Terapia electroconvulsiva (TEC): que es, cuando realizarla y como funciona

Contenido

• Cuando esta indicado
• Como funciona
• Como se hizo en el pasado
• Posibles complicaciones
• Cuando no hacer

La terapia electroconvulsiva, conocida popularmente como terapia de electrochoque o simplemente TEC, es un tipo de tratamiento que provoca cambios en la actividad eléctrica del cerebro, regulando los niveles de los neurotransmisores serotonina, dopamina, norepinefrina y glutamato. Al regular estos neurotransmisores, es una terapia que se puede utilizar en algunos casos más graves de depresión, esquizofrenia y otros trastornos psicológicos.

La TEC es un método muy eficaz y seguro, ya que la estimulación cerebral se realiza con el paciente bajo anestesia general, y las convulsiones que se generan en el procedimiento solo se perciben en el equipo, sin riesgo para la persona.

A pesar de tener buenos resultados, la terapia electroconvulsiva no favorece la curación de la enfermedad, pero reduce considerablemente los síntomas y debe realizarse periódicamente de acuerdo con la recomendación del psiquiatra.

Cuando esta indicado

La TEC está indicada principalmente para el tratamiento de la depresión y otros trastornos psicológicos, como la esquizofrenia, por ejemplo. Este tipo de tratamiento se realiza cuando:

• La persona tiene una tendencia suicida;
• El tratamiento con medicamentos no es eficaz o produce muchos efectos secundarios;
• La persona tiene síntomas psicóticos graves.

Además, la terapia con electroshock también se puede realizar cuando no se recomienda el tratamiento con medicamentos, lo que es especialmente el caso de mujeres embarazadas, mujeres en período de lactancia o ancianos.

La TEC también se puede realizar en personas diagnosticadas con Parkinson, epilepsia y manía, como bipolaridad, por ejemplo.

Como funciona

La TEC se realiza en un entorno hospitalario y puede durar hasta 30 minutos y no causa dolor ni malestar al paciente. Para realizar el procedimiento, la persona debe estar en ayunas durante al menos 7 horas, esto se debe a que se requiere anestesia general, además de relajantes musculares y la aplicación de monitores cardíacos, cerebrales y de presión arterial.

La terapia electroconvulsiva se realiza bajo la supervisión del anestesista y el psiquiatra y consiste en la aplicación de un estímulo eléctrico, mediante dos electrodos colocados en la parte frontal de la cabeza, capaces de inducir la convulsión, que solo se aprecia en el encefalograma. A partir del estímulo eléctrico se regulan los niveles de neurotransmisores en el organismo, lo que permite reducir los síntomas asociados a los trastornos psicóticos y depresivos. Sepa qué es el encefalograma.

Tras el procedimiento, el personal de enfermería se asegura de que el paciente se encuentre bien, pudiendo tomar café e irse a casa. La TEC es un método terapéutico rápido, seguro y eficaz, debiendo realizarse sesiones periódicas según el grado del trastorno psicológico y la recomendación del psiquiatra, siendo habitualmente indicadas de 6 a 12 sesiones. Después de cada sesión, el psiquiatra realiza la evaluación del paciente para verificar el resultado del tratamiento.

Como se hizo en el pasado

En el pasado, la terapia electroconvulsiva no solo se usaba para tratar pacientes psiquiátricos, sino también como una forma de tortura. Esto se debe a que el procedimiento no se realizó bajo anestesia general y no hubo administración de relajantes musculares, lo que resultó en contorsiones durante el procedimiento y múltiples fracturas, por contracción muscular, además de la pérdida de memoria que a menudo ocurría.

Con el tiempo, el método se ha ido mejorando, por lo que actualmente se considera un procedimiento seguro, con bajo riesgo de fractura y pérdida de memoria, y la convulsión se percibe solo en el equipo.

Posibles complicaciones

La TEC es una técnica segura, sin embargo, después del procedimiento, el paciente puede sentirse confundido, tener pérdida temporal de la memoria o sentirse mal, que suele ser el efecto de la anestesia. Además, puede aparecer la aparición de síntomas leves, como dolor de cabeza, náuseas o dolores musculares, que pueden tratarse rápidamente con algunos medicamentos capaces de aliviar los síntomas.

Cuando no hacer

La terapia electroconvulsiva se puede realizar en cualquier persona, sin embargo, las personas que tienen lesiones intracerebrales, sufrieron un ataque cardíaco o un derrame cerebral o tienen una enfermedad pulmonar grave, solo podrán realizar la TEC después de considerar los riesgos del procedimiento.