Cirugía de adelgazamiento y niños

La obesidad en niños y adolescentes es un problema de salud grave. Aproximadamente 1 de cada 6 niños en los Estados Unidos es obeso.

Un niño con sobrepeso u obesidad tiene más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad en la edad adulta.

Los niños con obesidad tienen problemas de salud que solían verse solo en adultos. Cuando estos problemas comienzan en la niñez, a menudo empeoran en la edad adulta. Un niño con sobrepeso u obesidad también tiene más probabilidades de tener problemas como:

• Baja autoestima
• Malas notas en la escuela
• Depresión

Muchos adultos que se someten a una cirugía para bajar de peso pueden perder una gran cantidad de peso. Esta pérdida de peso puede tener beneficios para la salud como:

• Mejor control de la diabetes
• Reducir el colesterol y la presión arterial.
• Menos problemas para dormir

En los Estados Unidos, las operaciones de pérdida de peso se han utilizado con éxito en adolescentes. Después de cualquier cirugía para bajar de peso, su hijo:

• Tener un estómago más pequeño
• Sentirse lleno o satisfecho con menos comida.
• No poder comer tanto como antes

La operación más común que se ofrece ahora a los adolescentes es la gastrectomía vertical en manga.

La banda gástrica ajustable es otro tipo de cirugía para bajar de peso. Sin embargo, este procedimiento ha sido reemplazado en gran medida por una gastrectomía en manga.

Todas las operaciones de adelgazamiento se pueden realizar a través de 5 a 6 pequeños cortes en el abdomen. Esto se conoce como cirugía laparoscópica.

La mayoría de los niños que se someten a una cirugía para bajar de peso también tienen problemas de salud relacionados con el peso corporal extra.

Muchos médicos utilizan las siguientes medidas del índice de masa corporal (IMC) para decidir a quién puede ayudar más la cirugía para bajar de peso. Pero no todos los médicos están de acuerdo con esto. Las pautas generales son:

Un IMC de 35 o más y una condición de salud grave relacionada con la obesidad, como:

• Diabetes (nivel alto de azúcar en sangre)
• Pseudotumor cerebral (aumento de la presión dentro del cráneo)
• Apnea del sueño moderada o severa (los síntomas incluyen somnolencia diurna y ronquidos fuertes, jadeo y contener la respiración mientras duerme)
• Inflamación severa del hígado causada por exceso de grasa.

Un IMC de 40 o más.

También se deben considerar otros factores antes de que un niño o adolescente se someta a una cirugía para bajar de peso.

• El niño no ha podido perder peso mientras estaba en un programa de dieta y ejercicio durante al menos 6 meses, mientras estaba bajo el cuidado de un médico.
• El adolescente debe haber terminado de crecer (por lo general, 13 años o más para las niñas y 15 años o más para los niños).
• Los padres y el adolescente deben comprender y estar dispuestos a seguir los numerosos cambios de estilo de vida que son necesarios después de la cirugía.
• El adolescente no ha consumido sustancias ilegales (alcohol o drogas) durante los 12 meses anteriores a la cirugía.

Los niños que se someten a una cirugía para bajar de peso deben recibir atención en un centro de cirugía bariátrica para adolescentes. Allí, un equipo de expertos les brindará la atención especial que necesitan.

Los estudios que se han realizado sobre la cirugía bariátrica en adolescentes muestran que estas operaciones son tan seguras para este grupo de edad como para los adultos. Sin embargo, no se han realizado muchas investigaciones para demostrar si hay efectos a largo plazo sobre el crecimiento de los adolescentes que se someten a una cirugía para bajar de peso.

Los cuerpos de los adolescentes todavía están cambiando y desarrollándose. Deberán tener cuidado de obtener suficientes nutrientes durante el período de pérdida de peso posterior a la cirugía.

La cirugía de bypass gástrico cambia la forma en que se absorben algunos nutrientes. Los adolescentes que se someten a este tipo de cirugía para bajar de peso necesitarán tomar ciertas vitaminas y minerales por el resto de su vida. En la mayoría de los casos, una gastrectomía en manga no causa cambios en la forma en que se absorben los nutrientes. Sin embargo, es posible que los adolescentes aún necesiten tomar vitaminas y minerales.

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