Enfermedad por el virus del Ébola

El ébola es una enfermedad grave y, a menudo, mortal causada por un virus. Los síntomas incluyen fiebre, diarrea, vómitos, sangrado y, a menudo, la muerte.

El ébola puede ocurrir en humanos y otros primates (gorilas, monos y chimpancés).

El brote de ébola en África occidental que comenzó en marzo de 2014 fue la epidemia viral hemorrágica más grande de la historia. Casi el 40% de las personas que desarrollaron el ébola en este brote murieron.

El virus presenta un riesgo muy bajo para las personas en los Estados Unidos.

Para obtener la información más actualizada, visite el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): www.cdc.gov/vhf/ebola.

DONDE OCURRE EL ÉBOLA

El ébola se descubrió en 1976 cerca del río Ébola en la República Democrática del Congo. Desde entonces, se han producido varios pequeños brotes en África. El brote de 2014 fue el más grande. Los países más afectados por este brote fueron:

• Guinea
• Liberia
• Sierra Leona

El ébola se informó anteriormente en:

• Nigeria
• Senegal
• España
• Estados Unidos
• Mali
• Reino Unido
• Italia

Había cuatro personas diagnosticadas con ébola en los Estados Unidos. Dos fueron casos importados y dos contrajeron la enfermedad después de atender a un paciente con ébola en los Estados Unidos. Un hombre murió a causa de la enfermedad. Los otros tres se recuperaron y no presentan ningún síntoma de la enfermedad.

En agosto de 2018, se produjo un nuevo brote de ébola en la República Democrática del Congo. El brote está actualmente en curso.

Para obtener la información más reciente sobre este brote y sobre el ébola en general, visite el sitio web de la Organización Mundial de la Salud en www.who.int/health-topics/ebola.

CÓMO SE PUEDE PROPAGAR EL ÉBOLA

El ébola no se propaga tan fácilmente como las enfermedades más comunes como los resfriados, la gripe o el sarampión. Hay NO evidencia de que el virus que causa el Ébola se transmite por el aire o el agua. Una persona que tiene Ébola NO PUEDE propagar la enfermedad hasta que aparezcan los síntomas.

El ébola SÓLO se puede propagar entre humanos por contacto directo con fluidos corporales infectados que incluyen, entre otros, orina, saliva, sudor, heces, vómito, leche materna y semen. El virus puede ingresar al cuerpo a través de una ruptura en la piel o a través de las membranas mucosas, incluidos los ojos, la nariz y la boca.

El ébola también se puede propagar por contacto con CUALQUIER superficie, objeto y material que haya estado en contacto con fluidos corporales de una persona enferma, como:

• Ropa de cama y ropa de cama
• Ropa
• Vendajes
• Agujas y jeringas
• Equipo medico

En África, el ébola también se puede transmitir por:

• Manipulación de animales salvajes infectados que se cazan como alimento (carne de animales silvestres)
• Contacto con sangre o fluidos corporales de animales infectados.
• Contacto con murciélagos infectados

El ébola NO se transmite a través de:

• Aire
• Agua
• Comida
• Insectos (mosquitos)

Los trabajadores de la salud y las personas que cuidan a familiares enfermos tienen un alto riesgo de desarrollar el ébola porque es más probable que entren en contacto directo con los fluidos corporales. El uso adecuado de equipos de protección personal (EPP) reduce en gran medida este riesgo.

El tiempo entre la exposición y el momento en que aparecen los síntomas (período de incubación) es de 2 a 21 días. En promedio, los síntomas se desarrollan en 8 a 10 días.

Los primeros síntomas del ébola incluyen:

• Fiebre superior a 101,5 ° F (38,6 ° C)
• Escalofríos
• Dolor de cabeza intenso
• Dolor de garganta
• Dolor muscular
• Debilidad
• Fatiga
• Erupción
• Dolor abdominal (de estómago)
• Diarrea
• Vómitos

Los síntomas tardíos incluyen:

• Sangrado de la boca y el recto.
• Sangrado de ojos, oídos y nariz.
• Falla de organo

Una persona que no presenta síntomas 21 días después de haber estado expuesta al ébola no desarrollará la enfermedad.

