Infante prematuro

Un bebé prematuro es un bebé que nace antes de las 37 semanas completas de gestación (más de 3 semanas antes de la fecha de parto).

Al nacer, un bebé se clasifica en uno de los siguientes:

• Prematuro (menos de 37 semanas de gestación)
• Término completo (37 a 42 semanas de gestación)
• Post término (nacido después de 42 semanas de gestación)

Si una mujer entra en trabajo de parto antes de las 37 semanas, se denomina trabajo de parto prematuro.

Es posible que los bebés prematuros tardíos que nacen entre las semanas 35 y 37 de gestación no parezcan prematuros. Es posible que no sean admitidos en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN), pero aún corren el riesgo de tener más problemas que los bebés nacidos a término.

Las condiciones de salud de la madre, como la diabetes, las enfermedades cardíacas y las enfermedades renales, pueden contribuir al trabajo de parto prematuro. A menudo, se desconoce la causa del trabajo de parto prematuro. Algunos nacimientos prematuros son embarazos múltiples, como los de mellizos o trillizos.

Diferentes problemas relacionados con el embarazo aumentan el riesgo de parto prematuro o parto prematuro:

• Un cuello uterino debilitado que comienza a abrirse (dilatarse) temprano, también llamado incompetencia cervical
• Defectos congénitos del útero
• Historia de parto prematuro
• Infección (una infección del tracto urinario o una infección de la membrana amniótica)
• Mala nutrición justo antes o durante el embarazo
• Preeclampsia: presión arterial alta y proteínas en la orina que se desarrollan después de la semana 20 de embarazo.
• Rotura prematura de las membranas (placenta previa)

Otros factores que aumentan el riesgo de parto prematuro y parto prematuro incluyen:

• Edad de la madre (madres menores de 16 años o mayores de 35)
• Ser afroamericano
• Falta de atención prenatal.
• Nivel socioeconómico bajo
• Uso de tabaco, cocaína o anfetaminas.

El bebé puede tener problemas para respirar y mantener una temperatura corporal constante.

Un bebé prematuro puede presentar signos de los siguientes problemas:

• No hay suficientes glóbulos rojos (anemia)
• Sangrado en el cerebro o daño a la sustancia blanca del cerebro
• Infección o sepsis neonatal
• Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia).
• Síndrome de dificultad respiratoria neonatal, exceso de aire en el tejido de los pulmones (enfisema pulmonar intersticial) o sangrado en los pulmones (hemorragia pulmonar)
• Piel amarillenta y blanco de los ojos (ictericia del recién nacido)
• Problemas para respirar debido a pulmones inmaduros, neumonía o conducto arterioso persistente
• Inflamación intestinal grave (enterocolitis necrotizante)

Un bebé prematuro tendrá un peso menor al nacer que un bebé a término. Los signos comunes de prematurez incluyen:

• Patrones de respiración anormales (pausas irregulares y superficiales en la respiración llamadas apnea)
• Vello corporal (lanugo)
• Clítoris agrandado (en lactantes)
• Menos grasa corporal
• Tono muscular más bajo y menos actividad que los bebés a término
• Problemas para alimentarse debido a problemas para succionar o coordinar la deglución y la respiración.
• Escroto pequeño que es liso y no tiene crestas y testículos no descendidos (en bebés varones)
• Cartílago de la oreja suave y flexible
• Piel delgada, suave y brillante que a menudo es transparente (puede ver las venas debajo de la piel)

Las pruebas comunes que se realizan en un bebé prematuro incluyen:

• Análisis de gases en sangre para verificar los niveles de oxígeno en la sangre.
• Análisis de sangre para controlar los niveles de glucosa, calcio y bilirrubina.
• Radiografía de pecho
• Monitorización cardiorrespiratoria continua (monitorización de la frecuencia cardíaca y respiratoria)

Cuando se desarrolla un trabajo de parto prematuro y no se puede detener, el equipo de atención médica se preparará para un parto de alto riesgo. La madre puede ser trasladada a un centro que está configurado para cuidar a bebés prematuros en una UCIN.

