Prueba de difusión pulmonar

La prueba de difusión pulmonar mide qué tan bien los pulmones intercambian gases. Ésta es una parte importante de las pruebas pulmonares, porque la función principal de los pulmones es permitir que el oxígeno se "difunda" o pase a la sangre desde los pulmones, y permitir que el dióxido de carbono se "difunda" de la sangre a los pulmones.

Inhala (inhala) aire que contiene una cantidad muy pequeña de monóxido de carbono y un gas trazador, como metano o helio. Aguanta la respiración durante 10 segundos, luego rápidamente exhala (exhala). El gas exhalado se prueba para determinar cuánto gas trazador se absorbió durante la respiración.

Antes de realizar esta prueba:

• No ingiera una comida pesada antes de la prueba.
• No fume durante al menos 4 a 6 horas antes de la prueba.
• Si usa un broncodilatador u otros medicamentos inhalados, pregúntele a su proveedor de atención médica si puede o no usarlos antes de la prueba.

La boquilla se ajusta firmemente alrededor de su boca. Se colocan clips en la nariz.

La prueba se usa para diagnosticar ciertas enfermedades pulmonares y para monitorear el estado de las personas con enfermedad pulmonar establecida. La medición repetida de la capacidad de difusión puede ayudar a determinar si la enfermedad está mejorando o empeorando.

Los resultados normales de las pruebas dependen de lo siguiente:

• Edad
• Sexo
• Altura
• Nivel de hemoglobina (la proteína en los glóbulos rojos que transporta oxígeno)

Los resultados anormales significan que los gases no se mueven normalmente a través de los tejidos pulmonares hacia los vasos sanguíneos del pulmón. Esto puede deberse a enfermedades pulmonares como:

• EPOC
• Fibrosis intersticial
• Embolia pulmonar
• Hipertensión pulmonar
• Sarcoidosis
• Sangrado en el pulmón
• Asma

No hay riesgos importantes.

Se pueden realizar otras pruebas de función pulmonar junto con esta prueba.

Capacidad de difusión; Prueba DLCO

• Prueba de difusión pulmonar

Gold WM, Koth LL. Pruebas de función pulmonar. En: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Libro de texto de medicina respiratoria de Murray y Nadel. 6ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier Saunders; 2016: capítulo 25.

Scanlon PD. Función respiratoria: mecanismos y pruebas. En: Goldman L, Schafer AI, eds. Medicina Goldman-Cecil. 26ª ed. Filadelfia, PA: Elsevier; 2020: capítulo 79.