Síndrome de dolor regional complejo

El síndrome de dolor regional complejo (CRPS) es una condición de dolor a largo plazo (crónico) que puede afectar cualquier área del cuerpo, pero que a menudo afecta un brazo o una pierna.

Los médicos no están seguros de qué causa el CRPS. En algunos casos, el sistema nervioso simpático juega un papel importante en el dolor. Otra teoría es que el CRPS es causado por un desencadenamiento de la respuesta inmune, que conduce a los síntomas inflamatorios de enrojecimiento, calor e hinchazón en el área afectada.

CRPS tiene dos formas:

• El CRPS 1 es un trastorno nervioso a largo plazo (crónico) que ocurre con mayor frecuencia en los brazos o las piernas después de una lesión menor.
• El CRPS 2 es causado por una lesión en un nervio.

Se cree que el CRPS es el resultado de daños en el sistema nervioso. Esto incluye los nervios que controlan los vasos sanguíneos y las glándulas sudoríparas.

Los nervios dañados ya no pueden controlar adecuadamente el flujo sanguíneo, la sensación (sensación) y la temperatura en el área afectada. Esto conduce a problemas en:

• Vasos sanguineos
• Huesos
• Músculos
• Nervios
• Piel

Posibles causas de CRPS:

• Lesión directamente a un nervio
• Lesión o infección en un brazo o una pierna.

En casos raros, enfermedades repentinas como un ataque cardíaco o un derrame cerebral pueden causar CRPS. La afección a veces puede aparecer sin una lesión obvia en la extremidad afectada.

Esta afección es más común en personas de 40 a 60 años, pero las personas más jóvenes también pueden desarrollarla.

El síntoma clave es el dolor que:

• Es intenso y ardor y es mucho más fuerte de lo que cabría esperar para el tipo de lesión que ocurrió.
• Empeora, en lugar de mejorar con el tiempo.
• Comienza en el punto de la lesión, pero puede extenderse a toda la extremidad o al brazo o pierna del lado opuesto del cuerpo.

En la mayoría de los casos, CRPS tiene tres etapas. Pero CRPS no siempre sigue este patrón. Algunas personas desarrollan síntomas graves de inmediato. Otros se quedan en la primera etapa.

Etapa 1 (dura de 1 a 3 meses):

• Cambios en la temperatura de la piel, alternancia entre caliente o fría
• Crecimiento más rápido de uñas y cabello.
• Espasmos musculares y dolor articular
• Dolor intenso y ardiente que empeora con el menor contacto o brisa.
• Piel que lentamente se vuelve manchada, morada, pálida o roja; delgado y brillante; hinchado; más sudoroso

Etapa 2 (dura de 3 a 6 meses):

• Cambios continuos en la piel.
• Uñas que se agrietan y se rompen con mayor facilidad.
• Dolor que empeora
• Crecimiento de cabello más lento
• Articulaciones rígidas y músculos débiles.

Etapa 3 (se pueden ver cambios irreversibles)

• Movimiento limitado en la extremidad debido a músculos y tendones tensos (contractura)
• Pérdida muscular
• Dolor en toda la extremidad.

Si el dolor y otros síntomas son severos o duraderos, muchas personas pueden experimentar depresión o ansiedad.

El diagnóstico de CRPS puede ser difícil, pero el diagnóstico temprano es muy importante.

El proveedor de atención médica tomará un historial médico y realizará un examen físico. Otras pruebas pueden incluir:

• Una prueba para mostrar cambios de temperatura y falta de suministro de sangre en la extremidad afectada (termografía)
• Gammagrafías óseas
• Estudios de conducción nerviosa y electromiografía (generalmente se realizan juntos)
• Rayos X
• Prueba de nervios autónomos (mide la sudoración y la presión arterial)

No existe cura para el CRPS, pero la enfermedad puede ralentizarse. El objetivo principal es aliviar los síntomas y ayudar a las personas con este síndrome a vivir una vida lo más normal posible.

La fisioterapia y la terapia ocupacional deben iniciarse lo antes posible. Comenzar un programa de ejercicios y aprender a mantener las articulaciones y los músculos en movimiento puede evitar que la enfermedad empeore. También puede ayudarlo a realizar las actividades diarias.

Se pueden usar medicamentos, incluidos analgésicos, corticosteroides, ciertos medicamentos para la presión arterial, medicamentos para la pérdida de masa ósea y antidepresivos.

Algún tipo de terapia de conversación, como la terapia cognitivo-conductual o la psicoterapia, puede ayudar a enseñar las habilidades necesarias para vivir con dolor a largo plazo (crónico).

Técnicas quirúrgicas o invasivas que se pueden probar:

• Medicamento inyectado que adormece los nervios afectados o las fibras del dolor alrededor de la columna vertebral (bloqueo nervioso).
• Bomba de dolor interna que administra medicamentos directamente a la médula espinal (bomba de medicamento intratecal).
• Estimulador de la médula espinal, que consiste en colocar electrodos (cables eléctricos) junto a la médula espinal. Se utiliza una corriente eléctrica de bajo nivel para crear una sensación agradable o de hormigueo en el área dolorida y es la mejor manera de reducir el dolor en algunas personas.
• Cirugía que corta los nervios para destruir el dolor (simpatectomía quirúrgica), aunque no está claro a cuántas personas ayuda. También puede empeorar los síntomas en algunas personas.

El pronóstico es mejor con un diagnóstico temprano. Si el médico diagnostica la afección en la primera etapa, a veces los signos de la enfermedad pueden desaparecer (remisión) y es posible un movimiento normal.

Si la afección no se diagnostica rápidamente, los cambios en los huesos y los músculos pueden empeorar y es posible que no sean reversibles.

En algunas personas, los síntomas desaparecen por sí solos. En otras personas, incluso con tratamiento, el dolor continúa y la afección causa cambios paralizantes e irreversibles.

Las complicaciones que pueden resultar incluyen:

• Problemas con el pensamiento y el juicio.
• Depresión
• Pérdida de tamaño o fuerza muscular en la extremidad afectada.
• Propagación de la enfermedad a otra parte del cuerpo.
• Empeoramiento de la extremidad afectada

También pueden ocurrir complicaciones con algunos de los tratamientos quirúrgicos y nerviosos.

Comuníquese con su proveedor si presenta un dolor constante y ardiente en un brazo, pierna, mano o pie.

No existe una prevención conocida en este momento. El tratamiento temprano es la clave para frenar la progresión de la enfermedad.

CRPS; RSDS; Causalgia - RSD; Síndrome de hombro-mano; Síndrome de distrofia simpática refleja; Atrofia del sudeck; Dolor - CRPS

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