Después del nacimiento, el bebé ingresa en la UCIN. El bebé se coloca debajo de un calentador o en una caja transparente con calefacción llamada incubadora, que controla la temperatura del aire. Las máquinas de monitoreo rastrean la respiración, la frecuencia cardíaca y el nivel de oxígeno en la sangre del bebé.

Los órganos de un bebé prematuro no están completamente desarrollados. El bebé necesita cuidados especiales en una sala de recién nacidos hasta que los órganos se hayan desarrollado lo suficiente como para mantenerlo con vida sin apoyo médico. Esto puede llevar de semanas a meses.

Los bebés generalmente no pueden coordinar la succión y la deglución antes de las 34 semanas de gestación. A un bebé prematuro se le puede colocar un pequeño tubo de alimentación suave a través de la nariz o la boca hasta el estómago. En los bebés muy prematuros o enfermos, la nutrición se puede administrar a través de una vena hasta que el bebé esté lo suficientemente estable como para recibir toda la nutrición a través del estómago.

Si el bebé tiene problemas respiratorios:

• Se puede colocar un tubo en la tráquea (tráquea). Una máquina llamada ventilador ayudará al bebé a respirar.
• Algunos bebés cuyos problemas respiratorios son menos graves reciben presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) con pequeños tubos en la nariz en lugar de en la tráquea. O pueden recibir solo oxígeno adicional.
• El oxígeno se puede administrar mediante un ventilador, CPAP, puntas nasales o una capucha de oxígeno sobre la cabeza del bebé.

Los bebés necesitan cuidados especiales de la guardería hasta que puedan respirar sin apoyo adicional, comer por la boca y mantener la temperatura y el peso corporal. Los bebés muy pequeños pueden tener otros problemas que complican el tratamiento y requieren una hospitalización más prolongada.

Hay muchos grupos de apoyo para padres de bebés prematuros. Pregúntele al trabajador social de la unidad de cuidados intensivos neonatales.

La prematuridad solía ser una de las principales causas de muerte infantil. Las técnicas médicas y de enfermería mejoradas han aumentado la supervivencia de los bebés prematuros.

La prematuridad puede tener efectos a largo plazo. Muchos bebés prematuros tienen problemas médicos, de desarrollo o de comportamiento que continúan en la niñez o son permanentes. Cuanto más prematuro sea el bebé y menor sea su peso al nacer, entonces el riesgo de complicaciones es mayor. Sin embargo, es imposible predecir el resultado a largo plazo de un bebé en función de la edad gestacional o el peso al nacer.

Las posibles complicaciones a largo plazo incluyen:

• Problema pulmonar a largo plazo llamado displasia broncopulmonar (DBP)
• Crecimiento y desarrollo retrasados
• Discapacidad o retraso mental o físico
• Problema de visión llamado retinopatía del prematuro, que resulta en baja visión o ceguera

Las mejores formas de prevenir la prematuridad son:

• Gozar de buena salud antes de quedar embarazada.
• Obtenga atención prenatal lo antes posible durante el embarazo.
• Continúe recibiendo atención prenatal hasta que nazca el bebé.

Recibir una atención prenatal buena y temprana reduce la posibilidad de un parto prematuro.

En ocasiones, el trabajo de parto prematuro puede tratarse o retrasarse con un medicamento que bloquea las contracciones uterinas. Sin embargo, muchas veces los intentos de retrasar el trabajo de parto prematuro no tienen éxito.

La betametasona (un medicamento esteroide) administrada a madres en trabajo de parto prematuro puede hacer que algunas complicaciones de la prematuridad sean menos graves.

Recién nacido prematuro; Prematuro; Premie; Neonatal - premie; UCIN - premie

• Alta ictericia del recién nacido

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