Dolor de cuello

El dolor de cuello es una molestia en cualquiera de las estructuras del cuello. Estos incluyen los músculos, los nervios, los huesos (vértebras), las articulaciones y los discos entre los huesos.

Cuando le duele el cuello, es posible que tenga dificultades para moverlo, como girar hacia un lado. Mucha gente describe esto como rigidez en el cuello.

Si el dolor de cuello implica la compresión de los nervios, es posible que sienta entumecimiento, hormigueo o debilidad en el brazo o la mano.

Una causa común de dolor de cuello es la distensión o tensión muscular. La mayoría de las veces, las actividades cotidianas son las culpables. Tales actividades incluyen:

• Inclinado sobre un escritorio durante horas
• Tener una mala postura al mirar televisión o leer
• Tener el monitor de su computadora colocado demasiado alto o demasiado bajo
• Dormir en una posición incómoda.
• Girando y girando el cuello de una manera discordante mientras hace ejercicio
• Levantar cosas demasiado rápido o con mala postura

Los accidentes o las caídas pueden causar lesiones graves en el cuello, como fracturas vertebrales, latigazo cervical, lesión de los vasos sanguíneos e incluso parálisis.

Otras causas incluyen:

• Condiciones médicas, como fibromialgia
• Artritis cervical o espondilosis
• Disco roto
• Pequeñas fracturas en la columna por osteoporosis
• Estenosis espinal (estrechamiento del canal espinal)
• Esguinces
• Infección de la columna (osteomielitis, discitis, absceso)
• Tortícolis
• Cáncer que involucra la columna

El tratamiento y el cuidado personal del dolor de cuello dependen de la causa del dolor. Necesitarás aprender:

• Cómo aliviar el dolor
• Cuál debería ser su nivel de actividad
• Qué medicamentos puede tomar

Para causas menores y comunes de dolor de cuello:

• Tome analgésicos de venta libre como ibuprofeno (Advil, Motrin IB) o acetaminofén (Tylenol).
• Aplique calor o hielo en el área dolorida. Use hielo durante las primeras 48 a 72 horas y luego use calor después de eso.
• Aplique calor con duchas tibias, compresas calientes o una almohadilla térmica. Para evitar lesiones en la piel, NO se duerma con una almohadilla térmica o una bolsa de hielo en su lugar.
• Detenga la actividad física normal durante los primeros días. Esto ayuda a calmar sus síntomas y reducir la inflamación.
• Haga ejercicios de rango de movimiento lento, hacia arriba y hacia abajo, de lado a lado y de oreja a oreja. Esto ayuda a estirar suavemente los músculos del cuello.
• Haga que un compañero masajee suavemente las áreas doloridas o doloridas.
• Intente dormir en un colchón firme con una almohada que le dé soporte al cuello. Es posible que desee obtener una almohada especial para el cuello.
• Pregúntele a su proveedor de atención médica sobre el uso de un collarín suave para aliviar las molestias. Sin embargo, usar el collar durante mucho tiempo puede debilitar los músculos del cuello. Quítelo de vez en cuando para permitir que los músculos se fortalezcan.

Busque ayuda médica de inmediato si tiene:

• Fiebre y dolor de cabeza, y su cuello está tan rígido que no puede tocarse el pecho con la barbilla. Esto puede ser meningitis. Llame al 911 o al número local de emergencias o diríjase a un hospital.
• Síntomas de un ataque cardíaco, como dificultad para respirar, sudoración, náuseas, vómitos o dolor en el brazo o la mandíbula.

Llame a su proveedor si:

• Los síntomas no desaparecen en 1 semana con el cuidado personal
• Tiene entumecimiento, hormigueo o debilidad en el brazo o la mano.
• Su dolor de cuello fue causado por una caída, un golpe o una lesión; si no puede mover el brazo o la mano, pídale a alguien que llame al 911 o al número local de emergencias
• Tiene glándulas inflamadas o un bulto en el cuello.
• Su dolor no desaparece con dosis regulares de analgésicos de venta libre.
• Tiene dificultad para tragar o respirar junto con el dolor de cuello.
• El dolor empeora cuando se acuesta o lo despierta por la noche.
• Su dolor es tan severo que no puede sentirse cómodo
• Pierde el control sobre la micción o las evacuaciones intestinales
• Tiene problemas para caminar y mantener el equilibrio

Su proveedor realizará un examen físico y le preguntará acerca de su dolor de cuello, incluida la frecuencia con la que ocurre y cuánto le duele.

Es probable que su proveedor no ordene ninguna prueba durante la primera visita. Las pruebas solo se realizan si tiene síntomas o antecedentes médicos que sugieran un tumor, una infección, una fractura o un trastorno nervioso grave. En ese caso, se pueden realizar las siguientes pruebas:

• Radiografías del cuello
• Tomografía computarizada del cuello o la cabeza
• Análisis de sangre como un hemograma completo (CBC)
• Resonancia magnética del cuello

Si el dolor se debe a un espasmo muscular o un nervio pinzado, su proveedor puede recetarle un relajante muscular o un analgésico más potente. Los medicamentos de venta libre a menudo funcionan tan bien como los medicamentos recetados. A veces, su proveedor puede darle esteroides para reducir la hinchazón. Si hay daño en los nervios, su proveedor puede derivarlo a un neurólogo, neurocirujano o cirujano ortopédico para una consulta.

Dolor de cuello Rigidez en el cuello; Cervicalgia; Latigazo; Rigidez de nuca

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• Latigazo
• Ubicación del dolor de latigazo cervical

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