicionadores de aire con frecuencia.
• Elimina el humo del tabaco del hogar. Esto es lo más importante que puede hacer una familia para ayudar a alguien con asma. Fumar fuera de casa no es suficiente. Los miembros de la familia y los visitantes que fuman afuera llevan residuos de humo adentro en su ropa y cabello. Esto puede desencadenar síntomas de asma. Si fuma, ahora es un buen momento para dejar de hacerlo.
• Evite la contaminación del aire, el polvo industrial y los vapores irritantes tanto como sea posible.

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