¿Qué diablos es Skijoring?

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Esquiar por sí solo es bastante difícil. Ahora imagina esquiar mientras un caballo lo arrastra hacia adelante. De hecho, tienen un nombre para eso. Se llama skijoring, que se traduce como "conducción de esquí" en noruego, y es un deporte de invierno competitivo. (Puede obtener más información sobre el skijoring ecuestre en el video de arriba, pero hay otras variaciones del deporte, en las que los perros o las motos de agua hacen el tirón).

"Suena relativamente fácil, pero cuando vas a 40 mph detrás de un animal de 1500 libras, se vuelve bastante emocionante", dice Darn Anderson, un esquiador de Nuevo México. Anderson ha estado esquiando desde que tenía 2 años y compitiendo durante más de dos décadas. Para él, skijoring es una carrera como ninguna otra.

En este divertido y vertiginoso deporte, el jinete, el esquiador y el caballo se vuelven esencialmente uno. El recorrido en sí es bastante plano, por lo que el esquiador depende en gran medida del caballo para acelerar y golpear una pista llena de obstáculos de 800 pies. El objetivo es realizar más de tres saltos mientras recoges tres juegos de anillos y tratas de no caer ni perder el equilibrio. Al final, gana el tiempo más rápido.

Como era de esperar, esto puede ser bastante peligroso. "Muchas cosas pueden salir mal en 17 segundos", dice Richard Weber III, un jinete de cuarta generación. "Los esquiadores pueden chocar y los caballos pueden chocar y cualquier cosa puede pasar".

Pero para los participantes, el peligro parece ser parte del atractivo. Skijoring es terriblemente impredecible, y la emoción de eso hace que la gente vuelva por más.

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