Malabsorción

La malabsorción implica problemas con la capacidad del cuerpo para ingerir (absorber) nutrientes de los alimentos.

Muchas enfermedades pueden provocar malabsorción. Muy a menudo, la malabsorción implica problemas para absorber ciertos azúcares, grasas, proteínas o vitaminas. También puede implicar un problema general de absorción de alimentos.

Problemas o daños en el intestino delgado que pueden provocar problemas para absorber nutrientes importantes. Éstas incluyen:

• Enfermedad celíaca
• Bebedero tropical
• enfermedad de Crohn
• Enfermedad de Whipple
• Daños por tratamientos de radiación
• Crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado
• Infección por parásitos o tenias
• Cirugía que extirpa todo o parte del intestino delgado

Las enzimas producidas por el páncreas ayudan a absorber grasas y otros nutrientes. Una disminución de estas enzimas dificulta la absorción de grasas y ciertos nutrientes. Los problemas del páncreas pueden deberse a:

• Fibrosis quística
• Infecciones o hinchazón del páncreas.
• Trauma al páncreas
• Cirugía para extirpar parte del páncreas

Algunas de las otras causas de malabsorción incluyen:

• SIDA y VIH
• Ciertos medicamentos (tetraciclina, algunos antiácidos, algunos medicamentos utilizados para tratar la obesidad, colchicina, acarbosa, fenitoína, colestiramina).
• Gastrectomía y tratamientos quirúrgicos para la obesidad
• Colestasis
• Enfermedad cronica del higado
• Intolerancia a la proteína de la leche de vaca
• Intolerancia a la proteína de la leche de soja

En los niños, el peso actual o la tasa de aumento de peso suelen ser mucho más bajos que los de otros niños de edad y sexo similares. A esto se le llama retraso del crecimiento. Es posible que el niño no crezca y no se desarrolle normalmente.

Los adultos también pueden tener retraso del crecimiento, con pérdida de peso, atrofia muscular, debilidad e incluso problemas para pensar.

Los cambios en las heces suelen estar presentes, pero no siempre.

Los cambios en las heces pueden incluir:

• Hinchazón, calambres y gases
• Heces voluminosas
• Diarrea crónica
• Heces grasas (esteatorrea)

Su proveedor de atención médica le hará un examen. Las pruebas que se pueden realizar incluyen:

• Análisis de sangre y orina.
• Tomografía computarizada del abdomen
• Prueba de hidrógeno en el aliento
• Enterografía por resonancia magnética o tomografía computarizada
• Prueba de Schilling para la deficiencia de vitamina B12
• Prueba de estimulación con secretina
• Biopsia de intestino delgado
• Cultivo de heces o cultivo de aspirado de intestino delgado
• Prueba de grasa en heces
• Radiografías del intestino delgado u otras pruebas por imágenes

El tratamiento depende de la causa y tiene como objetivo aliviar los síntomas y garantizar que el cuerpo reciba suficientes nutrientes.

Se puede intentar una dieta alta en calorías. Debe suministrar:

• Vitaminas y minerales clave, como hierro, ácido fólico y vitamina B12
• Suficientes carbohidratos, proteínas y grasas.

Si es necesario, se administrarán inyecciones de algunas vitaminas y minerales o factores de crecimiento especiales. Aquellos con daño en el páncreas pueden necesitar tomar enzimas pancreáticas. Su proveedor le recetará estos si es necesario.

Se pueden probar medicamentos para ralentizar el movimiento normal del intestino. Esto puede permitir que los alimentos permanezcan más tiempo en el intestino.

Si el cuerpo no puede absorber suficientes nutrientes, se prueba la nutrición parenteral total (TPN). Le ayudará a usted oa su hijo a obtener nutrición de una fórmula especial a través de una vena del cuerpo. Su proveedor seleccionará la cantidad correcta de calorías y la solución de TPN. A veces, también puede comer y beber mientras recibe nutrición de la TPN.

El pronóstico depende de la causa de la malabsorción.

La malabsorción a largo plazo puede resultar en:

• Anemia
• Cálculos biliares
• Cálculos renales
• Huesos delgados y debilitados

Llame a su proveedor si tiene síntomas de malabsorción.

La prevención depende de la afección que causa la malabsorción.

• Sistema digestivo
• Fibrosis quística
• Órganos del sistema digestivo

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