Fracaso para prosperar

El retraso en el crecimiento se refiere a los niños cuyo peso actual o tasa de aumento de peso es mucho menor que el de otros niños de edad y sexo similares.

La falta de crecimiento puede deberse a problemas médicos o factores en el entorno del niño, como el abuso o la negligencia.

Hay muchas causas médicas de retraso del crecimiento. Éstas incluyen:

• Problemas con los genes, como el síndrome de Down
• Problemas de órganos
• Problemas hormonales
• Daño al cerebro o al sistema nervioso central, que puede causar dificultades de alimentación en un bebé.
• Problemas cardíacos o pulmonares, que pueden afectar la forma en que los nutrientes se mueven por el cuerpo.
• Anemia u otros trastornos sanguíneos
• Problemas gastrointestinales que dificultan la absorción de nutrientes o causan una falta de enzimas digestivas.
• Infecciones a largo plazo (crónicas)
• Problemas de metabolismo
• Problemas durante el embarazo o bajo peso al nacer

Los factores en el entorno del niño incluyen:

• Pérdida del vínculo emocional entre padres e hijos.
• Pobreza
• Problemas con la relación niño-cuidador
• Los padres no comprenden las necesidades dietéticas adecuadas para sus hijos.
• Exposición a infecciones, parásitos o toxinas.
• Malos hábitos alimenticios, como comer frente al televisor y no tener horarios formales para las comidas.

Muchas veces, no se puede determinar la causa.

Los niños que no prosperan no crecen ni se desarrollan normalmente en comparación con los niños de la misma edad. Parecen ser mucho más pequeños o más cortos. Es posible que los adolescentes no presenten los cambios habituales que se producen en la pubertad.

Los síntomas de retraso del crecimiento incluyen:

• La altura, el peso y la circunferencia de la cabeza no coinciden con las tablas de crecimiento estándar
• El peso es inferior al tercer percentil de las tablas de crecimiento estándar o un 20% por debajo del peso ideal para su estatura.
• El crecimiento puede haberse ralentizado o detenido

Lo siguiente puede retrasarse o desarrollarse lentamente en los niños que no prosperan:

• Habilidades físicas, como darse la vuelta, sentarse, pararse y caminar.
• Habilidades mentales y sociales.
• Características sexuales secundarias (retardadas en adolescentes)

Los bebés que no aumentan de peso o no se desarrollan a menudo carecen de interés en alimentarse o tienen problemas para recibir la cantidad adecuada de nutrición. A esto se le llama mala alimentación.

Otros síntomas que pueden observarse en un niño que no crece incluyen:

• Estreñimiento
• Llanto excesivo
• Somnolencia excesiva (letargo)
• Irritabilidad

El médico realizará un examen físico y controlará la altura, el peso y la forma del cuerpo del niño. Se les preguntará a los padres sobre los antecedentes médicos y familiares del niño.

Se puede usar una prueba especial llamada Prueba de detección del desarrollo de Denver para mostrar cualquier retraso en el desarrollo. Se crea una tabla de crecimiento que describe todos los tipos de crecimiento desde el nacimiento.

Se pueden realizar las siguientes pruebas:

• Conteo sanguíneo completo (CBC)
• Equilibrio electrolítico
• Electroforesis de hemoglobina para detectar afecciones como la anemia de células falciformes
• Estudios hormonales, incluidas pruebas de función tiroidea.
• Radiografías para determinar la edad ósea
• Análisis de orina

El tratamiento depende de la causa del retraso en el crecimiento y el desarrollo. El retraso en el crecimiento debido a problemas nutricionales se puede ayudar mostrando a los padres cómo proporcionar una dieta bien equilibrada.

No le dé a su hijo suplementos dietéticos como Boost o Asegúrese sin antes hablar con su proveedor.

Otro tratamiento depende de la gravedad de la afección. Se puede recomendar lo siguiente:

• Aumentar la cantidad de calorías y la cantidad de líquido que recibe el bebé.
• Corrija cualquier deficiencia de vitaminas o minerales.
• Identificar y tratar cualquier otra condición médica.

Es posible que el niño deba permanecer en el hospital por un tiempo.

El tratamiento también puede implicar la mejora de las relaciones familiares y las condiciones de vida.

El crecimiento y el desarrollo normales pueden verse afectados si un niño no se desarrolla bien durante mucho tiempo.

El crecimiento y el desarrollo normales pueden continuar si el niño no ha prosperado durante un tiempo breve y se determina y se trata la causa.

Pueden ocurrir retrasos mentales, emocionales o físicos permanentes.

Solicite una cita con su proveedor si su hijo no parece desarrollarse normalmente.

Los chequeos regulares pueden ayudar a detectar el retraso del crecimiento en los niños.

Falta de crecimiento; FTT; Trastorno de la alimentación; Mala alimentación

• Nutrición enteral - niño - manejo de problemas
• Sonda de alimentación por gastrostomía - bolo
• Sonda de alimentación de yeyunostomía

Marcdante KJ, Kliegman RM. Fracaso para prosperar. En: Marcdante KJ, Kliegman RM, eds. Nelson Essentials of Pediatrics. 8ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2019: capítulo 21.

Turay F, Rudolph JA. Nutrición y gastroenterología. En: Zitelli BJ, McIntire SC, Nowalk AJ, eds. Atlas de diagnóstico físico pediátrico de Zitelli y Davis. 7ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2018: capítulo 11.