EPOC y otros problemas de salud

Si tiene enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), es más probable que también tenga otros problemas de salud. Estos se denominan comorbilidades. Las personas con EPOC tienden a tener más problemas de salud que las personas que no tienen EPOC.

Tener otros problemas de salud puede afectar sus síntomas y tratamientos. Es posible que deba visitar a su médico con más frecuencia. También es posible que deba realizarse más pruebas o tratamientos.

Tener EPOC es mucho para controlar. Pero trate de mantener una actitud positiva. Puede proteger su salud si comprende por qué corre el riesgo de padecer determinadas afecciones y aprende cómo prevenirlas.

Si tiene EPOC, es más probable que tenga:

• Repetir infecciones, como neumonía. La EPOC aumenta el riesgo de complicaciones por resfriados y gripe. Aumenta su riesgo de tener que ser hospitalizado debido a una infección pulmonar.
• Presión arterial alta en los pulmones. La EPOC puede causar presión arterial alta en las arterias que llevan sangre a los pulmones. A esto se le llama hipertensión pulmonar.
• Cardiopatía. La EPOC aumenta su riesgo de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca, dolor de pecho, latidos cardíacos irregulares y coágulos de sangre.
• Diabetes. Tener EPOC aumenta este riesgo. Además, algunos medicamentos para la EPOC pueden causar niveles altos de azúcar en sangre.
• Osteoporosis (huesos débiles). Las personas con EPOC a menudo tienen niveles bajos de vitamina D, están inactivas y fuman. Estos factores aumentan su riesgo de pérdida ósea y huesos débiles. Ciertos medicamentos para la EPOC también pueden causar pérdida de masa ósea.
• Depresion y ansiedad. Es común que las personas con EPOC se sientan deprimidas o ansiosas. La falta de aliento puede provocar ansiedad. Además, tener síntomas lo ralentiza, por lo que ya no puede hacer tanto como solía hacerlo.
• Acidez de estómago y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). La ERGE y la acidez de estómago pueden provocar más síntomas y brotes de EPOC.
• Cáncer de pulmón. Continuar fumando aumenta este riesgo.

Muchos factores influyen en la razón por la que las personas con EPOC a menudo tienen otros problemas de salud. Fumar es uno de los mayores culpables. Fumar es un factor de riesgo para la mayoría de los problemas mencionados anteriormente.

• La EPOC generalmente se desarrolla en la mediana edad. Y las personas tienden a tener más problemas de salud a medida que envejecen.
• La EPOC dificulta la respiración, lo que puede dificultar la realización de suficiente ejercicio. Estar inactivo puede provocar la pérdida de masa ósea y muscular y aumentar su riesgo de tener otros problemas de salud.
• Ciertos medicamentos para la EPOC pueden aumentar su riesgo de otras afecciones, como pérdida de masa ósea, afecciones cardíacas, diabetes e hipertensión arterial.

Trabaje en estrecha colaboración con su médico para mantener bajo control la EPOC y otros problemas médicos. Seguir los siguientes pasos también puede ayudar a proteger su salud:

• Tome los medicamentos y los tratamientos según las indicaciones.
• Si fuma, deje de hacerlo. También evite el humo de segunda mano. Evitar el humo es la mejor manera de frenar el daño a sus pulmones. Pregúntele a su médico acerca de los programas para dejar de fumar y otras opciones, como la terapia de reemplazo de nicotina y los medicamentos para dejar de fumar.
• Discuta los riesgos y efectos secundarios de sus medicamentos con su médico. Puede haber mejores opciones disponibles o cosas que puede hacer para reducir o compensar los daños. Informe a su médico si nota algún efecto secundario.
• Reciba una vacuna anual contra la gripe y una vacuna contra la neumonía (bacteria neumocócica) para ayudar a protegerse contra las infecciones. Lávese las manos con frecuencia. Manténgase alejado de personas con resfriados u otras infecciones.
• Manténgase lo más activo posible. Pruebe caminatas cortas y entrenamiento con pesas ligeras. Hable con su médico sobre las formas de hacer ejercicio.
• Consuma una dieta saludable rica en proteínas magras, pescado, cereales integrales, frutas y verduras. Comer varias comidas pequeñas y saludables al día puede brindarle los nutrientes que necesita sin sentirse hinchado. Una barriga demasiado llena puede dificultar la respiración.
• Hable con su médico si se siente triste, indefenso o preocupado. Existen programas, tratamientos y medicamentos que pueden ayudarlo a sentirse más positivo y esperanzado y a reducir sus síntomas de ansiedad o depresión.

Recuerda que no estás solo. Su médico trabajará con usted para ayudarlo a mantenerse lo más saludable y activo posible.

Debe llamar a su médico cuando:

• Tiene nuevos signos o síntomas que le preocupan.
• Tiene problemas para controlar una o más de sus condiciones de salud.
• Tiene inquietudes sobre sus problemas de salud y sus tratamientos.
• Se siente desesperado, triste o ansioso.
• Nota efectos secundarios de los medicamentos que le molestan.

Enfermedad pulmonar obstructiva crónica - comorbilidades; EPOC - comorbilidades

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