Gangrena

La gangrena es la muerte de tejido en una parte del cuerpo.

La gangrena ocurre cuando una parte del cuerpo pierde el suministro de sangre. Esto puede deberse a una lesión, una infección u otras causas. Tiene un mayor riesgo de gangrena si tiene:

• Una herida seria
• Enfermedad de los vasos sanguíneos (como arteriosclerosis, también llamada endurecimiento de las arterias, en sus brazos o piernas)
• Diabetes
• Sistema inmunológico debilitado (por ejemplo, por VIH / SIDA o quimioterapia)
• Cirugía

Los síntomas dependen de la ubicación y la causa de la gangrena. Si la piel está afectada o la gangrena está cerca de la piel, los síntomas pueden incluir:

• Decoloración (azul o negro si la piel está afectada; rojo o bronce si el área afectada está debajo de la piel)
• Secreción maloliente
• Pérdida de sensibilidad en el área (que puede ocurrir después de un dolor intenso en el área).

Si el área afectada está dentro del cuerpo (como gangrena de la vesícula biliar o gangrena gaseosa), los síntomas pueden incluir:

• Confusión
• Fiebre
• Gas en los tejidos debajo de la piel
• Sensación de malestar general
• Presión arterial baja
• Dolor persistente o severo.

El médico puede diagnosticar la gangrena mediante un examen físico. Además, las siguientes pruebas y procedimientos pueden usarse para diagnosticar la gangrena:

• Arteriograma (radiografía especial para ver cualquier obstrucción en los vasos sanguíneos) para ayudar a planificar el tratamiento de la enfermedad de los vasos sanguíneos.
• Análisis de sangre (el recuento de glóbulos blancos [WBC] puede ser alto)
• Tomografía computarizada para examinar los órganos internos
• Cultivo del tejido o líquido de las heridas para identificar una infección bacteriana.
• Examinar tejido bajo el microscopio para buscar muerte celular
• Rayos X

La gangrena requiere una evaluación y un tratamiento urgentes. En general, el tejido muerto debe eliminarse para permitir la curación del tejido vivo circundante y prevenir una mayor infección. Según el área que tenga la gangrena, el estado general de la persona y la causa de la gangrena, el tratamiento puede incluir:

• Amputar la parte del cuerpo que tiene gangrena
• Una operación de emergencia para encontrar y eliminar tejido muerto.
• Una operación para mejorar el suministro de sangre al área.
• Antibióticos
• Operaciones repetidas para eliminar tejido muerto (desbridamiento)
• Tratamiento en la unidad de cuidados intensivos (para personas gravemente enfermas)
• Terapia de oxígeno hiperbárico para mejorar la cantidad de oxígeno en la sangre.

Qué esperar depende de dónde se encuentra la gangrena en el cuerpo, cuánta gangrena hay y el estado general de la persona. Si el tratamiento se retrasa, la gangrena es extensa o la persona tiene otros problemas médicos importantes, la persona puede morir.

Las complicaciones dependen de en qué parte del cuerpo se encuentre la gangrena, cuánta gangrena haya, la causa de la gangrena y el estado general de la persona. Las complicaciones pueden incluir:

• Incapacidad por amputación o extracción de tejido muerto
• Cicatrización prolongada de heridas o necesidad de cirugía reconstructiva, como injertos de piel.

Llame a su proveedor de inmediato si:

• Una herida no cicatriza o hay llagas frecuentes en un área
• Un área de su piel se vuelve azul o negra
• Hay secreción maloliente de cualquier herida en su cuerpo
• Tiene dolor persistente e inexplicable en un área.
• Tiene fiebre persistente e inexplicable.

La gangrena se puede prevenir si se trata antes de que el daño tisular sea irreversible. Las heridas deben tratarse adecuadamente y vigilarse cuidadosamente para detectar signos de infección (como enrojecimiento, hinchazón o supuración) o falta de cicatrización.

Las personas con diabetes o enfermedad de los vasos sanguíneos deben examinarse los pies de forma rutinaria para detectar cualquier signo de lesión, infección o cambio en el color de la piel y buscar atención según sea necesario.

• Gangrena

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