Urticaria

Las ronchas son protuberancias rojas (ronchas) que a menudo causan picazón en la superficie de la piel. Pueden ser una reacción alérgica a alimentos o medicamentos. También pueden aparecer sin causa.

Cuando tiene una reacción alérgica a una sustancia, su cuerpo libera histamina y otras sustancias químicas en la sangre. Esto causa picazón, hinchazón y otros síntomas. La urticaria es una reacción común. Las personas con otras alergias, como la fiebre del heno, a menudo desarrollan urticaria.

El angioedema es la hinchazón del tejido más profundo que a veces ocurre con la urticaria. Como la urticaria, el angioedema puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Cuando ocurre alrededor de la boca o la garganta, los síntomas pueden ser graves, incluido el bloqueo de las vías respiratorias.

Muchas sustancias pueden desencadenar urticaria, que incluyen:

• Caspa de animales (especialmente gatos)
• Picaduras de insectos
• Medicamentos
• Polen
• Mariscos, pescado, nueces, huevos, leche y otros alimentos

La urticaria también puede desarrollarse como resultado de:

• Estrés emocional
• Exposición al sol o al frío extremo
• Sudoración excesiva
• Enfermedad, que incluye lupus, otras enfermedades autoinmunes y leucemia.
• Infecciones como la mononucleosis.
• Ejercicio
• Exposición al agua

A menudo, se desconoce la causa de la urticaria.

Los síntomas de la urticaria pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Picor.
• Hinchazón de la superficie de la piel en ronchas rojas o del color de la piel (llamadas ronchas) con bordes claramente definidos.
• Las ronchas pueden agrandarse, extenderse y unirse para formar áreas más grandes de piel plana y elevada.
• Las ronchas a menudo cambian de forma, desaparecen y reaparecen en minutos u horas. Es inusual que una roncha dure más de 48 horas.
• El dermatografismo, o escritura en la piel, es un tipo de urticaria. Es causada por la presión sobre la piel y produce urticaria inmediata en el área que ha sido presionada o raspada.

Su proveedor de atención médica puede saber si tiene urticaria al observar su piel.

Si tiene antecedentes de una alergia que causa urticaria, por ejemplo, a las fresas, el diagnóstico es aún más claro.

A veces, se realiza una biopsia de piel o análisis de sangre para confirmar que tuvo una reacción alérgica y para analizar la sustancia que causó la respuesta alérgica. Sin embargo, las pruebas de alergia específicas no son útiles en la mayoría de los casos de urticaria.

Es posible que no se necesite tratamiento si la urticaria es leve. Pueden desaparecer por sí mismos. Para reducir la picazón y la hinchazón:

• No tome baños o duchas calientes.
• No use ropa ajustada, que puede irritar el área.
• Su proveedor puede sugerirle que tome un antihistamínico como difenhidramina (Benadryl) o cetirizina (Zyrtec). Siga las instrucciones de su proveedor o las instrucciones del paquete sobre cómo tomar el medicamento.
• Es posible que se necesiten otros medicamentos recetados por vía oral, especialmente si la urticaria es crónica (de larga duración).

Si su reacción es grave, especialmente si la hinchazón afecta su garganta, es posible que necesite una inyección de emergencia de epinefrina (adrenalina) o esteroides. La urticaria en la garganta puede bloquear las vías respiratorias y dificultar la respiración.

La urticaria puede ser incómoda, pero generalmente es inofensiva y desaparece por sí sola.

Cuando la afección dura más de 6 semanas, se denomina urticaria crónica. Por lo general, no se puede encontrar la causa. La mayoría de las ronchas crónicas se resuelven por sí solas en menos de 1 año.

Las complicaciones de la urticaria pueden incluir:

• Anafilaxia (una reacción alérgica de todo el cuerpo potencialmente mortal que causa dificultad para respirar)
• La hinchazón de la garganta puede provocar un bloqueo de las vías respiratorias potencialmente mortal

Llame al 911 o al número de emergencia local si tiene:

• Desmayo
• Dificultad para respirar
• Opresión en la garganta
• Hinchazón de la lengua o la cara
• Sibilancias

Llame a su proveedor si la urticaria es grave, incómoda y no responde a las medidas de cuidado personal.

Para ayudar a prevenir la urticaria, evite la exposición a sustancias que le produzcan reacciones alérgicas.

Urticaria - ronchas; Habones

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Habif TP. Urticaria, angioedema y prurito. En: Habif TP, ed. Dermatología clínica: una guía en color para el diagnóstico y la terapia. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2016: capítulo 6.

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