Hematoma epidural

Un hematoma epidural (EDH) es una hemorragia entre el interior del cráneo y la cubierta exterior del cerebro (llamada dura).

Una EDH a menudo es causada por una fractura de cráneo durante la niñez o la adolescencia. La membrana que recubre el cerebro no está tan pegada al cráneo como en las personas mayores y los niños menores de 2 años. Por tanto, este tipo de sangrado es más común en los jóvenes.

Una EDH también puede ocurrir debido a la ruptura de un vaso sanguíneo, generalmente una arteria. El vaso sanguíneo luego sangra en el espacio entre la duramadre y el cráneo.

Los vasos afectados a menudo se desgarran por fracturas de cráneo. Las fracturas suelen ser el resultado de una lesión grave en la cabeza, como las causadas por accidentes de motocicleta, bicicleta, patineta, snowboard o accidentes automovilísticos.

El sangrado rápido provoca una acumulación de sangre (hematoma) que presiona el cerebro. La presión dentro de la cabeza (presión intracraneal, PIC) aumenta rápidamente. Esta presión puede resultar en más lesiones cerebrales.

Comuníquese con un proveedor de atención médica por cualquier lesión en la cabeza que provoque incluso una pérdida breve del conocimiento, o si hay otros síntomas después de una lesión en la cabeza (incluso sin pérdida del conocimiento).

El patrón típico de síntomas que indican un EDH es una pérdida del conocimiento, seguida de un estado de alerta, y luego una pérdida del conocimiento nuevamente. Pero este patrón puede NO aparecer en todas las personas.

Los síntomas más importantes de un EDH son:

• Confusión
• Mareo
• Somnolencia o alteración del nivel de alerta.
• Pupila agrandada en un ojo
• Dolor de cabeza (severo)
• Lesión en la cabeza o traumatismo seguido de pérdida del conocimiento, un período de alerta, luego un rápido deterioro de regreso a la inconsciencia
• Náuseas o vómitos
• Debilidad en una parte del cuerpo, generalmente en el lado opuesto del lado con la pupila agrandada
• Las convulsiones pueden ocurrir como resultado de un impacto en la cabeza.

Los síntomas generalmente ocurren minutos u horas después de una lesión en la cabeza e indican una situación de emergencia.

A veces, el sangrado no comienza hasta horas después de una lesión en la cabeza. Los síntomas de presión en el cerebro tampoco ocurren de inmediato.

El examen del cerebro y del sistema nervioso (neurológico) puede mostrar que una parte específica del cerebro no está funcionando bien (por ejemplo, puede haber debilidad del brazo en un lado).

El examen también puede mostrar signos de aumento de la PIC, como:

• Dolores de cabeza
• Somnolencia
• Confusión
• Náuseas y vómitos

Si hay un aumento de la PIC, puede ser necesaria una cirugía de emergencia para aliviar la presión y prevenir una mayor lesión cerebral.

Una tomografía computarizada de la cabeza sin contraste confirmará el diagnóstico de EDH y señalará la ubicación exacta del hematoma y cualquier fractura de cráneo asociada. La resonancia magnética puede ser útil para identificar pequeños hematomas epidurales de subdurales.

Un EDH es una condición de emergencia. Los objetivos del tratamiento incluyen:

• Tomar medidas para salvar la vida de la persona.
• Controlar los síntomas
• Minimizar o prevenir el daño permanente al cerebro.

Es posible que se requieran medidas de soporte vital. La cirugía de emergencia suele ser necesaria para reducir la presión dentro del cerebro. Esto puede incluir perforar un pequeño orificio en el cráneo para aliviar la presión y permitir que la sangre drene fuera del cráneo.

Es posible que sea necesario extraer los hematomas grandes o los coágulos de sangre sólidos a través de una abertura más grande en el cráneo (craneotomía).

Los medicamentos utilizados además de la cirugía variarán según el tipo y la gravedad de los síntomas y el daño cerebral que se produzca.

Se pueden usar medicamentos anticonvulsivos para controlar o prevenir las convulsiones. Se pueden usar algunos medicamentos llamados agentes hiperosmóticos para reducir la inflamación del cerebro.

Para las personas que toman anticoagulantes o que padecen trastornos hemorrágicos, es posible que se necesiten tratamientos para prevenir más hemorragias.

Un EDH tiene un alto riesgo de muerte sin una intervención quirúrgica inmediata. Incluso con atención médica inmediata, sigue existiendo un riesgo significativo de muerte y discapacidad.

Existe el riesgo de una lesión cerebral permanente, incluso si se trata la EDH. Los síntomas (como convulsiones) pueden persistir durante varios meses, incluso después del tratamiento. Con el tiempo, pueden volverse menos frecuentes o desaparecer. Las convulsiones pueden comenzar hasta 2 años después de la lesión.

En los adultos, la mayor parte de la recuperación ocurre en los primeros 6 meses. Por lo general, hay alguna mejora en 2 años.

Si hay daño cerebral, no es probable que se recupere por completo. Otras complicaciones incluyen síntomas permanentes, como:

• Hernia del cerebro y coma permanente.
• Hidrocefalia por presión normal, que puede provocar debilidad, dolores de cabeza, incontinencia y dificultad para caminar.
• Parálisis o pérdida de la sensibilidad (que comenzó en el momento de la lesión).

Vaya a la sala de emergencias o llame al 911 o al número local de emergencias si se presentan síntomas de EDH.

Las lesiones de la columna a menudo ocurren con lesiones en la cabeza. Si debe mover a la persona antes de que llegue la ayuda, trate de mantener su cuello quieto.

Llame al proveedor si estos síntomas persisten después del tratamiento:

• Pérdida de memoria o problemas para concentrarse
• Mareo
• Dolor de cabeza
• Ansiedad
• Problemas del habla
• Pérdida de movimiento en parte del cuerpo.

Vaya a la sala de emergencias o llame al 911 o al número local de emergencias si aparecen estos síntomas después del tratamiento:

• Dificultad para respirar
• Convulsiones
• Las pupilas agrandadas de los ojos o las pupilas no son del mismo tamaño
• Disminución de la capacidad de respuesta.
• Pérdida de consciencia

Es posible que una EDH no se pueda prevenir una vez que se ha producido una lesión en la cabeza.

Para reducir el riesgo de lesiones en la cabeza, use el equipo de seguridad adecuado (como cascos, cascos de bicicleta o motocicleta y cinturones de seguridad).

Siga las precauciones de seguridad en el trabajo y en los deportes y la recreación. Por ejemplo, no se sumerja en el agua si se desconoce la profundidad del agua o si puede haber rocas.

Hematoma extradural; Hemorragia extradural; Hemorragia epidural; EDH

Sitio web del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares. Lesión cerebral traumática: esperanza a través de la investigación. www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Hope-Through-Research/Traumatic-Brain-Injury-Hope-Through. Actualizado el 24 de abril de 2020. Consultado el 3 de noviembre de 2020.

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