la enfermedad de Chagas

La enfermedad de Chagas es una enfermedad causada por pequeños parásitos y transmitida por insectos. La enfermedad es común en América del Sur y Central.

La enfermedad de Chagas es causada por el parásito. Trypanosoma cruzi. Se transmite por la picadura de insectos reduvidos, o insectos besadores, y es uno de los principales problemas de salud en América del Sur. Debido a la inmigración, la enfermedad también afecta a personas en los Estados Unidos.

Los factores de riesgo de la enfermedad de Chagas incluyen:

• Viviendo en una choza donde viven insectos reduviid en las paredes
• Viviendo en América Central o del Sur
• Pobreza
• Recibir una transfusión de sangre de una persona portadora del parásito, pero que no tiene la enfermedad de Chagas activa.

La enfermedad de Chagas tiene dos fases: aguda y crónica. La fase aguda puede no presentar síntomas o tener síntomas muy leves, que incluyen:

• Fiebre
• Sensación de malestar general
• Hinchazón de un ojo si la picadura está cerca del ojo.
• Área roja inflamada en el sitio de la picadura del insecto

Después de la fase aguda, la enfermedad entra en remisión. Es posible que no aparezcan otros síntomas durante muchos años. Cuando finalmente se desarrollan los síntomas, pueden incluir:

• Estreñimiento
• Problemas digestivos
• Insuficiencia cardiaca
• Dolor en el abdomen
• Corazón palpitante o acelerado
• Dificultades para tragar

El examen físico puede confirmar los síntomas. Los signos de la enfermedad de Chagas pueden incluir:

• Enfermedad del músculo cardíaco
• Hígado y bazo agrandados
• Ganglios linfáticos agrandados
• Latido del corazón irregular
• Latidos rápidos

Las pruebas incluyen:

• Hemocultivo para buscar signos de infección.
• Radiografía de pecho
• Ecocardiograma (usa ondas sonoras para crear imágenes del corazón)
• Electrocardiograma (ECG, prueba la actividad eléctrica en el corazón)
• Inmunoensayo ligado a enzimas (ELISA) para buscar signos de infección
• Frotis de sangre para buscar signos de infección

Se debe tratar la fase aguda y la enfermedad de Chagas reactivada. Los bebés que nacen con la infección también deben recibir tratamiento.

Se recomienda el tratamiento de la fase crónica para los niños y la mayoría de los adultos. Los adultos con enfermedad de Chagas en fase crónica deben hablar con su proveedor de atención médica para decidir si se necesita tratamiento.

Se utilizan dos medicamentos para tratar esta infección: benznidazol y nifurtimox.

Ambos fármacos suelen tener efectos secundarios. Los efectos secundarios pueden empeorar en las personas mayores. Pueden incluir:

• Dolores de cabeza y mareos
• Pérdida de apetito y pérdida de peso.
• Daño en el nervio
• Problemas para dormir
• Erupciones en la piel

Aproximadamente un tercio de las personas infectadas que no reciben tratamiento desarrollarán la enfermedad de Chagas crónica o sintomática. Pueden pasar más de 20 años desde el momento de la infección original para desarrollar problemas cardíacos o digestivos.

Los ritmos cardíacos anormales pueden causar muerte súbita. Una vez que se desarrolla la insuficiencia cardíaca, la muerte suele ocurrir en varios años.

La enfermedad de Chagas puede causar estas complicaciones:

• Colon agrandado
• Esófago agrandado con dificultad para tragar
• Cardiopatía
• Insuficiencia cardiaca
• Desnutrición

Solicite una cita con su proveedor si cree que puede tener la enfermedad de Chagas.

El control de insectos con insecticidas y las casas que tienen menos probabilidades de tener grandes poblaciones de insectos ayudarán a controlar la propagación de la enfermedad.

Los bancos de sangre de América Central y del Sur examinan a los donantes para ver si están expuestos al parásito. La sangre se descarta si el donante tiene el parásito. La mayoría de los bancos de sangre de los Estados Unidos comenzaron a realizar pruebas de detección de la enfermedad de Chagas en 2007.

Infección parasitaria - tripanosomiasis americana

• Bicho besador
• Anticuerpos

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