Hipertermia para el tratamiento del cáncer.

La hipertermia usa calor para dañar y destruir las células cancerosas sin dañar las células normales.

Puede utilizarse para:

• Una pequeña área de células, como un tumor.
• Partes del cuerpo, como un órgano o una extremidad.
• Todo el cuerpo

La hipertermia casi siempre se usa junto con radiación o quimioterapia. Existen diferentes tipos de hipertermia. Algunos tipos pueden destruir tumores sin cirugía. Otros tipos ayudan a que la radiación o la quimioterapia funcionen mejor.

Solo unos pocos centros oncológicos en los Estados Unidos ofrecen este tratamiento. Está en estudio en ensayos clínicos.

La hipertermia se está estudiando para tratar muchos tipos de cáncer:

• Cabeza y cuello
• Cerebro
• Pulmón
• Esófago
• Endometrial
• Seno
• Vejiga
• Rectal
• Hígado
• Riñón
• Cervical
• Mesotelioma
• Sarcomas (tejidos blandos)
• Melanoma
• Neuroblastoma
• Ovárico
• Pancreático
• Próstata
• Tiroides

Este tipo de hipertermia suministra calor muy alto a un área pequeña de células o un tumor. La hipertermia local puede tratar el cáncer sin cirugía.

Se pueden usar diferentes formas de energía, que incluyen:

• Ondas de radio
• Microondas
• Ondas de ultrasonido

El calor se puede suministrar mediante:

• Una máquina externa para administrar calor a los tumores cerca de la superficie del cuerpo.
• Sonda para suministrar calor a los tumores dentro de una cavidad corporal, como la garganta o el recto.
• Una sonda en forma de aguja envía energía de ondas de radio directamente al tumor para destruir las células cancerosas. A esto se le llama ablación por radiofrecuencia (RFA). Es el tipo más común de hipertermia local. En la mayoría de los casos, la RFA trata los tumores de hígado, riñón y pulmón que no se pueden extirpar con cirugía.

Este tipo de hipertermia usa calor bajo en áreas más grandes, como un órgano, una extremidad o un espacio hueco dentro del cuerpo.

El calor se puede administrar mediante estos métodos:

• Los aplicadores en la superficie del cuerpo enfocan la energía en un cáncer dentro del cuerpo, como el cáncer de cuello uterino o de vejiga.
• Parte de la sangre de la persona se extrae, se calienta y luego se devuelve a la extremidad u órgano. A menudo, esto se hace con medicamentos de quimioterapia. Este método trata el melanoma en los brazos o las piernas, así como el cáncer de pulmón o de hígado.
• Los médicos calientan los medicamentos de quimioterapia y los bombean al área alrededor de los órganos en el abdomen de una persona. Esto se usa para tratar cánceres en esta área.

Este tratamiento eleva la temperatura corporal de una persona como si tuviera fiebre. Esto ayuda a que la quimioterapia funcione mejor para tratar el cáncer que se diseminó (hizo metástasis). Se utilizan mantas, agua tibia o una cámara calentada para calentar el cuerpo de la persona. Durante esta terapia, a las personas a veces se les administran medicamentos para calmarse y adormecerse.

Durante los tratamientos de hipertermia, algunos tejidos pueden calentarse mucho. Esto puede causar:

• Quemaduras
• Ampollas
• Malestar o dolor

Otros posibles efectos secundarios incluyen:

• Hinchazón
• Coágulos de sangre
• Sangrado

La hipertermia de todo el cuerpo puede causar:

• Diarrea
• Náuseas y vómitos

En casos raros, puede dañar el corazón o los vasos sanguíneos.

Sitio web de la Sociedad Americana Contra El Cáncer. Hipertermia para tratar el cáncer. www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/treatment-types/hyperthermia.html. Actualizado el 3 de mayo de 2016. Consultado el 17 de diciembre de 2019.

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