No existe una cura conocida para el ébola. Se han utilizado tratamientos experimentales, pero ninguno se ha probado completamente para ver si funcionan bien y son seguros.

Las personas con ébola deben recibir tratamiento en un hospital. Allí, se pueden aislar para que la enfermedad no se propague. Los proveedores de atención médica tratarán los síntomas de la enfermedad.

El tratamiento para el ébola es de apoyo e incluye:

• Líquidos administrados a través de una vena (IV)
• Oxígeno
• Manejo de la presión arterial
• Tratamiento para otras infecciones
• Transfusiones de sangre

La supervivencia depende de cómo responde el sistema inmunológico de una persona al virus. Una persona también puede tener más probabilidades de sobrevivir si recibe una buena atención médica.

Las personas que sobreviven al ébola son inmunes al virus durante 10 años o más. Ya no pueden contagiar el ébola. No se sabe si pueden infectarse con una especie diferente de Ébola. Sin embargo, los hombres que sobreviven pueden portar el virus del Ébola en sus espermatozoides hasta por 3 a 9 meses. Deben abstenerse de tener relaciones sexuales o usar condones durante 12 meses o hasta que su semen haya dado negativo dos veces.

Las complicaciones a largo plazo pueden incluir problemas en las articulaciones y la visión.

Llame a su proveedor si ha viajado a África Occidental y:

• Sepa que ha estado expuesto al ébola
• Presenta síntomas del trastorno, incluida fiebre.

Recibir tratamiento de inmediato puede mejorar las posibilidades de supervivencia.

Hay una vacuna (Ervebo) disponible para prevenir la enfermedad por el virus del Ébola en las personas que viven en los países de mayor riesgo. Si planea viajar a uno de los países donde está presente el ébola, los CDC recomiendan tomar las siguientes medidas para prevenir la enfermedad:

• Practica una higiene cuidadosa. Lávese las manos con agua y jabón o con un desinfectante para manos a base de alcohol. Evite el contacto con sangre y fluidos corporales.
• Evite el contacto con personas que tengan fiebre, estén vomitando o parezcan estar enfermas.
• No manipule artículos que puedan haber estado en contacto con la sangre o los fluidos corporales de una persona infectada. Esto incluye ropa, ropa de cama, agujas y equipo médico.
• Evite los rituales funerarios o de entierro que requieran manipular el cuerpo de alguien que haya muerto de ébola.
• Evite el contacto con murciélagos y primates no humanos o sangre, fluidos y carne cruda preparada a partir de estos animales.
• Evite los hospitales en África occidental donde se trata a pacientes con ébola. Si necesita atención médica, la embajada o el consulado de los Estados Unidos a menudo pueden brindarle asesoramiento sobre las instalaciones.
• Después de su regreso, preste atención a su salud durante 21 días. Busque atención médica de inmediato si presenta síntomas de ébola, como fiebre. Dígale al proveedor que ha estado en un país donde está presente el ébola.

Los trabajadores de la salud que pueden estar expuestos a personas con ébola deben seguir estos pasos:

• Use PPE, incluida ropa protectora, incluidas máscaras, guantes, batas y protección para los ojos.
• Practique las medidas adecuadas de esterilización y control de infecciones.
• Aísle a los pacientes con Ébola de otros pacientes.
• Evite el contacto directo con los cuerpos de personas que hayan muerto de ébola.
• Notifique a los funcionarios de salud si ha tenido contacto directo con la sangre o los fluidos corporales de una persona enferma de Ébola.

Fiebre hemorrágica del Ébola; Infección por el virus del Ébola; Fiebre hemorrágica viral; Ébola

• Virus del ébola
• Anticuerpos

Sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Ébola (enfermedad por el virus del Ébola). www.cdc.gov/vhf/ebola. Actualizado el 5 de noviembre de 2019. Consultado el 15 de noviembre de 2019.

Geisbert TW. Fiebres hemorrágicas por virus de Marburgo y Ébola. En: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, eds. Principios y práctica de las enfermedades infecciosas de Mandell, Douglas y Bennett. 9ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 164.

Sitio web de la Organización Mundial de la Salud. Enfermedad por el virus del Ébola. www.who.int/health-topics/ebola. Actualizado en noviembre de 2019. Consultado el 15 de noviembre de 2019.